L'huile de poisson peut être consommée en mangeant du poisson, extrait directement ou concentrée et formulée sous forme de gélules. Les composants actifs sont les acides gras ω-3 (acide eicosapentaénoïque [EPA] et acide docosahexaénoïque [DHA]). Récemment, des souches de levure modifiées génétiquement et capables de produire naturellement des quantités importantes de ces huiles ont été produites et fournissent une autre source (1). Les régimes alimentaires occidentaux sont habituellement faibles en acides gras oméga-3. (D'autres sources alimentaires d'acides gras oméga-3 qui ne sont pas les poissons sont les noix et l'huile de graines de lin.)
(Voir aussi Revue générale des compléments alimentaires et National Institutes of Health (NIH): Omega-3 fatty acids fact sheet for health professionals.)
Indications
On utilise l'huile de poisson pour prévenir et traiter l'artériosclérose cardiovasculaire, en particulier car elle diminue les taux de triglycérides. On ne connaît pas les mécanismes, qui sont probablement nombreux. Les bénéfices sont suspectés, mais non encore confirmés, en prévention primaire des maladies cardiovasculaires athéroscléreuses, pour l'abaissement du taux de cholestérol, le ralentissement de la progression de la dégénérescence maculaire liée à l'âge et du cancer, le traitement de la polyarthrite rhumatoïde, la sécheresse oculaire et la dépression, l'abaissement de la pression artérielle, et la prévention de la néphrotoxicité de la cyclosporine.
Preuves
Précédemment, des études solides indiquaient que l'administration d'EPA/DHA (EPA plus DHA en diverses associations) 800 à 1500 mg/jour réduisait le risque d'infarctus du myocarde et de mort par troubles du rythme cardiaque en cas de coronaropathie préexistante sous traitement par des médicaments conventionnels (2). EPA/DHA réduit également les triglycérides.
L'essai OMEMI de 2021(Omega-3 Fatty acids in Elderly with Myocardial Infarction) était un essai clinique randomisé dans lequel 1027 patients âgés de 70 à 82 ans atteints d'infarctus du myocarde récent (2 à 8 semaines) ont été traités par 1,8 g d'acides gras polyinsaturés n-3 (polyunsaturated fatty acids [PUFA]) (930 mg d'acide eicosapentaénoïque et 660 mg d'acide docosahexaénoïque) ou un placebo (huile de maïs) par jour en plus des soins standards. Le critère d'évaluation principal était un composite d'infarctus du myocarde aigu non fatal, de revascularisation imprévue, d'accident vasculaire cérébral, de mort toutes causes confondues et d'hospitalisation pour insuffisance cardiaque après 2 ans. Le critère d'évaluation principal s'est produit chez 21,4% des patients sous PUFA n-3 versus 20,0% sous placebo (P = 0,60). Les auteurs ont conclu que l'étude n'a pas détecté de réduction des événements cliniques chez les patients âgés présentant un infarctus du myocarde aigu récent (3).
Une revue de 2016 a confirmé de solides preuves d'un effet d'abaissement des triglycérides dépendant de la dose. Auparavant, il existait des preuves de qualité modérée quant à la réduction du risque de décès et d'événements cardiovasculaires indésirables majeurs, ainsi que des preuves de qualité faible indiquant que des doses plus élevées étaient associées à un risque plus faible de maladie coronarienne et d'insuffisance cardiaque. Il n'y a pas d'effet d'abaissement de la pression artérielle (4).
La revue Cochrane de 2020 de 86 essais contrôlés randomisés (162 796 sujets) d'une durée de 12 à 88 mois a confirmé que les acides gras oméga-3 diminuaient les triglycérides et, selon toute évidence, ont peu d'effet sur les événements cardiovasculaires et la mort. Cette revue a trouvé une légère diminution de la mortalité cardiovasculaire, mais sans différence dans le nombre d'accidents vasculaires cérébraux ou d'arythmies. La revue a mis en évidence que 167 participants devaient être traités pour éviter un événement coronarien et 334 participants devaient être traités pour éviter un décès par maladie coronarienne (5). Cependant, l'essai REDUCE-IT, qui a inclus des patients porteurs d'une maladie cardiovasculaire établie ou d'un diabète et d'autres facteurs de risque plus des taux élevés de triglycérides malgré un traitement par statines, a rapporté une réduction significative du MACE (major adverse cardiac events [événements cardiaques indésirables majeurs]) sous l'effet de l'agent pharmacologique de prescription, l'icosapent éthyl (6).
Le 2019 American Heart Association science Advisory a commenté les limites d'utilisation de suppléments d'huile de poisson en vente libre et conseille que seuls les produits sur ordonnance approuvés par la FDA soient utilisés dans l'hypertriglycéridémie (7).
Effets indésirables
Des éructations qui ont une odeur de poisson, des nausées et une diarrhée peuvent être observées. Les risques d'hémorragie augmentent en cas de prise d'EPA/DHA > 3 g/jour. Dans une grande étude, les taux de saignements majeurs étaient similaires (10,7%) dans le groupe n-3 PUFA à ceux des patients traités par placebo (11,0%, p = 0,87) (3).
Les examens de laboratoire ne confirment pas les préoccupations quant à une contamination par le mercure. Malgré cela, les femmes enceintes ou qui allaitent ne doivent pas prendre de suppléments d'acides gras omega-3 extraits de poissons et doivent limiter la consommation de certains types et quantités de poissons en raison du risque potentiel de contamination par le mercure.
Dans une grande étude sur des patients traités par l'icosapent éthyl, la constipation, les œdèmes périphériques et la fibrillation auriculaire sont plus fréquents que chez les patients traités par placebo (6).
Interactions pharmacologiques
L'huile de poisson associée à des antihypertenseurs peut entraîner une diminution de la pression artérielle. L'ingestion d'huile de poisson peut augmenter l'effet anticoagulant de la warfarine, bien que certaines études n'aient pas montré d'événements hémorragiques indésirables (8). Néanmoins, les patients doivent être avertis de la possibilité d'une augmentation des saignements.
Références
1. Xue Z, Sharpe PL, Hong SP, et al: Production of omega-3 eicosapentaenoic acid by metabolic engineering of Yarrowia lipolytica. Nat Biotechnol 31(8):734-740, 2013. doi: 10.1038/nbt.2622
2. MacLean CH, Mojica WA, Morton SC, et al: Effects of omega-3 fatty acids on lipids and glycemic control in type II diabetes and the metabolic syndrome and on inflammatory bowel disease, rheumatoid arthritis, renal disease, systemic lupus erythematosus, and osteoporosis. Evid Rep Technol Assess (Summ) 2004;(89):1-4.
3. Kalstad AA, Myhre PL, Laake K, et al: Effects of n-3 fatty acid supplements in elderly patients after myocardial infarction: a randomized, controlled trial. Circulation 143(6):528-539, 2021. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.120.052209
4. Balk EM, Adams GP, Langberg V, et al: Omega-3 fatty acids and cardiovascular disease: an updated systematic review. Evid Rep Technol Assess (Full Rep) (223):1-1252, 2016. doi:10.23970/AHRQEPCERTA223
5. Abdelhamid AS, Brown TJ, Brainard JS, et al: Omega-3 fatty acids for the primary and secondary prevention of cardiovascular disease (review). Cochrane Database Syst Rev 3:CD003177, 2020. doi: 10.1002/14651858.CD003177.pub5
6. Bhatt DL, Steg PG, Miller M, et al: Cardiovascular risk reduction with icosapent ethyl for hypertriglyceridemia. N Engl J Med 380(1):11-22, 2019. doi: 10.1056/NEJMoa1812792
7. Skulas-Ray A, Wilson PWF, Harris WS, et al: Omega-3 fatty acids for the management of hypertriglyceridemia: a science advisory from the American Heart Association. Circulation 140(12):e673-e691, 2019. doi: 10.1161/CIR.0000000000000709
8. Pryce R, Bernaitis N, Davey AK, et al: The use of fish oil with warfarin does not significantly affect either the International Normalized Ratio or incidence of adverse events in patients with atrial fibrillation and deep vein thrombosis: a retrospective study. Nutrients 8(9):578, 2016. doi:10.3390/nu8090578
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