La psychose de Korsakoff est une complication de la carence chronique en thiamine qui entraîne une perte de mémoire concernant les événements récents, une confusion et des changements comportementaux. Elle est fréquemment diagnostiquée en même temps que l’encéphalopathie de Wernicke.
(Voir aussi Consommation de drogues et toxicomanie.)
La psychose de Korsakoff survient chez 80 % des personnes atteintes d’une encéphalopathie de Wernicke non traitée, une pathologie cérébrale causée par une carence vitaminique fréquente chez les personnes qui consomment de grandes quantités d’alcool pendant longtemps. La psychose de Korsakoff peut être provoquée par une crise particulièrement sévère de delirium tremens, une forme de syndrome de sevrage de l’alcool, que l’encéphalopathie de Wernicke se soit préalablement déclarée ou non. Les autres causes incluent des traumatismes crâniens, un accident vasculaire cérébral, un saignement cérébral et certaines tumeurs cérébrales (rarement).
Symptômes de la psychose de Korsakoff
Les personnes qui présentent une psychose de Korsakoff oublient les événements récents. La mémoire des événements plus éloignés n’est pas aussi affectée. La mémoire peut être altérée au point que les personnes inventent souvent des histoires, de façon parfois très convaincante, pour essayer de cacher leurs troubles du souvenir (appelé affabulation). Elles perdent tout sens du temps. Les personnes présentent une confusion, deviennent apathiques et peuvent ne pas présenter de réponse aux événements, même effrayants. Les personnes présentent également tous les symptômes de l’encéphalopathie de Wernicke, notamment une ataxie prononcée (démarche boiteuse, les jambes écartées) et des difficultés à contrôler les mouvements oculaires.
Diagnostic de la psychose de Korsakoff
Antécédents de pathologies connues pour provoquer une psychose de Korsakoff, comme un trouble lié à la consommation d’alcool chronique sévère
Les médecins basent le diagnostic de la psychose de Korsakoff sur les symptômes, en particulier l’affabulation, chez les personnes dont les pathologies peuvent entraîner une psychose de Korsakoff, comme un trouble lié à la consommation d’alcool chronique sévère. Les médecins ont besoin d’exclure les autres causes possibles des symptômes, comme une infection.
Traitement de la psychose de Korsakoff
Thiamine
Liquides
Le traitement de la psychose de Korsakoff consiste à administrer de la thiamine (une vitamine) et à réhydrater la personne. Malheureusement, les symptômes se soignent mal et la guérison est peu probable, et ce malgré le traitement.
Informations supplémentaires
Les ressources suivantes, en anglais, peuvent être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
Alcooliques Anonymes : communauté internationale réunissant des personnes souffrant d’alcoolisme, la première à adopter l’approche en 12 étapes pour aider ses membres à surmonter leur dépendance à l’alcool et pour aider les autres à faire de même.
LifeRing : soutien aux personnes souffrant d’alcoolisme ou de toxicomanie en favorisant le partage d’expériences pratiques et l’aide à la sobriété comme alternative aux programmes traditionnels en 12 étapes.
Phoenix House : aide les personnes à combattre la dépendance, quelle que soit la substance qui l’a provoquée, par le biais d’un programme en douze étapes semblable à celui utilisé par les Alcooliques Anonymes.
Samaritan Daytop Village : une agence basée à New York qui aide diverses populations aux prises avec les dépendances, y compris les vétérans de l’armée, les mères et les bébés, et les sans-abri.
