Rickettsia, Orientia, Ehrlichia, Anaplasma, et Coxiella spp, était considérées appartenir à la même famille, mais les analyses génétiques actuelles ont montré qu'il s'agissait d'entités distinctes. Bien que ce groupe de microrganismes nécessite des cellules vivantes pour sa croissance, il s'agit de véritables bactéries car ils possèdent des enzymes métaboliques et une paroi cellulaire, ils utilisent de l'oxygène, et sont sensibles aux antibiotiques.
Ces microrganismes ont généralement un réservoir animal et un arthropode vecteur; les exceptions sont R. prowazekii, pour laquelle les humains sont le principal réservoir, et C. burnetii, qui ne nécessite pas un arthropode vecteur. Les vecteurs, les réservoirs et les régions endémiques spécifiques diffèrent largement (voir tableau Maladies causées par Rickettsia, Orientia, Ehrlichia, Anaplasma, et Coxiella spp Les rickettsioses et les maladies liées (anaplasmose, ehrlichiose, fièvre Q, typhus des broussailles) sont dues à un groupe de coccobacilles nécessairement intracellulaires, Gram négatifs. Tous... en apprendre davantage 
).
Il existe de nombreuses espèces de rickettsies, mais 3 d'entre elles provoquent la plupart des rickettsioses humaines:
R. rickettsii
R. prowazekii
R. typhi
Symptomatologie des infections à rickettsioses et des infections associées
Les rickettsies se multiplient au niveau du site de morsure de l'arthropode et entraînent une lésion locale (escarre). Elles traversent la peau ou les muqueuses; certaines (R. rickettsii) se multiplient dans les cellules endothéliales des capillaires sanguins, entraînant une vascularite et d'autres se répliquent dans les globules blancs (Ehrlichia spp dans les monocytes, Anaplasma spp dans les granulocytes).
L'adénopathie régionale est fréquente dans les infections par Orientia spp ou par des membres du groupe de la fièvre pourprée (sauf dans le cas de R. rickettsii).
L'endovascularite de R. rickettsii est responsable de pétéchies (provoquées par de petits foyers d'hémorragie), de signes encéphalitiques et de gangrène de la peau et des tissus.
Les patients gravement infectés par une rickettsiose du groupe du typhus ou des fièvres pourprées peuvent présenter une nécrose cutanée, un œdème (dû à une augmentation de la perméabilité vasculaire), une gangrène digitale, un collapsus circulatoire, un choc, une oligurie, une anurie, une azotémie, une anémie, une hyponatrémie, une hypochlorémie, un syndrome confusionnel et un coma.
Diagnostic des infections à rickettsies et infections apparentées
Signes cliniques
Biopsie de l'éruption avec immunofluorescence directe pour détecter les microrganismes
Tests sérologiques en aigu et en convalescence (sérologies inutiles à la phase aiguë)
Polymerase Chain Reaction (PCR)
Différenciation des infections rickettsiennes des autres infections
Les rickettsies et maladies associées doivent être différenciées d'autres infections aiguës, principalement la méningococcémie, la rougeole et rubéole. Des antécédents d'infestation par des poux ou des puces, de morsure de tiques ou un séjour dans une zone d'endémie sont utiles au diagnostic, mais ils ne sont pas souvent retrouvés. Les médecins doivent spécifiquement poser la question des voyages en région endémique au cours de la période d'incubation de la maladie.
Les caractéristiques cliniques permettent de distinguer les maladies:
Méningococcémie Maladies méningococciques Les méningocoques (Neisseria meningitidis) sont des cocci à gram négatif cause de méningite et de méningococcémie. La symptomatologie observée, habituellement grave, comprend céphalées, nausées... en apprendre davantage
: en cas de méningite à méningocoques, il y a un exanthème rose, maculaire ou maculopapulaire. Il est pétéchial dans la forme subaiguë et devient confluent ou ecchymotique dans la forme fulminante. Il se développe rapidement en cas de méningococcémie aiguë et est habituellement douloureux à la palpation lorsqu'il est ecchymotique.Rougeole Rougeole La rougeole est une infection virale très contagieuse, fréquente chez l'enfant. Elle se caractérise par de la fièvre, de la toux, un coryza, une conjonctivite, un énanthème (taches de Koplik)... en apprendre davantage
: en cas de rougeole, l'éruption débute à la face, s'étend au tronc et aux bras et devient rapidement confluente.Rubéole Rubéole ( Rubéole congénitale.) La rubéole est une infection virale contagieuse qui peut entraîner une adénopathie, une éruption et parfois des symptômes généraux qui sont habituellement modérés et... en apprendre davantage
: l'éruption reste habituellement discrète. La présence d'adénopathies rétromastoïdiennes et l'absence de toxicité sont en faveur de la rubéole.
La méningococcémie fulminante provoque initialement des pétéchies, qui confluent et évoluent rapidement en ecchymoses.
Image courtoisie de Mr. Gust via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
La rougeole se manifeste par une éruption maculaire diffuse qui devient confluente.
Image courtoisie du Dr. Heinz F. Eichenwald, New York Hospital and Cornell Medical Center, via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
La rubéole se manifeste par une éruption cutanée diffuse comprenant des macules ponctiformes et discrètes qui ne coalescent pas.
Image courtoisie de the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.
Différenciation des rickettsioses
Les rickettsioses doivent être différenciées des autres maladies infectieuses. La présentation clinique permet déjà un certain diagnostic différentiel des rickettsioses, mais il y a de nombreux caractères communs:
Fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses Fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses La fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses est due à Rickettsia rickettsii et est transmise par les tiques ixodidées. Les symptômes sont une fièvre élevée, céphalées violentes et un exanthème... en apprendre davantage
: l'éruption apparaît habituellement vers le 4e jour de fièvre. Les macules apparaissent au niveau des extrémités et deviennent progressivement pétéchiales. En quelques jours, elles s'étendent au tronc, aux paumes des mains et à la plante des pieds. Chez certains patients atteints de fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses aucune éruption n'apparaît. Une vascularite se développe souvent; elle peut affecter la peau, les tissus sous-cutanés, le système nerveux central, les poumons, le cœur, les reins, le foie ou la rate. Typhus épidémique Typhus épidémique Le typhus épidémique est dû à Rickettsia prowazekii. Les symptômes sont une fièvre élevée prolongée, des céphalées rebelles et une éruption maculopapuleuse. (Voir aussi Revue générale des infections... en apprendre davantage : l'exanthème apparaît habituellement d'abord sur les plis axillaires et sur le tronc. Il s'étend ensuite en périphérie, respectant généralement les paumes des mains, la plante des pieds et la face. Les troubles physiologiques et pathologiques sont similaires à celles de la fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses.
Typhus murin Typhus (endémique) murin Le typhus murin est dû à Rickettsia typhi et R. felis, qui sont transmis à l'homme par les puces; il est cliniquement similaire au typhus épidémique, en moins grave, entraînant des frissons... en apprendre davantage : en cas de typhus murin, l'éruption est moins étendue et n'est ni purpurique ni confluente. Les complications rénales et vasculaires sont rares.
Typhus des broussailles Typhus des broussailles Le typhus des broussailles est une maladie transmise par les acariens et due à Orientia tsutsugamushi (anciennement appelé Rickettsia tsutsugamushi). Les symptômes sont la fièvre, une lésion... en apprendre davantage
: les manifestations ressemblent à celles de la fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses et du typhus épidémique. Cependant, le typhus des broussailles apparaît dans différentes zones géographiques et fréquemment, une escarre apparaît avec une adénopathie satellite.Fièvre vésiculeuse Fièvre vésiculeuse La fièvre vésiculeuse est provoquée par Rickettsia akari. Les symptômes sont une lésion locale initiale et un exanthème papulovésiculaire généralisé. (Voir aussi Revue générale des infections... en apprendre davantage : cette maladie est bénigne. L'éruption est modérée et peut ressembler à la varicelle Varicelle La varicelle est une infection systémique aiguë, survenant habituellement dans l'enfance, due aux virus varicelle-zona (herpes virus humain de type 3). Elle débute habituellement par de légers... en apprendre davantage
, sous forme de vésicules entourées d'érythème.Fièvre africaine causée par une morsure de tique due à R. africae: les symptômes sont similaires à ceux d'autres rickettsioses. L'éruption est caractérisée par des escarres noires multiples sur la partie distale des membres avec des adénopathies régionales.
Examens complémentaires
La connaissance du lieu de résidence et des voyages effectués récemment par les patients est souvent utile au diagnostic parce que bon nombre de rickettsioses sont localisées dans certaines zones géographiques. Cependant, un test de confirmation est habituellement nécessaire.
Les tests les plus utiles pour R. rickettsii sont l'immunofluorescence indirecte (IFI) et la PCR sur une biopsie cutanée au niveau de l'éruption. La culture est difficile et n'est pas cliniquement utile. Dans le cas d'Ehrlichia spp, la PCR sur le sang est le meilleur test. Les tests sérologiques ne sont pas utiles pour le diagnostic à la phase aiguë car ils ne se positivent habituellement que pendant la phase de convalescence.
Traitement des rickettsioses et infections apparentées
Tétracyclines
Les tests diagnostiques pouvant prendre du temps et ne pas donner de résultat significatif, les antibiotiques sont habituellement commencés empiriquement afin d'éviter une aggravation des symptômes, éventuellement la mort ou une convalescence prolongée.
Les tétracyclines sont le traitement de première intention: doxycycline 200 mg par voie orale 1 fois puis 100 mg 2 fois/jour chez l'adulte jusqu'à ce que le patient s'améliore, soit apyrétique pendant 24 à 48 heures, et ait reçu le traitement pendant au moins 7 jours. La forme IV est utilisée en cas de trop mauvais état général pour prendre des médicaments par voie orale. Bien que certaines tétracyclines puissent provoquer des lésions sur les dents chez l'enfant, les experts pensent qu'un cycle de doxycycline 2,2 mg/kg par voie orale ou IV 2 fois/jour est justifié.
Le chloramphénicol 500 mg par voie orale ou IV 4 fois/jour pendant 7 jours constitue le traitement de seconde intention. Le chloramphénicol oral n'est pas disponible aux États-Unis et l'administration IM n'est pas efficace. Le chloramphénicol est associé à des effets hématologiques indésirables, qui nécessitent une surveillance des indices sanguins.
Les deux médicaments sont rickettsiostatiques, non rickettsicidiques.
La ciprofloxacine et d'autres fluoroquinolones sont efficaces in vitro contre certaines rickettsies, mais une vaste expérience clinique fait défaut.
Le patient atteint d'une forme sévère de fièvre pourprée des Montagnes Rocheuses ou de typhus épidémique présente une nette augmentation de la perméabilité capillaire. Ainsi le remplissage IV doit être administré avec prudence pour maintenir la PA, tout en évitant d'aggraver l'œdème pulmonaire et cérébral.
L'héparine n'est pas recommandée en cas de coagulation intravasculaire disséminée.
Points clés des rickettsioses et infections affines
Les rickettsioses et les maladies liées (anaplasmose, ehrlichiose, fièvre Q, typhus des broussailles) sont dues à un groupe de coccobacilles nécessairement intracellulaires, Gram négatifs; tous, à l'exception de Coxiella burnetii, ont un vecteur arthropode.
Les maladies à rickettsies provoquent de la fièvre et, selon la maladie, parfois une lésion locale (escarre), une éruption pétéchiale, une lymphadénopathie régionale, des signes d'encéphalite, une vascularite, une gangrène cutanée et tissulaire, un dysfonctionnement organique et un collapsus vasculaire.
Distinguer les rickettsioses et les maladies apparentées d'autres infections aiguës en fonction de l'histoire, des caractéristiques cliniques et des résultats des tests (p. ex., biopsie avec immunofluorescence indirecte, tests sérologiques, PCR).
Traiter par des antibiotiques supposés efficaces, sans attendre les résultats des tests diagnostiques, afin d'éviter une aggravation des symptômes, la mort ou une convalescence prolongée.
Le traitement de première ligne est par les tétracyclines.
Médicaments mentionnés dans cet article
| Nom du médicament | Sélectionner les dénominations commerciales |
|---|---|
doxycycline |
PERIOSTAT, VIBRAMYCIN |
