Les 2 types principaux de déformation angulaire du genou sont le genu varum (jambes arqués) et le genu valgum (genoux en X). Non traitées, ces deux malformations peuvent entraîner une arthrose du genou à l'âge adulte.
(Voir aussi Introduction aux troubles craniofaciaux et musculosquelettiques congénitaux.)
Genu varum
Le genu varum est fréquent chez l'enfant qui commence à marcher et se corrige habituellement spontanément avant l'âge de 18 mois. Si celui-ci persiste ou s'aggrave, on doit suspecter une maladie de Blount (tibia vara) et écarter un rachitisme ou une autre maladie osseuse métabolique.
La maladie de Blount est due à une anomalie du cartilage de conjugaison du plateau tibial interne; un genu varum et une rotation tibiale peuvent en découler. La maladie de Blount peut survenir dans l'enfance ou à l'adolescence (chez l'enfant obèse). Le diagnostic précoce de la maladie de Blount est difficile car les rx peuvent être normales; le signe rx classique est un aspect angulé (en bec) de la métaphyse interne. L'utilisation précoce des attelles ou des orthèses peut être efficace, mais la chirurgie avec ou sans un fixateur externe est souvent nécessaire.
Genu valgum
Le genu valgum est moins fréquent que le genu varum et, même s'il est important, il se corrige habituellement spontanément avant l'âge de 9 ans. Une dysplasie osseuse ou une hypophosphatasie doivent être éliminées. Si des déformations importantes persistent après l'âge de 10 ans, la pose d'une agrafe sur l'épiphyse fémorale interne distale est indiquée.
