L'agoraphobie correspond à une anxiété intense et/ou à l'évitement de situations (p. ex., être dans une foule ou un centre commercial, conduire) qui peuvent être difficiles à éviter ou dans lesquelles une aide n'est pas aisément disponible si des symptômes de panique invalidants se développaient. Le diagnostic repose sur des critères cliniques. Le traitement se concentre sur la thérapie cognitivo-comportementale, en particulier la thérapie par exposition.
L'agoraphobie est une conséquence fréquente du trouble panique, mais les 2 troubles peuvent également se développer indépendamment.
L'agoraphobie affecte environ 1 à 2% de la population sur une année donnée et est plus fréquente chez la femme (1, 2); 30 à 50% des personnes agoraphobes souffrent également de. L'agoraphobie se développe souvent à l'adolescence et chez le jeune adulte, mais elle peut également se développer chez les personnes âgées, en particulier dans le contexte de craintes concernant leur propre sécurité et leurs limites physiques.
Références générales
1. Roest AM, de Vries YA, Lim CCW, et al. A comparison of DSM-5 and DSM-IV agoraphobia in the World Mental Health Surveys. Depress Anxiety. 36(6):499-510, 2019. doi: 10.1002/da.22885
2. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022.
Symptomatologie de l'agoraphobie
Des exemples fréquents de situations ou de lieux qui créent une peur et une anxiété chez les patients souffrant d'agoraphobie comprennent le fait de quitter la maison, de faire la queue, de s'asseoir au milieu d'une longue rangée de sièges dans un théâtre ou une salle de classe, et d'utiliser les transports en commun, tels qu'un bus ou un avion. Certaines personnes développent une agoraphobie en réponse à des attaques de panique qui les amènent à éviter les déclencheurs potentiels de la panique. L'agoraphobie peut être relativement modérée, mais peut aussi devenir si invalidante que le sujet est pratiquement confiné à la maison.
Comme c'est le cas pour d'autres troubles anxieux, les symptômes de l'agoraphobie peuvent être de gravité variable.
Diagnostic de l'agoraphobie
Bilan psychiatrique
Pour répondre aux critères diagnostiques du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, révision de texte (DSM-5-TR) de l'agoraphobie, les patients doivent avoir une peur ou une anxiété marquées et persistantes (≥ 6 mois) dans 2 ou plus des situations suivantes (1):
Utiliser les transports publics
Être dans des espaces ouverts (p. ex., parking, marché)
Être dans un lieu clos (p. ex., magasin, théâtre)
Faire la queue ou se trouver au milieu de la foule
Etre seul à l'extérieur de la maison
La peur doit impliquer des pensées selon lesquelles s'échapper de la situation pourrait être difficile ou selon lesquelles les patients ne recevraient aucune aide s'ils étaient paralysés par la peur ou par une attaque de panique. En outre, tous les éléments suivants doivent être présents:
Les mêmes situations déclenchent presque toujours de la peur ou une anxiété.
Les patients évitent activement la situation et/ou ont besoin de la présence d'un compagnon.
La peur ou l'anxiété est hors de proportion avec la menace réelle (en tenant compte des normes socioculturelles).
La peur, l'anxiété et/ou l'évitement causent une détresse importante et/ou altèrent significativement le fonctionnement social ou professionnel.
Si une autre pathologie (p. ex., maladie intestinale inflammatoire, maladie de Parkinson) est présente, la peur, l'anxiété et/ou l'évitement sont clairement excessifs par rapport à ce qui serait attendu compte tenu de l'affection médicale générale sous-jacente.
En outre, la peur et l'anxiété ne peuvent être mieux caractérisées comme un trouble psychiatrique différent (p. ex., l'anxiété sociale, la dysmorphophobie).
Référence pour le diagnostic
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022.
Traitement de l'agoraphobie
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC), incluant la thérapie d'exposition
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine
L'approche thérapeutique la plus efficace, basée sur les preuves les plus solides, est une thérapie d'exposition qui utilise les principes de la psychothérapie cognitivo-comportementale (1). L'agoraphobie peut aussi disparaître sans traitement spécifique, car certains patients parviennent à mettre en œuvre leur propre forme de thérapie par exposition et aussi parce que les symptômes d'anxiété (et les facteurs de stress déclenchants) fluctuent avec le temps.
Beaucoup de patients souffrant d'agoraphobie tirent également profit d'un traitement médicamenteux par des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (2).
Références pour le traitement
1. Carpenter JK, Andrews LA, Witcraft SM, et al. Cognitive behavioral therapy for anxiety and related disorders: A meta-analysis of randomized placebo-controlled trials. Depress Anxiety. 35(6):502-514, 2018. doi: 10.1002/da.22728
2. Chawla N, Anothaisintawee T, Charoenrungrueangchai K, et al. Drug treatment for panic disorder with or without agoraphobia: Systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials. BMJ. 376:e066084, 2022. doi: 10.1136/bmj-2021-066084
