(Voir aussi Revue générale des troubles anxieux Revue générale des troubles anxieux Tout le monde connaît périodiquement la peur et l'anxiété. La peur est une réponse émotionnelle, physique et comportementale à une menace extérieure immédiatement reconnaissable (p. ex., un... en apprendre davantage .)
Les attaques de panique sont fréquentes, elles ne touchent pas moins de 11% de la population en 1 an. La plupart des patients guérissent sans traitement; un petit nombre développe un trouble panique.
Le trouble panique touche 2 à 3% de la population sur une période de 12 mois. Le trouble panique apparaît habituellement à la fin de l'adolescence ou chez l'adulte jeune et touche environ 2 fois plus souvent les femmes que les hommes.
Symptomatologie des attaques de panique et du trouble panique
Une attaque de panique implique l'apparition soudaine d'une peur ou d'une gêne intenses accompagnée d'au moins 4 des 13 symptômes listés dans le tableau Symptomatologie d'une attaque de panique Symptomatologie d'une attaque de panique 
. Les symptômes atteignent habituellement leur maximum d'intensité en 10 min et disparaissent en quelques minutes, ne laissant que peu de chose à observer pour le clinicien. Bien qu'elles soient parfois extrêmement désagréables, parfois jusqu'à l'extrême, pour le patient, ces attaques de panique ne sont pas médicalement dangereuses.
Les attaques de panique peuvent survenir dans tous les troubles anxieux, habituellement lies au trouble principal (p. ex., une personne ayant une phobie des serpents peut présenter une attaque de panique à la vue d'un serpent). Ces attaques de panique sont dites attendues. Les crises de panique inattendues sont celles qui se produisent spontanément, sans déclencheur apparent.
La plupart des patients qui présentent un trouble panique anticipent, craignent une autre crise (anxiété anticipatrice) et évitent les endroits et situations où elles ont paniqué antérieurement. Les patients présentant un trouble panique pensent souvent avoir une grave maladie cardiaque, pulmonaire ou trouble cérébral et consultent fréquemment leur médecin traitant ou les services d'urgence pour rechercher une aide médicale. Malheureusement, dans ces circonstances, l'attention est souvent focalisée sur les symptômes médicaux généraux et le diagnostic correct n'est pas toujours établi.
Beaucoup de patients souffrant de trouble panique présentent également les symptômes d' une dépression majeure Dépression majeure (trouble unipolaire) Les troubles dépressifs sont caractérisés par une tristesse suffisamment sévère ou persistante pour perturber le fonctionnement quotidien et souvent par une diminution de l'intérêt ou du plaisir... en apprendre davantage .
Diagnostic de l'attaque de panique et du trouble panique
Critères cliniques
Le diagnostic du trouble panique est un diagnostic d'élimination des pathologies physiques pouvant prendre l'apparence de manifestations anxieuses et doit correspondre aux critères diagnostiques stipulés dans le Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5).
Les patients doivent avoir des attaques de panique récurrentes (la fréquence n'est pas spécifiée) dans lesquelles ≥ 1 attaque a été suivie d'une ou deux des situations suivantes pendant ≥ 1 mois:
Inquiétude persistante d'avoir d'autres attaques de panique ou inquiétude à propos des conséquences (p. ex., perdre le contrôle, devenir fou)
Réponse comportementale inadaptée aux attaques de panique (p. ex., éviter les activités fréquentes telles que les exercices ou les situations sociales pour prévenir de nouvelles attaques)
Traitement des attaques de panique et du trouble panique
Souvent antidépresseurs et/ou benzodiazépines
Souvent des mesures psychothérapeutiques (p. ex., thérapie par exposition et cognitivo-comportementale)
Certains patients guérissent sans traitement, surtout s'ils continuent à se confronter aux situations dans lesquelles les attaques de panique se sont produites. Pour d'autres, en particulier s'ils ne sont pas traités, le trouble panique suit une évolution fluctuante chronique.
Le patient doit être informé que le traitement l'aidera à contrôler les symptômes. Si des comportements d'évitement ne se sont pas développés, le soutien psychologique, l'information à propos de l'anxiété et l'encouragement à revenir et à rester dans les endroits où les attaques de panique se sont produites, peuvent constituer un soutien suffisant. Cependant, en cas de trouble ancien avec des attaques de panique fréquentes et de comportements d'évitement, la prise en charge pourra nécessiter un traitement médicamenteux associé à une psychothérapie plus intensive.
Traitement médicamenteux
De nombreux de médicaments peuvent prévenir ou réduire significativement l'anxiété anticipatoire, les conduites d'évitement, la fréquence et l'intensité des attaques de panique:
Antidépresseurs: les différentes classes, inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Plusieurs classes de médicaments et plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression: Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine... en apprendre davantage (ISRS), inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline Plusieurs classes de médicaments et plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression: Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine... en apprendre davantage (IRSN), modulateurs de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine (5-HT2-bloqueurs) Plusieurs classes de médicaments et plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression: Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine... en apprendre davantage , tricycliques Antidépresseurs hétérocycliques Plusieurs classes de médicaments et plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression: Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine... en apprendre davantage et inhibiteurs de la monoamine-oxydase Inhibiteurs de la monoamine-oxydase (IMAOs) Plusieurs classes de médicaments et plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour traiter la dépression: Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine Modulateurs de la sérotonine... en apprendre davantage (IMAO), ont la même efficacité. Cependant, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline ont l'avantage potentiel d'avoir moins d'effets indésirables que d'autres antidépresseurs.
Benzodiazépines: ces anxiolytiques agissent plus rapidement que les antidépresseurs mais sont plus susceptibles d'induire une dépendance physique et des effets indésirables, tels que la somnolence, une ataxie et des troubles de la mémoire. (Voir tableau Benzodiazépines dans Trouble anxieux généralisé: traitement Traitement Le trouble d'anxiété généralisée est caractérisé par une anxiété excessive concernant certaines activités ou événements et qui est présente pendant un plus grand nombre de jours que le nombre... en apprendre davantage .) Dans le cas de certains patients, l'utilisation à long terme des benzodiazépines est le seul traitement efficace.
Antidépresseurs plus benzodiazépines: ces médicaments sont parfois utilisés initialement en association; des doses de benzodiazépine en lente diminution, le temps que l'antidépresseur devienne efficace (bien que certains patients ne répondent qu'au traitement associatif).
Les attaques de panique récidivent souvent lorsque le traitement est interrompu.
Psychothérapie
Différentes formes de psychothérapies sont efficaces.
Le traitement par exposition, au cours de laquelle le patient se confronte aux situations, provoque les manifestations anxieuses, permet de diminuer la peur et les complications provoquées par l'évitement. Par exemple, les patients qui craignent qu'ils mourront au cours d'une attaque de panique sont invités à tourner sur une chaise ou à pratiquer une hyperventilation jusqu'à ce qu'ils se sentent étourdis ou faibles, faisant ainsi l'apprentissage du fait qu'ils ne feront pas de syncope lors d'une attaque.
La thérapie cognitivo-comportementale implique d'apprendre au patient à reconnaître et contrôler ses distorsions cognitives et ses fausses croyances, ainsi qu'à modifier son comportement. Par exemple, si le patient décrit une accélération de sa fréquence cardiaque ou une dyspnée dans certaines situations ou dans certains endroits et la peur d'être en train de faire une crise cardiaque, on leur explique de:
Ne pas éviter ces situations
Comprendre que leurs inquiétudes sont infondées
Réagir plutôt par une respiration lente contrôlée ou d'autres méthodes qui favorisent la relaxation
