L'hétérophyiose est une infection due à la douve intestinale Heterophyes heterophyes, dont l'infestation s'effectue par la consommation de poisson d'eau douce ou d'eaux saumâtre crus ou insuffisamment cuits.
Les trématodes sont des plathelminthes parasites qui infestent différentes parties du corps (p. ex., les vaisseaux sanguins, l'appareil digestif, les poumons, le foie) en fonction des espèces.
Heterophyes heterophyes est endémique en Asie de l'Est, au Moyen-Orient (notamment au Soudan et en Égypte) et en Europe du Sud-Est.
L'hétérophyiose est contractée par ingestion de poissons d'eau douce ou d'eau saumâtre infestés, crus ou insuffisamment cuits, contenant des métacercaires (stade enkysté) (1). Après l'ingestion, les métacercaires sortent des kystes et s'attachent à la muqueuse de l'intestin grêle. Là, ils parviennent à l'âge adulte, pour former un ver adulte mesurant de 1,0 à 1,7 mm de long et de 0,3 à 0,4 mm de large. Les douves peuvent pénétrer dans la muqueuse et déposer des œufs qui traversent les vaisseaux lymphatiques vers la circulation sanguine. La circulation des œufs et leur dépôt dans le cœur et d'autres organes ont été rapportés.
L'infection par Metagonimus yokogawai, un trématode apparenté, a été rapportée après consommation de poissons d'eau douce ou d'eau saumâtre crus ou insuffisamment cuits en Extrême-Orient, Russie, Corée, Japon, Chine, Taïwan, Balkans, Israël, et Espagne. L'infection intestinale par Nanophyetus salmincola a été rapportée dans le Nord-Ouest Pacifique des États-Unis (Washington, Oregon et Californie du Nord) et en Colombie-Britannique, Canada, après ingestion de saumon cru ou insuffisamment cuit (2).
Image from the Centers for Disease Control and Prevention Image Library.
Les infections sont souvent asymptomatiques. Les symptômes sont plus fréquents en cas d'infections sévères ou chez les patients immunodéprimés. Le début des symptômes se situe généralement environ 9 jours après l'ingestion des poissons contaminés et peut comprendre une anorexie, des nausées, des douleurs abdominales, une malabsorption, une perte de poids, une dyspepsie et une diarrhée. Une éosinophilie peut être présente.
Les douves adultes peuvent déclencher des douleurs abdominales et de la diarrhée.
Le diagnostic de l'hétérophyiose est établi par la mise en évidence des œufs (de couleur jaune-brun et mesurant environ 30 mcm sur 15 mcm) dans les selles. Les œufs de H. heterophyes sont impossibles à distinguer de ceux de M. yokogawai et sont semblables à ceux de Clonorchis et d'Opisthorchis.
Le traitement de l'hétérophyiose repose sur le praziquantel par voie orale 3 fois/jour pendant 1 jour pour H. heterophyes, M. yokogawai, et N. salmincola.
La prévention implique de ne pas manger de poisson cru ou mal cuit pouvant contenir ces douves intestinales.
Références
1. Centers for Disease Control and Prevention: DPDx–Laboratory Identification of Parasites of Public Health Concern: Heterophyiasis. January 3, 2018. Accessed July 11, 2025.
2. Fritsche TR, Eastburn RL, Wiggins LH, Terhune CA Jr. Praziquantel for treatment of human Nanophyetus salmincola (Troglotrema salmincola) infection. J Infect Dis. 1989;160(5):896-899. doi:10.1093/infdis/160.5.896
