1. Cuando una mosca infectada pica a una persona, deposita larvas de Loa loa en su piel y estas penetran en la herida producida por la picadura.

2. Las larvas maduran en los tejidos situados bajo la piel (tejidos subcutáneos) hasta convertirse en gusanos adultos.

3. Los adultos producen larvas inmaduras del gusano (llamadas microfilarias) que circulan por el torrente sanguíneo durante el día y permanecen en los pulmones durante la noche. Las microfilarias pueden estar presentes en el líquido cefalorraquídeo, la orina o el esputo.

4. Una mosca ingiere microfilarias cuando pica a la persona.

5. En la mosca, las microfilarias viajan hasta la parte media de su intestino (intestino medio) y luego a los músculos de su sección media (músculos torácicos).

6–7. Allí, las microfilarias se convierten en larvas.

8. Las larvas viajan a la boca de la mosca (trompa) y se pueden transmitir a otras personas cuando la mosca las pica.