Le traitement de la douleur et de l'inflammation vise à faciliter le mouvement et à améliorer la coordination des muscles et des articulations. Les traitements non médicamenteux comprennent la chaleur, le froid, la stimulation électrique, les tractions cervicales, les massages et l'acupuncture. Ces traitements sont utilisés dans de nombreux troubles musculaires, tendineux et ligamentaires (voir tableau ). L'utilisation de ces modalités est basée sur les préférences du patient et du médecin et sur le jugement clinique. Ces modalités sont généralement complémentaires plutôt que la seule intervention. Elles sont souvent utilisées avant et après la thérapie par l'exercice et sont des éléments de la stratégie de réhabilitation. Le prescripteur doit indiquer les éléments suivants:
Diagnostic
Type de traitement (p. ex., ultrasons, enveloppements chauds)
Emplacement de l'application (p. ex., épaule droite, bas du dos)
Fréquence (p. ex., 1 fois/jour, 1 jour/2)
Durée (p. ex., 10 jours, 1 semaine)
Indications des traitements non pharmacologiques de la douleur
Modalité | Indications |
|---|---|
Chaleur (p. ex., chaleur infrarouge, compresses chaudes, bain de paraffine, hydrothérapie) | Arthralgies Arthrites (diverses formes) Douleurs dorsales Fibromyalgie Spasme musculaire Myalgies Névralgie Entorses Foulures Ténosynovite Coup du lapin |
Échographie | Lésions osseuses Bursite Syndrome douloureux régional complexe Rétractions Arthrose Tendinite |
Laser de bas niveau (laser froid) | Entorses Souches Spasme musculaire Syndrome de douleur myofasciale |
Froid | Inflammation (aiguë) Lombalgie Spasme musculaire Syndrome de douleur myofasciale Douleur traumatique |
Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) | Douleur musculosquelettique Douleurs névralgiques/neuropathiques Maladie vasculaire périphérique |
Traction cervicale | Radiculopathie cervicale Douleur du cou (chronique) en raison d'une spondylose cervicale Torticolis Coup du lapin |
Amputation Paralysie cérébrale Tissus rétractés Fibromyalgie Hémiplégie Lésions des tissus mous (p. ex., lésions articulaires, entorse, foulure) Lombalgie Syndrome de douleur myofasciale | |
Douleur (chronique) Lésions musculosquelettiques aiguës et chroniques Arthrites inflammatoires et dégénératives | |
*L'acupuncture est utilisée avec d'autres traitements. | |
(Voir aussi Revue générale de la rééducation et Douleur.)
Chaleur
La chaleur apporte un soulagement temporaire dans les affections subaiguës et chroniques traumatiques et inflammatoires (1) (p. ex., entorses, foulures, fibrosites, ténosynovites, spasmes musculaires, myosites, lombalgies, lésions traumatiques des cervicales, diverses formes d'arthrite, arthralgies, névralgies). La chaleur augmente le flux sanguin et la souplesse du tissu conjonctif; la chaleur diminue également la raideur articulaire, la douleur et le spasme musculaire et réduit l’inflammation, l'œdème et les exsudats. L'application de chaleur peut être superficielle (chaleur infrarouge, compresses chaudes, bain de paraffine, hydrothérapie) ou profonde (ultrasons). L'intensité et la durée des effets physiologiques dépendent principalement de la température du tissu, de la vitesse d'élévation de la température et de la surface traitée.
La chaleur par rayonnement infrarouge est appliquée en utilisant une lampe, habituellement pendant 20 min/jour. Les contre-indications comprennent les dispositifs métalliques implantés et une altération de la sensibilité cutanée (en particulier à la température et à la douleur). Des précautions doivent être prises pour éviter les brûlures.
Les compresses chaudes sont des tissus de coton remplies de gel de silicate; elles sont bouillies dans de l’eau ou réchauffées dans un four à micro-ondes, puis appliquées sur la peau. Les compresses ne doivent pas être trop chaudes. Envelopper les compresses dans plusieurs couches de serviettes permet de protéger la peau des brûlures. Les contre-indications sont les mêmes que celles de la chaleur par rayonnement infrarouge.
Dans le bain de paraffine, la zone affectée est immergée dans, ou par badigeonnage avec, de la cire fondue à 49° C. La chaleur peut être maintenue par l'enveloppement de la région atteinte avec des serviettes pendant 20 min. La paraffine est habituellement appliquée sur les petites articulations, généralement par trempage ou immersion pour une main et par badigeonnage pour un genou ou un coude. La paraffine ne doit pas être appliquée sur les plaies ouvertes ou chez les patients qui y sont allergiques. Le bain de paraffine est particulièrement utile pour les arthrites des doigts.
L'hydrothérapie peut être utilisée pour accélérer la guérison des plaies (2). L'eau chaude et bouillonnante stimule le flux sanguin et permet un ramollissement des brûlures et des plaies. Ce traitement est souvent administré dans une cuve de Hubbard (une grande piscine) avec de l'eau chauffée à 35,5 à 37,7° C. Une immersion totale dans l'eau chauffée à 37,7 à 40° C permet aussi de détendre les muscles et de soulager la douleur. L'hydrothérapie est particulièrement utile pour les exercices de mobilisation articulaire.
La diathermie est le chauffage thérapeutique des tissus à l'aide de champs électromagnétiques oscillants à haute fréquence, par ondes courtes ou micro-ondes. Ces modalités ne semblent pas supérieures aux formes plus simples de chauffage et sont à présent rarement utilisées.
Thérapie laser de bas niveau
Le traitement par laser de bas niveau (également connu sous le nom de laser froid) consiste à appliquer une énergie lumineuse aux tissus profonds et peut fournir une analgésie dans le cas d'une variété de pathologies, dont des entorses, des foulures, des douleurs du cou et du dos, des douleurs de l'épaule et la fibromyalgie (3). Il ne doit pas être appliqué sur les yeux et des lunettes de sécurité appropriées sont nécessaires. Il ne doit pas non plus être utilisé sur le site d'une tumeur maligne connue, sur un fœtus en développement, sur un stimulateur cardiaque ou un autre dispositif implanté, ou sur la glande thyroïde. Le traitement par laser de bas niveau peut également déclencher une crise en cas d'épilepsie photosensible et doit être utilisé avec prudence chez ces patients. Bien que certaines données suggèrent un bénéfice potentiel de la thérapie par laser de bas niveau dans les pathologies musculosquelettiques spécifiques, les résultats sont mitigés en fonction de la pathologie spécifique traitée et des comparaisons de traitement.
Échographie
Les ultrasons sont des ondes sonores à haute fréquence qui pénètrent profondément (approximativement 4 à 10 cm) dans les tissus; leurs effets sont thermiques, mécaniques, chimiques et biologiques (4). Ils peuvent être utilisés pour les tendinites, les bursites, les contractures, l'arthrose, les lésions osseuses et le syndrome douloureux régional complexe. Les ultrasons ne doivent pas être appliqués sur des tissus ischémiques, des régions anesthésiées ou des régions présentant une infection aiguë, ni être utilisés pour traiter une diathèse hémorragique ou un cancer. De plus, ils ne doivent pas être appliqués au niveau des yeux, du cerveau, de la moelle épinière, des oreilles, du cœur, des organes génitaux, du plexus brachial ou des os en cours de cicatrisation active (p. ex., fractures récentes).
Froid
Le choix entre les traitements par la chaleur ou par le froid est souvent empirique. Lorsque la chaleur n'est pas efficace, on utilise le froid. Cependant, pour les blessures aiguës ou la douleur, le froid est fréquemment utilisé (5). Le froid permet de soulager le spasme musculaire, la douleur myofasciale ou traumatique, les lombalgies aiguës et l’inflammation; le froid peut également induire une certaine anesthésie locale.
Le froid est généralement utilisé pendant les premières heures ou le jour suivant une blessure. La durée et la fréquence de la cryothérapie varient. Par exemple, la cryothérapie, utilisant une poche de glace pilée, une poche froide commerciale enveloppée dans une serviette humide fine ou un spray réfrigérant, peut être appliquée 3 à 5 fois/jour pendant les premières 24 à 72 h suivant la blessure; chaque séance doit durer de 10 à 20 minutes. Entre les séances, prévoir au moins 1 h pour le réchauffement. Le massage glacé peut être utilisé pendant 5 à 10 minutes pour un spasme myofascial ou musculaire focal. Le froid doit être interrompu une fois que l'œdème se résorbe ou si un engourdissement excessif ou une gêne surviennent.
Le froid peut être appliqué localement. La diffusion du froid au niveau de la peau dépend de l'épaisseur de l'épiderme, de la graisse et des muscles sous-jacents, de la teneur en eau des tissus et de la vitesse du flux sanguin. Il faut prendre des précautions afin d'éviter les lésions tissulaires (p. ex., gelures) et une hypothermie. Le froid ne doit pas être appliqué sur les zones faiblement perfusées.
Stimulation électrique
La stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) utilise un courant faible de basse fréquence pour soulager la douleur, bien qu'il y ait peu d'études démontrant un bénéfice définitif. Les patients ressentent une légère sensation de picotement sans augmentation de la tension musculaire. On apprend souvent aux patients à utiliser le dispositif de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) et à décider quand appliquer le traitement avec une fréquence et une durée variables. Le traitement par stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) ne doit pas être appliqué sur ou près de la zone où un dispositif électronique est implanté, car le TENS pourrait provoquer un dysfonctionnement de ce dispositif.
Traction cervicale
La traction cervicale est souvent utilisée pour traiter la douleur cervicale chronique due à la spondylose cervicale, à la radiculopathie cervicale, aux blessures de coup du lapin ou au torticolis, bien qu'il existe des preuves discordantes quant à son efficacité (6). La traction verticale (avec le patient en position assise) et la traction horizontale (avec le patient allongé) sont les 2 méthodes utilisées. Dans le cas de la traction rythmique intermittente motorisée et de la traction statique, le poids utilisé varie, mais elle doit généralement fournir un étirement doux des muscles du cou sans provoquer de douleur. De manière générale, il faut éviter une hyperextension du cou, car elle peut augmenter la compression des racines nerveuses dans les foramens intervertébraux. La traction est habituellement associée à d'autres techniques de kinésithérapie, dont les exercices et l'étirement manuel. La traction est généralement évitée en cas de polyarthrite rhumatoïde ancienne ou d'autres arthropathies inflammatoires touchant le rachis cervical.
Massages
Le massage peut mobiliser les tissus contractés, soulager la douleur et réduire l'œdème et l'induration associés aux traumatismes (p. ex., fracture, lésion articulaire, entorse, foulure, ecchymose), et peut procurer un certain soulagement de la douleur à court terme (7). Les massages doivent être envisagés en cas de lombalgie, de fibromyalgie, d'hémiplégie, de douleur myofasciale, de paralysie cérébrale et d'amputation. Le massage ne doit pas être utilisé dans le traitement des infections ou des thrombophlébites. Seul un massothérapeute agréé ou certifié est autorisé à utiliser le massage pour traiter une blessure en raison de la variabilité des formations et des compétences des thérapeutes.
Acupuncture
Dans l'acupuncture—une pratique qui prétend favoriser la guérison ou soulager la douleur en stimulant les nerfs, les muscles et les tissus conjonctifs—de fines aiguilles sont insérées à travers la peau à des points spécifiques du corps (points d'acupuncture) pour obtenir l'effet désiré (8). Cependant, les données sont limitées et incohérentes pour soutenir les divers mécanismes d'action proposés. Il semble y avoir certains avantages à l'utilisation de l'acupuncture comme traitement d'appoint des affections douloureuses chroniques, notamment la lombalgie (9).
Références
1. Clijsen R, Stoop R, Hohenauer E, et al. Local Heat Applications as a Treatment of Physical and Functional Parameters in Acute and Chronic Musculoskeletal Disorders or Pain. Arch Phys Med Rehabil. 2022;103(3):505-522. doi:10.1016/j.apmr.2021.06.015
2. Burke DT, Ho CH, Saucier MA, Stewart G. Effects of hydrotherapy on pressure ulcer healing. Am J Phys Med Rehabil. 1998;77(5):394-398. doi:10.1097/00002060-199809000-00006
3. Clijsen R, Brunner A, Barbero M, Clarys P, Taeymans J. Effects of low-level laser therapy on pain in patients with musculoskeletal disorders: a systematic review and meta-analysis. Eur J Phys Rehabil Med. 2017;53(4):603-610. doi:10.23736/S1973-9087.17.04432-X
4. Watson T. Ultrasound in contemporary physiotherapy practice. Ultrasonics. 2008;48(4):321-329. doi:10.1016/j.ultras.2008.02.004
5. Bleakley C, McDonough S, MacAuley D. The use of ice in the treatment of acute soft-tissue injury: a systematic review of randomized controlled trials. Am J Sports Med. 2004;32(1):251-261. doi:10.1177/0363546503260757
6. Graham N, Gross A, Goldsmith CH, et al. Mechanical traction for neck pain with or without radiculopathy. Cochrane Database Syst Rev. 2008;(3):CD006408. Published 2008 Jul 16. doi:10.1002/14651858.CD006408.pub2
7. Bervoets DC, Luijsterburg PA, Alessie JJ, Buijs MJ, Verhagen AP. Massage therapy has short-term benefits for people with common musculoskeletal disorders compared to no treatment: a systematic review. J Physiother. 2015;61(3):106-116. doi:10.1016/j.jphys.2015.05.018
8. Vickers AJ, Vertosick EA, Lewith G, et al. Acupuncture for Chronic Pain: Update of an Individual Patient Data Meta-Analysis. J Pain. 2018;19(5):455-474. doi:10.1016/j.jpain.2017.11.005
9. Mu J, Furlan AD, Lam WY, Hsu MY, Ning Z, Lao L. Acupuncture for chronic nonspecific low back pain. Cochrane Database Syst Rev. 2020;12(12):CD013814. Published 2020 Dec 11. doi:10.1002/14651858.CD013814
