Une conjonctivite aiguë peut être provoquée par de nombreuses bactéries. Les symptômes en sont une hyperhémie, un larmoiement, une irritation et un écoulement. Le diagnostic est clinique. Le traitement repose sur les antibiotiques topiques, associés à des antibiotiques par voie générale, dans les cas les plus graves.
La plupart des conjonctivites bactériennes sont aiguës; une conjonctivite bactérienne chronique peut être causée par Chlamydia et rarement Moraxella. La conjonctivite à Chlamydia comprend le trachome et la conjonctivite à inclusions de l'adulte ou la conjonctivite à inclusions néonatale.
(Voir aussi Revue générale de la conjonctivite.)
Étiologie de la conjonctivite bactérienne aiguë
La plupart du temps, la conjonctivite bactérienne est causée par Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus spp., Moraxella catarrhalis ou plus rarement Chlamydia trachomatis. Neisseria gonorrhoeae entraîne une conjonctivite gonococcique, qui est habituellement due à un contact sexuel avec une personne atteinte d'une infection génitale.
L'ophtalmie du nouveau-né (conjonctivite néonatale) est due à une infection maternelle gonococcique et/ou chlamydienne. La conjonctivite néonatale survient chez environ 30% des nouveau-nés nés par une filière génitale infectée (1).
Référence pour l'étiologie
1. Laga M, Plummer FA, Nzanze H, et al. Epidemiology of ophthalmia neonatorum in Kenya. Lancet. 1986;2(8516):1145-1149. doi:10.1016/s0140-6736(86)90544-1
Symptomatologie de la conjonctivite bactérienne aiguë
Les symptômes sont généralement unilatéraux mais s'étendent souvent à l'œil adelphe en quelques jours.
L'écoulement est typiquement purulent.
Cette photo montre un érythème et un œdème périorbitaires et un écoulement purulent (visible sur les cils temporaux) chez un patient atteint de conjonctivite bactérienne. Le prurit ne fait habituellement pas partie des signes.
DR P. MARAZZI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Les conjonctives bulbaires et tarsales sont intensément hyperémiques et œdémateuses. Les hémorragies pétéchiales sous-conjonctivales, le chémosis, la photophobie et l'adénopathie préauriculaire sont généralement absents. L'œdème palpébral est souvent modéré.
En cas de conjonctivite gonococcique de l'adulte, les symptômes se développent 12 à 48 h après l'exposition. Un œdème palpébral sévère, un chémosis et un exsudat purulent abondant sont typiques. Les complications rares comprennent l'ulcération cornéenne, l'abcès, la perforation, la panophtalmie et la cécité.
Cette image montre une ophtalmie gonococcique. La symptomatologie de l'œdème palpébral, du chémosis et de l'écoulement purulent se développe 2 à 5 jours après l'accouchement.
DR M.A. ANSARY/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Les symptômes de l'ophtalmie gonococcique néonatale apparaissent 2 à 5 jours après l'accouchement ou plus tôt en cas de rupture prématurée des membranes. Les symptômes de l'ophtalmie néonatale à chlamydia apparaissent dans les 5 à 14 jours après la naissance. Dans les deux cas, les symptômes sont bilatéraux, avec une conjonctivite papillaire intense, un œdème palpébral, un chémosis et un écoulement mucopurulent.
Diagnostic de la conjonctivite bactérienne aiguë
Examen oculaire
Parfois, culture des frottis ou raclages conjonctivaux
Le diagnostic de la conjonctivite et la différenciation entre les conjonctivites bactérienne, virale et non infectieuse (voir tableau ) sont habituellement cliniques. Cependant, la différenciation entre la conjonctivite bactérienne et la conjonctivite virale est souvent difficile sur des critères cliniques, car les symptômes se chevauchent souvent.
Les frottis et les cultures bactériennes doivent être effectués chez les patients présentant des symptômes sévères, une immunodépression, une inefficacité du traitement initial ou un œil vulnérable (p. ex., après une greffe de cornée, en cas d'exophtalmie due à la maladie de Graves-Basedow). Les frottis et le grattage de la conjonctive doivent être examinés au microscope et colorés par la coloration de Gram pour identifier les bactéries et par la coloration de Giemsa pour identifier les inclusions cytoplasmiques basophiles intraépithéliales caractéristiques de la conjonctivite à Chlamydia (voir Conjonctivite à inclusion de l'adulte).
Eléments différenciateurs de la conjonctivite aiguë
Étiologie | Sécrétions/Type cellulaire | Œdème palpébral | Atteinte ganglionnaire | Prurit |
|---|---|---|---|---|
Purulentes/polynucléaires | Modéré | Habituellement aucune | Aucun | |
Claires/cellules mononucléées | Minime | Souvent présente | Habituellement aucun | |
Claires, mucoïdes, filantes/éosinophiles | Modéré à grave | Aucune | Léger à intense |
Traitement de la conjonctivite bactérienne aiguë
Antibiotiques topiques pour les infections causées par les espèces Staphylococcus, Streptococcus pneumoniae et Haemophilus influenzae
Antibiotiques systémiques pour les infections gonococciques et chlamydiennes
Une conjonctivite bactérienne est très contagieuse et des mesures standards de contrôle de l'infection doivent être suivies.
Les médecins évitent de transmettre l'infection s'ils font ce qui suit:
Utiliser un désinfectant pour les mains ou se laver les mains correctement (faire mousser sur la totalité des mains, se frotter les mains pendant 20 sec au moins, bien rincer et couper l'eau en utilisant une serviette en papier)
Désinfecter l'équipement après avoir examiné les patients
Les patients doivent faire ce qui suit:
Utiliser un désinfectant pour les mains et/ou se laver les mains après avoir touché leurs yeux ou leurs sécrétions nasales
Éviter de toucher l'œil non infecté après avoir touché l'œil infecté
Éviter de partager des serviettes ou des oreillers
Éviter de nager dans les piscines
Si l'une des causes les plus fréquentes de la conjonctivite bactérienne (p. ex., les espèces de Staphylococcus, S. pneumoniae ou H. influenzae) est suspectée, la plupart des cliniciens traitent de manière présomptive avec un antibiotique topique à large spectre (p. ex., gouttes de moxifloxacine à 0,5% ou une autre fluoroquinolone ou triméthoprime/polymyxine B 2 à 4 fois/jour pendant 7 à 10 jours) (1). Une mauvaise réponse clinique après 2 ou 3 jours de traitement, fait suspecter une bactérie résistante, un virus ou une allergie. Une culture et un antibiogramme doivent ensuite être effectués (si cela n'a pas déjà été fait); les résultats orientent le traitement ultérieur.
La conjonctivite gonococcique est suspectée en présence d'un œdème sévère des paupières et d'un exsudat purulent abondant. L'infection génitale à Chlamydia étant souvent présente chez les patients atteints de gonorrhée, la conjonctivite gonococcique de l'adulte nécessite une bithérapie. Une dose unique de ceftriaxone 1 g IM plus azithromycine 1 g par voie orale en une prise (pour traiter une éventuelle co-infection à Chlamydia [trachome]) ou avec doxycycline 100 mg par voie orale 2 fois/jour pendant 7 jours en cas d'allergie à l'azithromycine. Les fluoroquinolones ne sont pas recommandées parce que la résistance est à présent largement répandue. On peut également utiliser une pommade ophtalmique de bacitracine 500 U/g ou de gentamicine à 0,3%, instillée dans l'œil atteint toutes les 2 h en plus du traitement général. Les partenaires sexuels doivent également être traités. Les patients doivent être évalués à la recherche d'autres infections sexuellement transmissibles et les autorités locales de santé publique (au moins aux États-Unis) doivent être averties.
L'utilisation systématique d'une pommade à l'érythromycine instillée dans chaque œil à la naissance prévient efficacement l'ophtalmie gonococcique mais ne prévient pas l'ophtalmie chlamydienne (voir Prévention de la conjonctivite néonatale). L'ophtalmie néonatale qui se développe en dépit de ce traitement nécessite un traitement systémique. L'infection gonococcique des nouveau-nés est traitée par ceftriaxone ou céfotaxime. L'infection chlamydienne des nouveau-nés est traitée par l'éthylsuccinate d'érythromycine ou par l'azithromycine. Les parents doivent également être traités. (Voir aussi Traitement de la conjonctivite néonatale.)
Référence pour le traitement
1. Cheung AY, Choi DS, Ahmad S, et al. Conjunctivitis Preferred Practice Pattern. Ophthalmology. 2024;131(4):P134-P204. doi:10.1016/j.ophtha.2023.12.037
Points clés
La conjonctivite bactérienne aiguë tend à différer de la conjonctivite virale par la présence d'un écoulement purulent et l'absence de chémosis et d'une adénopathie pré-auriculaire.
Les formes de conjonctivite bactérienne qui doivent être traitées différemment comprennent la conjonctivite néonatale, la conjonctivite gonococcique, le trachome et la conjonctivite à inclusions (un type de conjonctivite à Chlamydia).
Le diagnostic est habituellement clinique.
Le traitement comprend des mesures visant à prévenir la propagation et des antibiotiques (topiques, comme une fluoroquinolone, sauf pour les causes gonococciques et chlamydiennes).
