Érythropoïétine et darbépoétine en tant que substances d'abus

L'érythropoïétine et la darbépoétine peuvent être utilisées pour augmenter la production de globules rouges chez les sujets présentant certains types d'anémie. Ces médicaments sont parfois pris par des sportifs pour augmenter la production de globules rouges afin d'augmenter la capacité de transport de l'oxygène des cellules, ce qui peut améliorer les performances en particulier lors d'épreuves d'endurance.

L'utilisation de l'érythropoïétine ou de la darbépoétine sans nécessité médicale peut modifier la régulation normale de la production de globules rouges, de sorte que la production de globules rouges diminue soudainement lorsque ces médicaments sont arrêtés.