Dépistage et prévention du cancer du col de l'utérus

Le dépistage systématique du cancer du col de l'utérus détecte efficacement la maladie pré-invasive et au stade précoce et diminue l'incidence et la mortalité du cancer du col de l'utérus.

Deux types de tests de dépistage des anomalies cervicales sont utilisés:

• Tests pour les génotypes de HPV à haut risque

• Pap test (cytologie cervicale)

Si les tests de Papanicolaou et HPV ne sont pas disponibles (p. ex., dans les pays à ressources limitées), l'inspection visuelle du col après l'application d'acide acétique ou de Lugol est une autre méthode de dépistage.

Les lignes directrices du dépistage cervical varient quelque peu; les lignes directrices générales comprennent (voir tableau Dépistage du cancer du col de l'utérus) ce qui suit:

• 21 à 25 ans: âge de début du dépistage

• 21 à 29 ans: les options comprennent le Pap test seul tous les 3 ans (préféré par l'United States Preventive Services Task Force [USPSTF, 1]); le test HPV seul tous les 5 ans (préféré par l'American Cancer Society [ACS, 2]); ou les tests Pap et HPV tous les 5 ans

• 20 à 65 ans: les options comprennent les tests Pap et HPV tous les 5 ans (préféré par l'USPSTF); le test HPV seul tous les 5 ans (préféré par l'American Cancer Society [ACS]); ou le Pap test seul tous les 3 ans

• > 65 ans: les tests sont arrêtés si une série appropriée de tests précédents a été normale au cours des 10 années précédentes; les tests doivent être poursuivis si les femmes n'ont pas eu de résultats normaux à des tests adéquats ou débutés si elles n'ont pas été dépistées auparavant.

Chez les patientes qui ne sont dépistées que par un Paptest, si le résultat de la cytologie est un ASCUS (atypical [squamous cells of undetermined significance] cellules malpighiennes atypiques de signification indéterminée), ce qui n'est pas concluant, le test HPV sera la méthode de suivi préférée; cette approche est appelée test HPV réflexe. Si le test HPV est négatif, les tests de dépistage doivent être répétés dans les 3 ans. Si le test HPV est positif, une colposcopie doit être effectuée.

Chez les femmes qui ont subi une hystérectomie totale (col et utérus enlevés) et qui n'ont pas d'antécédents de cancer du col de l'utérus ou de néoplasie intraépithéliale cervicale de haut grade, aucun dépistage supplémentaire n'est indiqué.

Le test de Papanicolaou (cytologie cervicale) a été développé en 1928 et a représenté une avancée majeure dans le dépistage du cancer du col de l'utérus. Les résultats de la cytologie cervicale sont rapportés en utilisant une terminologie standardisée, le système de Bethesda (voir tableau Classification de la cytologie cervicale de Bethesda).

(Voir aussi Vaccin contre le papillomavirus humain (HPV) et le Centers for Disease Control and Prevention: Human Papillomavirus (HPV) Vaccination Information for Clinicians.)

Plusieurs vaccins préventifs contre le HPV sont disponibles dans le monde entier (1):

• Un vaccin bivalent qui protège contre les sous-types 16 et 18 (qui causent la plupart des cancers du col de l'utérus)

• Un vaccin quadrivalent qui protège contre les sous-types 16 et 18 plus 6 et 11

• Un vaccin 9-valent qui protège également contre les mêmes sous-types que le quadrivalent plus les sous-types 31, 33, 45, 52 et 58 (qui sont responsables d'environ 15% des cancers du col de l'utérus)

Les sous-types 6 et 11 sont la cause de > 90% des verrues génitales visibles.

Le vaccin vise à prévenir le cancer du col de l'utérus mais ne le traite pas. Les trois types de vaccins sont plus efficaces s'ils sont administrés avant la première activité sexuelle et l'exposition potentielle au HPV.

Le vaccin contre le HPV est recommandé à tous, idéalement avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs. La norme en matière de recommandation est la vaccination à partir de 11-12 ans, mais la vaccination peut commencer à 9 ans.