L'infection de l'espace sous-maxillaire est une cellulite aiguë des tissus mous situés sous la bouche. Les symptômes comprennent des douleurs, une dysphagie et l'obstruction potentiellement mortelle des voies respiratoires. Le diagnostic est habituellement clinique. Le traitement comporte la prise en charge et le maintien de la perméabilité des voies respiratoires, un drainage chirurgical et des antibiotiques IV.
L'infection des espaces sous-maxillaires est une cellulite indurée, bilatérale, à propagation rapide, survenant dans les tissus mous sus-hyoïdiens, le plancher de la bouche et les espaces sublinguaux et sous-maxillaires sans formation d'abcès. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un véritable abcès, elle a un aspect clinique similaire et nécessite le même traitement.
La maladie apparaît habituellement après une infection odontogène, en particulier des 2e et 3e molaires inférieures. Les facteurs favorisants peuvent comprendre une mauvaise hygiène dentaire, les extractions dentaires et les traumatismes (p. ex., fractures de la mandibule, lacérations du plancher buccal).
Symptomatologie de l'infection de l'espace sous-maxillaire
L'angine de Ludwig peut provoquer un gonflement sous la langue qui peut bloquer les voies respiratoires.
Photo fournie par Clarence T. Sasaki, MD.
Les signes précoces de l'infection de l'espace sous-maxillaire sont des douleurs au niveau des dents atteintes associées à une induration sévère sublinguale et sous-mentale douloureuse. La contracture du plancher de la bouche et une induration musculaire des tissus mous supra hyoïdiens peuvent apparaître rapidement. Les signes d'examen sont une hypersialorrhée, un trismus, une dysphagie, un stridor par œdème laryngé et une élévation de la partie postérieure de la langue contre le palais. On observe généralement une fièvre avec frissons et tachycardie. Cet état clinique peut entraîner l'obstruction des voies respiratoires en quelques heures et avec une probabilité plus forte que lors des autres infections du cou. La mortalité globale est d'environ 0,3% (1).
Référence générale
1. McDonnough JA, Ladzekpo DA, Yi I, et al: Epidemiology and resource utilization of ludwig angina ED visits in the United States 2006-2014. Laryngoscope 129 (9):2041–2044, 2019. doi: 10.1002/lary.27734
Diagnostic de l'infection de l'espace sous-maxillaire
Bilan clinique et parfois TDM
L'infection de l'espace sous-maxillaire est habituellement évidente lors du bilan clinique. Sinon, une TDM est effectuée pour confirmer le diagnostic.
Traitement de l'infection de l'espace sous-maxillaire
Le maintien de la perméabilité des voies respiratoires
Une incision chirurgicale et un drainage
Des antibiotiques actifs contre la flore orale
Le maintien de la perméabilité des voies respiratoires est la priorité absolue. L'œdème rendant l'intubation endotrachéale orale difficile, l'intubation nasotrachéale sous contrôle fibroscopique avec anesthésie locale en salle d'opération ou en unité de soins intensifs avec le patient éveillé est préférable. Certains patients nécessitent une trachéotomie. Chez les patients ne nécessitant pas une intubation urgente, une surveillance médicale étroite peut être proposée avec mise en place transitoire d'une trompette nasale.
L'incision et le drainage avec mise en place de drains profondément dans les muscles mylohyoïdiens permettent de réduire la pression. Les antibiotiques doivent être choisis pour couvrir à la fois les bactéries anaérobies et aérobies de la flore buccale (p. ex., clindamycine, ampicilline/sulbactam et/ou pénicilline à forte dose).
