Le ginseng est une famille de plantes. Les compléments alimentaires sont produits à partir de ginseng d'Amérique (Panax quinquefolius) ou d'Asie (Panax ginseng). Le ginseng de Sibérie (Eleutherococcus senticosus), d'un genre différent, ne contient pas les composants que l'on suppose actifs dans les 2 formes utilisées pour la formulation des suppléments.
On peut prendre du ginseng sous forme de racines fraîches ou séchées, d'extraits, de solutions, de gélules, de comprimés, de sodas et de tisanes ou l'utiliser comme produit cosmétique. Les composants actifs contenus dans le ginseng américain sont les panaxosides (glycosides de saponine). Les composants actifs contenus dans le ginseng asiatique sont les ginsénosides (glycosides de triterpénoïde).
De nombreux produits du ginseng contiennent peu ou ne contiennent pas d'ingrédients actifs détectables. Dans très peu de cas, certains produits du ginseng en provenance d'Asie ont été délibérément mélangés à de la racine de mandragore, utilisée comme vomitif, ou ont été associés à de la phénylbutazone ou à de l'aminopyrine. Ces médicaments ont été retirés du marché aux États-Unis à cause d'effets indésirables importants.
Allégations concernant le Ginseng
On dit que le ginseng réduit la glycémie; augmente les lipoprotéines de haute densité (HDL), l'hémoglobine et les taux de protéines; et améliore le système immunitaire. D'autres indications incluent qu'il a des effets anticancéreux, cardiotoniques et œstrogéniques; qu'il agit directement sur les systèmes endocrinien et nerveux central; qu'il améliore les performances physiques (y compris sexuelles) et mentales; et on dit qu'il a des effets adaptogéniques (c'est-à-dire, permettant d'augmenter l'énergie et la résistance aux effets nocifs du stress et du vieillissement).
Éléments en faveur du Ginseng
Les études sur le ginseng ont proposé plusieurs bénéfices, incluant les suivants:
Amélioration de la fonction immunitaire (1, 2)
Raccourcissement de la durée des symptômes du rhume (3)
Effets anticancérigènes (4)
Diminution de la glycémie chez les patients diabétiques et prédiabétiques (5)
Amélioration de la fonction cognitive (6)
Fatigue (7)
Un essai randomisé utilisant une combinaison de ginseng asiatique et américain a rapporté une amélioration de la pression artérielle et des paramètres glycémiques, dont l'hémoglobine A1C, ainsi que des lipides, démontrant éventuellement des effets complémentaires du traitement combiné (8).
Une revue Cochrane qui incluait 9 études (587 participants) a suggéré que le ginseng peut améliorer la fonction érectile comparé à un placebo (9).
Des essais de plus grande dimension sont nécessaires pour évaluer l'efficacité du ginseng. En outre, une évaluation plus poussée des composés trouvés dans les suppléments est nécessaire pour déterminer ceux qui sont responsables des effets bénéfiques observés. Les effets peuvent être variables, selon que le supplément utilisé est le ginseng américain ou le ginseng Panax, et parfois des associations de ginseng sont utilisées dans les études cliniques. Il n'existe aucune preuve soutenant les autres revendications des effets du ginseng sur la santé.
Effets indésirables du Ginseng
Une certaine nervosité et une excitabilité peuvent survenir, qui s'atténueront au bout de quelques jours. La capacité à se concentrer peut diminuer et la glycémie peut être anormalement abaissée (provoquant une hypoglycémie). En raison de ses effets semblables à ceux des œstrogènes, les femmes enceintes ou en phase d'allaitement ne doivent pas prendre de ginseng, pas plus que les enfants. Des effets plus sérieux ont été rapportés comme des crises d'asthme, une élévation de la PA, des palpitations et, chez la femme ménopausée, une hémorragie utérine. Beaucoup de sujets n'aiment pas le goût du ginseng.
Interactions médicamenteuses avec le ginseng
Le ginseng peut interagir avec les médicaments antihyperglycémiants, l'aspirine, d'autres AINS, les corticoïdes, la digoxine, les œstrogènes, les inhibiteurs de monoamine oxydase et la warfarine.
Le ginseng peut également augmenter les concentrations sériques de certains médicaments. Par exemple, le ginseng peut augmenter les taux d'imatinib et de raltégravir, entraînant une toxicité hépatique. Si le ginseng est associé à certains médicaments antiarythmiques, tels que l'amiodarone ou la thioridazine, des troubles du rythme peuvent survenir.
(Voir aussi tableau Certaines interactions pharmacologiques-suppléments diététiques possibles.)
Références
1. Kim JH, Yi Y-S, Kim M-Y, et al. Role of ginsenosides, the main active components of Panax ginseng, in inflammatory responses and diseases. J Ginseng Res.41(4):435-443, 2016. doi: 10.1016/j.jgr.2016.08.004
2. Ratan ZA, Youn SH, Kwak YS, Han CK, Haidere MF, Kim JK, Min H, Jung YJ, Hosseinzadeh H, Hyun SH, Cho JY. Adaptogenic effects of Panax ginseng on modulation of immune functions. J Ginseng Res. 2021 Jan;45(1):32-40. doi: 10.1016/j.jgr.2020.09.004
3. Seida JK, Durec T, Kuhle S. North American (Panax quinquefolius) and Asian ginseng (Panax ginseng) preparations for prevention of the common cold in healthy adults: a systematic review. Evid Based Complement Alternat Med. 2011:282151, 2011. doi: 10.1093/ecam/nep068
4. Yun TK, Zheng S, Choi SY, et al. Non-organ-specific preventive effect of long-term administration of Korean red ginseng extract on incidence of human cancers. J Med Food. 13(3):489-494, 2010. doi: 10.1089/jmf.2009.1275
5. Naseri K, Saadati S, Sadeghi A, Asbaghi O, Ghaemi F, Zafarani F, Li HB, Gan RY. The Efficacy of Ginseng (Panax) on Human Prediabetes and Type 2 Diabetes Mellitus: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2022 Jun 9;14(12):2401. doi: 10.3390/nu14122401
6. Lho SK, Kim TH, Kwak KP, et al. Effects of lifetime cumulative ginseng intake on cognitive function in late life. Alzheimers Res Ther.10(1):50, 2018. doi: 10.1186/s13195-018-0380-0
7. Arring NM, Millstine D, Marks LA, et al. Ginseng as a treatment for fatigue: a systematic review. J Altern Complement Med. 24(7):624-633, 2018. doi: 10.1089/acm.2017.0361
8. Jovanovski E, Smircic-Duvnjak L, Komishon A, Au-Yeung FR, Sievenpiper JL, Zurbau A, Jenkins AL, Sung MK, Josse R, Li D, Vuksan V. Effect of coadministration of enriched Korean Red Ginseng (Panax ginseng) and American ginseng (Panax quinquefolius L) on cardiometabolic outcomes in type-2 diabetes: A randomized controlled trial. J Ginseng Res. 2021 Sep;45(5):546-554. doi: 10.1016/j.jgr.2019.11.005
9. Lee HW, Lee MS, Kim TH, et al. Ginseng for erectile dysfunction. Cochrane Database Syst Rev. 4(4):CD012654, 2021. Published 2021 Apr 19. doi:10.1002/14651858.CD012654.pub2
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