La diverticulite est une inflammation avec ou sans infection d'un diverticule, qui peut entraîner un phlegmon de la paroi intestinale, une péritonite, une perforation, une fistule ou un abcès. Le symptôme principal est une douleur abdominale. Le diagnostic repose sur la TDM et l'échographie. Le traitement est basé sur le repos intestinal, parfois sur les antibiotiques et parfois la chirurgie.
Un diverticule colique est une poche en forme de sac de la muqueuse colique et de la sous-muqueuse qui passe à travers la couche musculaire du côlon; puisqu'il ne contient pas toutes les couches de l'intestin, il est considéré comme un pseudodiverticule (voir aussi Définition de la maladie diverticulaire).
Beaucoup de sujets ont plusieurs diverticules coliques (diverticulose). Chez les sujets de > 50 ans, la diverticulite aiguë est plus fréquente chez les femmes; chez ceux de < 50 ans, elle est plus fréquente chez les hommes (1). La localisation prédominante de la maladie diverticulaire varie selon l'appartenance ethnique et la région géographique; l'atteinte proximale (côlon droit) est plus fréquente chez les patients d'origine asiatique et africaine, tandis que la diverticulite distale (côlon gauche) est plus courante dans les populations d'Europe et des États-Unis. (2, 3).
Les patients infectés par le VIH et ceux sous chimiothérapie sont à risque accru de diverticulite aiguë (1).
Les diverticules sont généralement asymptomatiques, mais parfois certains deviennent inflammatoires (diverticulite). La diverticulite se développe chez environ 1 à 5% des personnes atteintes de diverticulose (4, 5, 6).
La diverticulite qui est traitée de manière non opératoire peut récidiver comme un processus aigu ou chronique. Le risque d'épisode aigu récurrent peut atteindre 43%, bien que les taux signalés varient considérablement (7). Une vaste étude en population a révélé qu'après un épisode de diverticulite aiguë, le taux de récidive à 1 an était de 8% et à 10 ans de 22% (8). Chez certains patients, cependant, la récidive se manifeste par une douleur abdominale chronique et continue qui peut se développer après un ou plusieurs épisodes aigus.
Références générales
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Étiologie de la diverticulite colique
L'étiologie et la physiopathologie de la diverticulite ne sont pas entièrement comprises et peuvent varier selon les patients. On a longtemps supposé que la diverticulite se produisait lorsqu'une micro- ou une macroperforation se développait dans un diverticule, libérant des bactéries intestinales et déclenchant une inflammation. Cependant, des données émergentes suggèrent que la diverticulite aiguë est plus inflammatoire qu'infectieuse chez certains patients. De plus, le cytomégalovirus peut être un facteur déclenchant de cette inflammation. Le virus altère l'épithélium intestinal et, dans une étude, des signes de réplication virale active ont été observés dans le tissu colique atteint chez plus des deux tiers des patients atteints de diverticulite (1, 2).
Des études ont suggéré une corrélation directe entre la consommation hebdomadaire de viande rouge, le tabagisme, l'obésité et l'incidence de la diverticulite (3, 4). Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), l'aspirine, les glucocorticoïdes et les opioïdes augmentent également le risque de diverticulose et de diverticulite (3, 4). Il n'y a pas d'association entre la consommation de noix, de graines, de maïs ou de maïs soufflé et le développement d'une diverticulite comme on le pensait auparavant (5, 6).
Il a été démontré que l'activité physique et les fibres alimentaires contribuent à prévenir la formation de diverticules et le développement d'une diverticulite (7, 8, 9).
Références pour l'étiologie
1. Hollink N, Dzabic M, Wolmer N, et al. High prevalence of an active human cytomegalovirus infection in patients with colonic diverticulitis. J Clin Virol. 2007;40(2):116-119. doi:10.1016/j.jcv.2007.07.008
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7. Bohm SK, Kruis W: Lifestyle and other risk factors for diverticulitis. Minerva Gastroenterol Dietol 63(2):110–118, 2017. doi: 10.23736/S1121-421X.17.02371-6
8. Schultz JK, Azhar N, Binda GA, et al: European Society of Coloproctology: Guidelines for the management of diverticular disease of the colon. Colorectal Dis 22 (supplement 2):S5–S28, 2020. doi: 10.1111/codi.15140
9. Veronese N, Gianfredi V, Solmi M, et al. The impact of dietary fiber consumption on human health: An umbrella review of evidence from 17,155,277 individuals. Clin Nutr. 2025;51:325-333. doi:10.1016/j.clnu.2025.06.021
Classification de la diverticulite colique
La diverticulite aiguë peut être classée de la façon suivante (1, 2):
Diverticulite aiguë non compliquée: c'est la manifestation la plus fréquente de la diverticulite aiguë
Diverticulite aiguë compliquée: cette manifestation est définie par la présence d'un abcès, d'une fistule, d'une occlusion ou d'une perforation libre. Environ 12% des patients atteints de diverticulite présentent une forme compliquée de la maladie (3).
Des complications supplémentaires, telles qu'une péritonite et un sepsis, peuvent apparaître après la perforation d'un diverticule enflammé.
Environ 15% des patients atteints de diverticulite aiguë compliquée présentent un abcès péricolique ou intramésentérique (4).
Si la diverticulite aiguë ne guérit pas complètement, une diverticulite chronique se développera.
La diverticulite chronique peut être classée comme suit:
Diverticulite chronique non compliquée : Définie comme un épaississement de la paroi colique ou une inflammation chronique de la muqueuse en l'absence de sténose
Diverticulite chronique compliquée: elle comprend la maladie sténosante, qui peut entraîner une occlusion aiguë du côlon et la formation de fistules (le plus souvent des fistules colovésicales, du côlon vers la vessie)
Les fistules colovésicales sont plus fréquentes chez les femmes ayant subi une hystérectomie, car le gros intestin et la vessie ne sont plus séparés par l'utérus (5).
Références sur la classification
1.Schultz JK, Azhar N, Binda GA, et al. European Society of Coloproctology: Guidelines for the management of diverticular disease of the colon. Colorectal Dis. 2020;22(supplement 2):S5–S28. doi:10.1111/codi.15140
2. Brown RF, Lopez K, Smith CB, Charles A. Diverticulitis: A Review. JAMA. Published online July 24, 2025. doi:10.1001/jama.2025.10234
3. Gunby SA, Strate LL. Acute Colonic Diverticulitis. Ann Intern Med. 2024;177(3):ITC33-ITC48. doi:10.7326/AITC202403190
4. Lambrichts DPV, Bolkenstein HE, van der Does DCHE, et al. Multicentre study of non-surgical management of diverticulitis with abscess formation. Br J Surg. 2019;106(4):458-466. doi:10.1002/bjs.11129
5. Altman D, Forsgren C, Hjern F, et al. Influence of hysterectomy on fistula formation in women with diverticulitis. Br J Surg. 2010;97(2):251-257. doi:10.1002/bjs.6855
Symptomatologie de la diverticulite colique
Les patients ont une douleur et une sensibilité abdominales de la fosse iliaque gauche et ont souvent un sigmoïde palpable; la douleur est parfois sus-pubienne. Cependant, les patients atteints de diverticulite droite présentent souvent une douleur du côté droit. La douleur peut s'accompagner de nausées, de vomissements, de fièvre et parfois même de symptômes urinaires dus à une irritation de la vessie.
Des signes péritonéaux peuvent être présents (p. ex., douleur à la décompression ou défense), en particulier en cas d'abcès ou de perforation.
Les fistules peuvent se manifester sous la forme d'une pneumaturie, d'une fécalurie (fèces dans les urines), d'un écoulement vaginal fécaloïde, ou d'une infection cutanée ou myofasciale de la paroi abdominale, du périnée ou de la partie supérieure de la jambe. En cas d'occlusion intestinale, les patients ont des nausées, des vomissements et une distension abdominale. Les hémorragies sont peu fréquentes.
Les épisodes récurrents de diverticulite aiguë se manifestent de manière similaire aux épisodes initiaux; ils ne sont pas nécessairement plus sévères (1).
Cette image montre un tissu de granulation (pointe de flèche) faisant saillie d'un seul diverticule enflammé.
Photo courtesy of Drs. Joel A. Baum and Rafael A. Ching Companioni.
Référence pour la symptomatologie
1. Regenbogen SE, Hardiman KM, Hendren S, et al. Surgery for diverticulitis in the 21st century: a systematic review. JAMA Surg. 2014;149(3):292-303. doi:10.1001/jamasurg.2013.5477
Diagnostic de la diverticulite colique
TDM abdominale et pelvienne
Parfois, échographie ou IRM
Protéine C réactive (CRP) et parfois d'autres examens sanguins
Coloscopie après résolution
La suspicion clinique est forte en cas de diverticulose connue chez un patient qui se présente avec des symptômes abdominaux caractéristiques. Cependant, comme d'autres pathologies (p. ex., appendicite, cancer du côlon ou de l'ovaire, maladies inflammatoires chroniques de l'intestin) peuvent provoquer des symptômes similaires (et que de nombreux patients atteints de diverticulose l'ignorent), des examens diagnostiques sont nécessaires.
Dans cette image TDM axiale (en coupe transversale) de l'abdomen chez une personne atteinte de diverticulite, la paroi du côlon descendant est épaissie. Il existe également des stries inflammatoires avec une augmentation de la densité de la graisse péricolique adjacente.
LIVING ART ENTERPRISES, LLC/SCIENCE PHOTO LIBRARY
La diverticulite est évaluée de préférence par une TDM abdomino-pelvienne avec un produit de contraste hydrosoluble administré par voies orale et rectale; un produit de contraste IV est également administré en l'absence de contre-indication (1, 2, 3). La TDM a une sensibilité (95 à 99%) et une spécificité (95 à 100%) élevées pour la diverticulite aiguë (3). Cependant, chez environ 10% des patients on ne peut pas distinguer la diverticulite du cancer du côlon. L'IRM est une alternative chez les femmes enceintes et les jeunes patients (4).
L'échographie constitue une autre option pour les patients atteints de diverticulite, notamment en milieu ambulatoire. Bien que l'échographie puisse atteindre une précision élevée, la sensibilité (77 à 98%) et la spécificité (80 à 99%) rapportées varient considérablement et sont opérateur-dépendantes. L'échographie est également moins sensible (55%) pour distinguer la diverticulite compliquée de la diverticulite simple (5). L'échographie peut être envisagée comme approche de première intention chez des patients sélectionnés à faible risque afin de réduire l'exposition aux rayonnements et la durée de séjour aux urgences, la TDM étant réservée aux cas équivoques ou en cas de suspicion de complications (6).
La CRP est recommandée pour guider les décisions relatives à l'antibiothérapie et prédire la progression vers une forme compliquée (1, 7, 8). D'autres examens biologiques, tels que la numération formule sanguine, jouent un rôle dans l'évaluation du sepsis.
La coloscopie est recommandée 1 à 3 mois après un épisode de diverticulite compliquée (et par certains après tout premier épisode de diverticulite), ainsi que chez les patients n'étant pas à jour dans leur dépistage du cancer colorectal (7, 9). Cependant, en l'absence de signes de haut risque (p. ex., diverticulite compliquée, diverticulite non compliquée avec anomalies à l'imagerie ou évolution atypique, antécédents familiaux de cancer colorectal, anémie, perte de poids), la probabilité de lésions malignes ou d'adénomes avancés après un épisode de diverticulite aiguë non compliquée est faible (1).
Références pour le diagnostic
1. Francis NK, Sylla P, Abou-Khalil M, et al. EAES and SAGES 2018 consensus conference on acute diverticulitis management: Evidence-based recommendations for clinical practice. Surg Endosc. 2019;33(9):2726–2741. doi:10.1007/s00464-019-06882-z
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3. Tursi A, Brandimarte G, Di Mario F, et al. Global guidelines on diverticular disease of the colon: the Fiesole Consensus report. Gut. Published online December 31, 2025. doi:10.1136/gutjnl-2025-336902
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Traitement de la diverticulite colique
Varie selon la gravité
Parfois, antibiotiques
Drainage percutané de l'abcès sous guidage TDM
Parfois, intervention chirurgicale
Un patient atteint de diverticulite non compliquée qui n'est pas gravement malade peut être traité à domicile par du repos (1, 2, 3). Les symptômes disparaissent habituellement rapidement.
En cas de diverticulite non compliquée, un régime liquide clair pendant 2 à 3 jours est recommandé avec passage à un régime pauvre en fibres lorsque la douleur diminue (4, 5).
Les patients présentant des symptômes plus sévères (p. ex., douleur modérée à sévère, fièvre, hyperleucocytose marquée, autres signes de sepsis) doivent être hospitalisés, tout comme les patients prenant de la prednisone (qui présentent un risque plus élevé de perforation et de péritonite généralisée) (1, 5). Le traitement est le repos au lit, rien par la bouche (chez les patients qui ont une diverticulite compliquée aiguë), et des liquides IV.
Antibiotiques
Des données suggèrent que les antibiotiques peuvent ne pas améliorer l'évolution de la diverticulite non compliquée; par conséquent, les patients qui sont immunocompétents, par ailleurs en bonne santé et qui ont une diverticulite sigmoïde non compliquée sans signe d'inflammation systémique importante ou de sepsis peuvent souvent être traités en toute sécurité sans antibiotiques (1, 2, 45, 6). L'antibiothérapie doit être utilisée chez les patients présentant une diverticulite aiguë compliquée, une immunosuppression, un sepsis ou des comorbidités importantes. Certaines recommandations utilisent la protéine C-réactive (CRP) de manière spécifique pour guider les décisions relatives à l'antibiothérapie dans la diverticulite non compliquée.
Si des antibiotiques sont utilisés, ils doivent couvrir les bacilles Gram négatifs et les bactéries anaérobies.
Les protocoles antibiotiques oraux qui peuvent être administrés aux patients ambulatoires pour lesquels un traitement est choisi comprennent 7 à 10 jours de l'un des traitements suivants (3, 7):
Métronidazole plus une fluoroquinolone (p. ex., ciprofloxacine)
Métronidazole plus une céphalosporine (p. ex., céphalexine)
Métronidazole plus triméthoprime/sulfaméthoxazole
Amoxicilline plus acide clavulanique
Moxifloxacine (en cas de contre-indication aux pénicillines ou au métronidazole)
Les schémas d'antibiothérapie intraveineuse pour les patients hospitalisés sont sélectionnés en fonction de nombreux facteurs, notamment la gravité de la maladie, le risque d'évolution défavorable (p. ex., en raison d'autres affections, d'un âge avancé, d'une immunosuppression) et la probabilité de présence de germes résistants. De nombreux protocoles existent, tels qu'une association de métronidazole plus une céphalosporine ou une fluoroquinolone. Les schémas en monothérapie comprennent l'ertapénème, la moxifloxacine, la ticarcilline/acide clavulanique, l'imipénème/cilastatine, le méropénème, le doripénème et la pipéracilline/tazobactam (3, 7).
Si la réponse est satisfaisante, le patient doit rester hospitalisé jusqu'à ce que les symptômes soient soulagés; un régime alimentaire léger est repris selon la tolérance. Après la résolution de l'épisode, les patients doivent suivre un régime alimentaire riche en fibres et éviter l'utilisation systématique d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), d'opioïdes ou d'aspirine à visée antalgique pour prévenir les récidives.
Drainage percutané ou drainage endoscopique guidé par échographie
Le drainage percutané guidé par TDM ou le drainage guidé par écho-endoscopie devient le traitement de référence pour les abcès de grande taille (de plus de 3 à 4 cm de diamètre), pour les abcès qui ne se résorbent pas sous antibiotiques et/ou en cas de détérioration clinique (1, 6). Cependant, les abcès multiloculés, inaccessibles ou ne s'améliorant pas après drainage nécessitent une intervention chirurgicale.
Chirurgie
Une intervention chirurgicale immédiate est requise en cas de perforation libre ou lorsqu'une péritonite stercorale est suspectée sur la base de l'examen clinique ou de l'imagerie (1). D'autres indications de la chirurgie comprennent des symptômes sévères qui ne répondent pas au traitement non chirurgical dans les 3 à 5 jours et l'augmentation de la douleur, de la sensibilité et de la fièvre. Environ 15 à 20% des patients hospitalisés pour diverticulite aiguë doivent être opérés pendant cette hospitalisation (8).
En cas de diverticulite non compliquée, la résection chirurgicale est recommandée au cas par cas plutôt que sur la seule base du nombre d'épisodes ou de l'âge du patient (1, 5, 9, 10). Les patients chez qui les crises récurrentes présentent un risque plus élevé de décès ou de complications sont généralement considérés être candidats à la chirurgie.
En cas de diverticulite compliquée, les recommandations chirurgicales sont variables. Une colectomie segmentaire élective n'est pas systématiquement recommandée chez les patients après un épisode de diverticulite aiguë compliquée traité de manière conservatrice (1). La chirurgie est recommandée chez les patients atteints de diverticulite chronique compliquée en présence de fistules, de sténoses ou d'abcès persistants (10).
La partie atteinte du côlon est réséquée. Les extrémités peuvent être anastomosées immédiatement chez le sujet par ailleurs en bonne santé qui ne présente pas de perforation, d'abcès ou d'inflammation importante. D'autres patients ont une colostomie temporaire associée à une anastomose pratiquée durant une opération ultérieure après la guérison de l'inflammation et l'amélioration de l'état général du patient.
Références pour le traitement
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Points clés
La diverticulite est une inflammation et/ou une infection d'un diverticule.
L'inflammation reste non compliquée chez la majeure partie des patients; les autres développent des abcès, une péritonite, des occlusions intestinales ou des fistules.
Poser le diagnostic par TDM abdominale et pelvienne avec opacification orale, rectale et IV, ou parfois par échographie ou IRM; effectuer une coloscopie 1 à 3 mois après l'épisode chez certains patients pour rechercher un cancer.
La prise en charge dépend de la gravité mais comprend généralement un traitement conservateur, souvent des antibiotiques, et parfois un drainage percutané ou guidé par échographie endoscopique ou une résection chirurgicale.
Colite segmentaire associée à la diverticulose (SCAD)
La colite segmentaire associée à la maladie diverticulaire correspond à l'inflammation chronique du côlon qui affecte la muqueuse interdiverticulaire. Le diagnostic repose sur l'endoscopie. Le traitement est symptomatique.
(Voir aussi Diverticulose colique.)
La colite segmentaire associée à la diverticulose (SCAD) et la diverticulite chronique récurrente sont des termes utilisés pour décrire l'inflammation chronique du côlon attribuée à la diverticulose. La colite segmentaire associée à la diverticulose (CSAD) est un trouble inflammatoire méconnu survenant dans des segments du côlon présentant une diverticulose (souvent à gauche). Elle peut partager des caractéristiques avec les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin et peut être considérée comme faisant partie du spectre de l'inflammation associée à la maladie diverticulaire; une évaluation anatomoclinique et radiographique minutieuse est importante pour distinguer la colite segmentaire associée à la diverticulose de la maladie de Crohn et d'autres colites.
La cause de la colite segmentaire associée à une maladie diverticulaire est inconnue et peut être multifactorielle. Un prolapsus muqueux, une stase fécale, une ischémie localisée, des altérations du microbiote intestinal et/ou une inflammation chronique peuvent jouer un rôle. La prévalence de la colite segmentaire associée à une maladie diverticulaire chez les sujets atteints de diverticulose est faible (1 à 11%) (1, 2, 3). La colite segmentaire associée à la diverticulose affecte généralement les hommes de plus de 60 ans.
Références
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Symptomatologie
Les symptômes de la colite segmentaire associée à une maladie diverticulaire comprennent une hématochézie, des douleurs abdominales basses, des modifications du transit et des diarrhées.
La fièvre, les nausées, les vomissements et la perte de poids sont des symptômes peu fréquents.
Diagnostic
Endoscopie
Parfois, entéroscanner ou entéro-IRM.
Le diagnostic de la colite segmentaire associée à une maladie diverticulaire est suggéré à l'endoscopie par une muqueuse érythémateuse, friable et granuleuse avec une distribution diffuse ou inégale touchant la muqueuse interdiverticulaire.
L'entérographie par TDM ou IRM peut également mettre en évidence une inflammation et conduire au diagnostic (1).
Référence pour le diagnostic
1. Urquhart SA, Ewy MW, Flicek KT, et al. Clinical and Radiographic Characteristics in Segmental Colitis Associated With Diverticulosis, Diverticulitis, and Crohn’s Disease. Gastro Hep Adv. 2024;3(7):901-909. doi:10.1016/j.gastha.2024.06.002
Traitement
Soulagement des symptômes
Le traitement de la colite segmentaire associée à une maladie diverticulaire est symptomatique; à ce jour, des essais cliniques randomisés de haute qualité n'ont pas été effectués.
Un traitement initial par les antibiotiques oraux ciprofloxacine et métronidazole est recommandé. Chez les patients qui ne s'améliorent pas sous antibiotiques, des préparations orales d'acide 5-aminosalicylique (5-ASA) peuvent être utilisées. Les glucocorticoïdes (p. ex., prednisone) sont utilisés dans les cas réfractaires (1). La chirurgie (colectomie segmentaire) est une option pour les patients atteints d'une colite segmentaire associée à une maladie diverticulaire (SCAD) réfractaire ou glucocorticodépendante.
Référence pour le traitement
1. Freeman HJ. Segmental colitis associated diverticulosis syndrome. World J Gastroenterol. 2016;22(36):8067-8069. doi:10.3748/wjg.v22.i36.8067
