Las bacterias pueden infectar el útero y sus alrededores poco después del parto.
Tales infecciones suelen causar dolor en la parte inferior del abdomen, fiebre y secreciones malolientes.
El diagnóstico generalmente se establece de acuerdo con los síntomas y los resultados de un examen físico.
Por lo general la infección se cura con antibióticos.
Después del parto, el útero se puede infectar si las membranas que contienen al feto (el saco amniótico) están infectadas (llamada corioamnionitis Infección intraamniótica La infección intraamniótica es una infección de los tejidos alrededor del feto, como el líquido que lo rodea (líquido amniótico), la placenta, las membranas alrededor del feto o una combinación... obtenga más información ).
Las infecciones uterinas incluyen
Infección de la mucosa uterina (endometritis)
Infección de músculo uterino (miometritis)
Infección de las áreas alrededor del útero (parametritis)
Causas
Las bacterias que normalmente viven en la vagina pueden causar una infección después del parto. Las enfermedades que hacen que una mujer tenga más probabilidades de desarrollar una infección incluyen las siguientes:
Un retraso de más de 18 horas entre la ruptura de las membranas y el parto
Monitorización interna del feto Cardiotocografía El parto consiste en una serie de contracciones uterinas rítmicas y progresivas que gradualmente hacen descender al feto por la cérvix (cuello del útero) y la vagina (canal del parto) hacia... obtenga más información (que requiere ruptura de las membranas que contienen el feto)
Tactos vaginales reiterados durante el parto
Fragmentos placentarios retenidos en el útero después del parto
Hemorragia excesiva después del parto Exceso de sangrado uterino en el parto Una hemorragia uterina excesiva se refiere a la pérdida de más de un litro de sangre o síntomas de una pérdida de sangre importante que se produce durante las primeras 24 horas después del parto... obtenga más información (hemorragia posparto o hemorragia puerperal)
Edad temprana de la madre
Bajo nivel socioeconómico
Las probabilidades de desarrollar una infección uterina dependen fundamentalmente del tipo de parto:
Partos vaginales normales: del 1 al 3%
Cesáreas que han sido programadas y se realizan antes del inicio de la dilatación: del 5 al 15%
Cesáreas que no se han programado y se realizan después del comienzo de la dilatación: del 15 al 20%
Síntomas
Los síntomas de las infecciones uterinas suelen consistir en dolor en la parte inferior del abdomen o la pelvis, fiebre (habitualmente de 1 a 3 días después del parto), palidez, escalofríos, sensación general de enfermedad o malestar y, a menudo, cefalea y pérdida del apetito. La frecuencia cardíaca es a menudo rápida. El útero se encuentra hinchado, doloroso a la palpación y de consistencia blanda. Por lo general se produce una secreción vaginal maloliente, que varía en cantidad. Esta secreción puede contener sangre o no contenerla. Pero a veces el único síntoma es una fiebre baja.
Cuando los tejidos que están alrededor del útero se infectan, se hinchan y producen un malestar considerable. La mujer suele experimentar dolor intenso y fiebre alta.
Aunque son poco frecuentes pueden aparecer algunas complicaciones graves. Se incluyen los siguientes:
Coágulos de sangre en las venas pélvicas (tromboflebitis Trombosis venosa profunda La trombosis venosa profunda consiste en la formación de coágulos de sangre (trombos) en las venas profundas, por lo general en las piernas. Estos trombos se forman cuando las venas están lesionadas... obtenga más información
pélvica)Coágulos que viajan hasta el pulmón y obstruyen una de sus arterias (embolia pulmonar Embolia pulmonar (EP) La embolia pulmonar (EP) es la obstrucción de una arteria del pulmón (arteria pulmonar) por una acumulación de material sólido transportado a través del torrente sanguíneo (émbolo), generalmente... obtenga más información )
Concentraciones elevadas de sustancias tóxicas (toxinas) en sangre producidas por las bacterias que causan la infección, lo que lleva a una septicemia Septicemia y choque séptico La septicemia es una respuesta generalizada del organismo (sistémica) grave ante una bacteriemia u otra infección más una disfunción o una insuficiencia de un aparato esencial del organismo... obtenga más información (infección generalizada) o choque séptico.
Una acumulación de pus (absceso) en la pelvis
Cuando sobreviene una septicemia o un choque séptico, la presión arterial desciende de manera notable y la frecuencia cardíaca se acelera mucho. En estas circunstancias se pueden provocar una lesión renal grave e incluso la muerte. Dichas complicaciones son infrecuentes, especialmente cuando la infección puerperal se diagnostica y se trata con prontitud.
Diagnóstico
Evaluación médica
Una infección uterina se puede diagnosticar basándose principalmente en los resultados de la exploración física. A veces se diagnostica una infección cuando la mujer ha tenido fiebre durante 24 horas después del parto y no se identifica ninguna otra causa.
Por lo general, los médicos toman una muestra de orina, la analizan (análisis de orina) y la envían para su cultivo y análisis en busca de bacterias. Los análisis de orina pueden ayudar a identificar las infecciones de las vías urinarias.
Rara vez se necesitan otras pruebas, pero pueden incluir el cultivo de una muestra de tejido extraída de la mucosa uterina y pruebas de diagnóstico por la imagen, generalmente tomografía computarizada, del abdomen.
Tratamiento
Antibióticos por vía intravenosa
Si el útero está infectado, la mujer suele recibir antibióticos (habitualmente clindamicina más gentamicina) por vía intravenosa hasta que permanezca sin fiebre durante al menos 48 horas. Después, la mayoría de las mujeres no precisan tomar antibióticos por vía oral.
Antes de un parto por cesárea, los médicos administran antibióticos a las mujeres antes del procedimiento quirúrgico. Este tratamiento puede ayudar a prevenir las infecciones del útero y las zonas circundantes.
