Alrededor de la menopausia Menopausia La menopausia es el cese permanente de la menstruación y, por lo tanto, de la fertilidad. Desde varios años antes de la menopausia hasta justo después de esta, los niveles de estrógenos varían... obtenga más información 
, los cambios en los órganos reproductores femeninos se producen rápidamente. (La menopausia se define como 1 año completo después del último período menstrual.) Los ciclos menstruales Ciclo menstrual La menstruación es la descamación del revestimiento interno del útero (endometrio), que se acompaña de sangrado. Se produce aproximadamente en ciclos mensuales durante los años fértiles de la... obtenga más información desaparecen y los ovarios dejan de producir estrógenos.
Después de la menopausia, los tejidos de los labios menores (que rodean la abertura de la vagina y la uretra), el clítoris, la vagina y la uretra se adelgazan (atrofia). Este adelgazamiento puede provocar irritación crónica y sequedad de la vagina. Es más probable que aparezcan secreciones vaginales e infecciones de las vías urinarias. También, después de la menopausia, el útero, las trompas uterinas y los ovarios disminuyen de tamaño.
Con el envejecimiento se produce una disminución de la masa muscular y del tejido conjuntivo, que incluye los ligamentos y otros tejidos que sirven de soporte a la vejiga, el útero, la vagina y el recto. Como consecuencia, los órganos afectados pueden carecer de apoyo y pueden descolgarse (prolapso Prolapso de órganos pélvicos (POP) El prolapso de los órganos pélvicos implica un descenso (prolapso) de la vejiga, la uretra, el útero, el intestino delgado, el recto o la vagina causado por debilidad o lesión de los ligamentos... obtenga más información 
), causando a veces sensación de presión pélvica o de plenitud. Pueden formar una protuberancia en la abertura de la vagina y causar dificultad para orinar o pérdida del control de la micción o de las deposiciones (incontinencia). Las mujeres que han tenido hijos presentan una mayor probabilidad de sufrir estos problemas, pero pueden afectar a cualquier mujer.
Debido a la presencia de una menor cantidad de estrógenos para estimular los conductos galactóforos, las mamas disminuyen su tamaño. El tejido conjuntivo que sostiene la mama también disminuye. La pérdida de apoyo contribuye a los cambios en la forma de las mamas. El tejido fibroso de las mamas se reemplaza por grasa, lo que hace que estas se vuelvan menos firmes.
Los cambios en los órganos reproductores relacionados con la edad no afectan al placer sexual. Sin embargo, la sequedad vaginal después de la menopausia puede causar dolor durante la actividad sexual, y algunas mujeres sienten una disminución en el deseo de mantener relaciones sexuales.
