Le hoquet consiste en une succession de contractions involontaires du diaphragme suivies d'une fermeture brutale de la glotte, qui bloque l'arrivée d'air et produit le son caractéristique. Les épisodes transitoires sont très fréquents. Les hoquets persistants (> 2 jours) et rebelles (> 1 mois) sont rares, mais très pénibles.
Étiologie du hoquet
Le hoquet fait suite à une irritation des nerfs diaphragmatiques afférents ou efférents, ou des centres médullaires qui contrôlent les muscles respiratoires, particulièrement le diaphragme. Le hoquet est plus fréquent chez l'homme (1).
La cause du hoquet est généralement inconnue, mais les hoquets transitoires sont souvent causés par les éléments suivants (2):
Distension gastrique
Consommation d'alcool
Ingestion de substances chaudes ou irritantes
Les hoquets persistants et rebelles peuvent relever de causes multiples (voir tableau ).
Certaines causes de hoquet rebelle
Catégorie | Exemples |
|---|---|
Œsophagiens | |
Abdominale | Chirurgie abdominale Maladies intestinales Pathologies de la vésicule biliaire Grossesse |
Thoracique | Pleurésie diaphragmatique Chirurgie thoracique |
Autres | Tumeurs ou infarctus de la fosse postérieure Urémie |
Références pour l'étiologie
1. Lee GW, Kim RB, Go SI, et al. Gender Differences in Hiccup Patients: Analysis of Published Case Reports and Case-Control Studies. J Pain Symptom Manage. 2016;51(2):278-283. doi:10.1016/j.jpainsymman.2015.09.013
2. Launois S, Bizec JL, Whitelaw WA, et al. Hiccup in adults: an overview. Eur Respir J. 1993;6(4):563-575.
Évaluation d'un hoquet
Anamnèse
L'anamnèse de la maladie actuelle doit noter la durée du hoquet, les médicaments essayés et le début des troubles par rapport à une maladie récente ou une intervention chirurgicale.
La revue des systèmes recherche des symptômes gastro-intestinaux associés tels qu'un reflux gastro-œsophagien et des difficultés à la déglutition; des signes d'appel thoraciques tels qu'une toux ou une douleur thoracique; et tout symptôme neurologique.
La recherche des antécédents médicaux doit porter sur des troubles digestifs et neurologiques connus (p. ex., une lésion du système nerveux central, la maladie de Parkinson, une irritation des nerfs périphériques au niveau du cou ou du thorax) et doit rechercher une consommation d'alcool et ses modalités.
Examen clinique
L'examen est habituellement non contributif mais doit rechercher des arguments pour une maladie chronique (p. ex., cachexie). Un examen neurologique complet est important.
Signes d'alarme
Ce qui suit est particulièrement préoccupant:
Symptomatologie neurologique
Interprétation des signes
Peu de signes sont spécifiques. Un hoquet après la consommation d'alcool ou une chirurgie peut être secondaire à ces situations. D'autres étiologies (voir tableau ) sont à la fois nombreuses et rarement une cause de hoquet.
Examens complémentaires
Aucun bilan spécifique n'est nécessaire en cas de hoquet aigu si l'anamnèse et l'examen clinique de routine sont sans particularité; la détection d'anomalies indique des examens appropriés.
En cas de hoquet de plus longue durée sans cause évidente, le patient doit faire l'objet d'explorations complémentaires comportant un ionogramme sanguin avec dosage de l'urée et de la créatinine sériques, une radiographie de thorax et un ECG. Une endoscopie digestive haute et une pH-métrie œsophagienne doivent être envisagées pour identifier la maladie de reflux gastro-œsophagien comme une cause possible du hoquet. Si ces explorations sont normales, une IRM cérébrale et une TDM du thorax sont licites.
Traitement du hoquet
Les pathologies identifiées sont traitées (p. ex., inhibiteurs de la pompe à protons pour un reflux gastro-œsophagien, dilatation d'une sténose œsophagienne).
Pour soulager les symptômes, certaines manœuvres physiques simples peuvent être essayées, mais elles peuvent ne pas être efficaces et ne pas avoir de preuves solides de leur utilisation. Par exemple, la PaCO2 peut être augmentée et l'activité diaphragmatique peut être inhibée par une série de longues apnées ou en respirant profondément dans un sac en papier. (ATTENTION: les sacs en plastique peuvent obstruer les narines et ne doivent pas être utilisés.) Une stimulation vagale par irritation pharyngée (p. ex., avaler un morceau de pain sec, du sucre en poudre ou de la glace pilée; traction sur la langue; provocation d'un réflexe nauséeux) peut être utile. De nombreuses autres pratiques populaires existent.
Le hoquet persistant est souvent rebelle à tout traitement (1). Plusieurs médicaments ont été utilisés dans des observations anecdotiques. Le baclofène, un agoniste de l'acide gamma-aminobutyrique, peut être efficace. D'autres médicaments oraux comprennent la chlorpromazine, le métoclopramide et divers anticonvulsivants (p. ex., gabapentine). En outre, un traitement empirique par inhibiteurs de la pompe à proton peut être administré. En cas de symptômes sévères, la chlorpromazine IM ou IV peut être administrée.
Dans les cas rebelles, des blocs du nerf phrénique sous échographie ont été réalisés (2) et des stimulateurs du nerf phrénique ont été utilisés avec un certain succès (3). Les blocs du nerf phrénique comportent un risque de dépression respiratoire et de pneumothorax. Même la section bilatérale des nerfs phréniques ne résout pas tous les cas.
Références pour le traitement
1. Reichenbach ZW, Piech GM, Malik Z. Chronic Hiccups. Curr Treat Options Gastroenterol. 2020;18(1):43-59. Published 2020 Jan 23. doi:10.1007/s11938-020-00273-3
2. Renes SH, van Geffen GJ, Rettig HC, et al. Ultrasound-guided continuous phrenic nerve block for persistent hiccups. Reg Anesth Pain Med. 2010;35(5):455-457. doi:10.1097/aap.0b013e3181e8536f
3. Jevotovsky DS, Suarez M, Chopra H, et al. Peripheral nerve stimulation (PNS) of the phrenic nerve for intractable hiccups: a novel use case report. Reg Anesth Pain Med. 2025;50(11):916-918. Published 2025 Nov 5. doi:10.1136/rapm-2024-105796
Points clés
La cause en est habituellement inconnue.
Une pathologie grave est rarement identifiée.
Le bilan d'évaluation est habituellement non contributif mais doit être poursuivi en cas de hoquet de longue durée.
Il existe de nombreux remèdes avec une efficacité limitée, aucun avec une supériorité évidente.
