Les démangeaisons sont une sensation inconfortable sur la peau qui donne envie de se gratter.
Elles peuvent être provoquées par de nombreux problèmes cutanés différents
Elles peuvent également être provoquées par une réaction allergique ou une maladie affectant l’intégralité du corps
Selon la cause, les démangeaisons peuvent concerner une seule zone ou tout le corps
Le fait de se gratter peut aggraver les démangeaisons et endommager la peau
Le fait de diminuer les bains, d’utiliser des lotions ou des crèmes, et d’utiliser un humidificateur à la maison ou au travail peut permettre d’atténuer les démangeaisons
Les autres traitements dépendent de la cause
Quelles sont les causes des démangeaisons ?
Les démangeaisons sont généralement provoquées par des problèmes cutanés, tels que :
Sécheresse cutanée, tout spécialement chez les personnes âgées
Éruption cutanée, telle qu’eczéma, parfois appelé dermatite atopique
Piqûres d’insectes
Réaction allergique à des choses au contact de la peau, comme le sumac grimpant
Infections cutanées provoquées par un champignon ou un parasite
Parfois, les démangeaisons sont provoquées par des problèmes dans l’organisme, tels que :
Réactions allergiques à certains aliments ou médicaments
Problèmes de foie ou de vésicule biliaire faisant jaunir la peau et le blanc des yeux (jaunisse)
Quand dois-je consulter un médecin pour des démangeaisons ?
Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des démangeaisons, ainsi qu’un ou plusieurs des signes avant-coureurs suivants :
Douleur dans le ventre
Jaunissement de la peau et du blanc des yeux
Sensation de soif intense, miction (urine) importante et perte de poids
Appelez une ambulance ou rendez-vous aux urgences immédiatement si vous avez du mal à respirer ou ressentez un malaise. Cela pourrait indiquer que vous faites une réaction allergique grave.
Consultez un médecin dans un délai d’une semaine environ en cas de :
Démangeaisons sévères
Éruption cutanée qui s’aggrave ou s’étend
Démangeaisons et perte de poids, fatigue extrême ou sueurs nocturnes
Que va-t-il se passer lors de la consultation chez le médecin ?
Le médecin vous interrogera sur vos symptômes et examinera votre peau. La plupart du temps, le médecin peut dire ce qui provoque les démangeaisons sans réaliser d’examens.
Parfois, le médecin peut réaliser des examens tels que :
Prélèvement d’un échantillon de peau afin de l’analyser (biopsie)
Examens permettant de définir si vous souffrez d’un problème ailleurs dans le corps qui provoquerait les démangeaisons
Comment les médecins traitent-ils les démangeaisons ?
Les médecins traitent le problème à l’origine des démangeaisons. Les médecins peuvent également vous dire de :
Éviter tout ce qui peut provoquer les démangeaisons ou les aggraver
Vous baigner moins souvent et utiliser de l’eau froide plutôt que chaude
Utiliser des lotions ou des crèmes hydratantes
Humidifier l’air chez vous ou au travail
Ne pas porter des vêtements serrés ou en laine
Prendre des antihistaminiques (médicaments permettant de soulager les démangeaisons)
Les antihistaminiques peuvent vous rendre somnolent(e), tout particulièrement si vous êtes âgé(e). Lorsque vous prenez des antihistaminiques, soyez prudent(e) si vous devez conduire ou utiliser des outils électriques. D’autre part, les antihistaminiques peuvent vous aider à dormir la nuit.
Vous pouvez acheter des crèmes contre les démangeaisons en vente libre. Cependant, parlez-en à votre médecin avant de les utiliser. Les crèmes à base de corticoïdes, telles que l’hydrocortisone, peuvent soulager certains types de démangeaisons, mais sont déconseillées pour d’autres types (par exemple, démangeaisons causées par une infection cutanée). Les crèmes antihistaminiques et les crèmes anesthésiant la peau contenant de la benzocaïne provoquent parfois une réaction cutanée. Par conséquent, les médecins préfèrent généralement les éviter.
