(Voir aussi Revue générale des glaucomes de l'adulte.)
Ce trouble apparaît chez le nourrisson et le jeune enfant et peut être unilatéral (40%) ou bilatéral (60%). La pression intraoculaire augmente et dépasse les valeurs normales (10 à 22 mmHg). Le glaucome peut également être observé après un traumatisme ou une chirurgie intraoculaire (p. ex., l'opération de la cataracte). Le glaucome associé à un autre trouble oculaire, tel que l'aniridie, le syndrome de Lowe ou le syndrome de Sturge-Weber est appelé glaucome secondaire.
Dans le glaucome infantile primitif ou glaucome de la petite enfance, l'œil atteint augmente de volume parce que le collagène de la sclère et de la cornée peut s'étirer sous l'effet de l'élévation de la pression intraoculaire. Cet élargissement ne se produit pas dans le glaucome adulte. La cornée, dont le diamètre est élargi (> 12 mm), est amincie et parfois opaque. Le nourrisson peut présenter un larmoiement et une photophobie. Sans traitement, l'opacité cornéenne progresse, le nerf optique est lésé (comme en témoigne cliniquement l'excavation papillaire) et la cécité peut survenir.
Une intervention chirurgicale précoce (p. ex., goniotomie, trabéculotomie, trabéculectomie) est la base du traitement.
