El edema es común durante la segunda mitad del embarazo. En general compromete los miembros inferiores, pero a veces aparece en la cara y las manos.
Etiología
La causa más común de edema en el embarazo es
Edema fisiológico
El edema fisiológico se produce por la retención de sodio inducida por hormonas. El edema también puede producirse cuando el útero agrandado comprime intermitentemente la vena cava al acostarse y obstruye el flujo en ambas venas femorales.
Las causas patológicas de edema son menos comunes, pero a menudo más peligrosas. Incluyen
Celulitis Celulitis La celulitis es una infección bacteriana aguda de la piel y el tejido subcutáneo causada, la mayoría de las veces, por estreptococos o estafilococos. Los síntomas y signos incluyen dolor, calor... obtenga más información
(véase tabla Algunas causas de edema durante el embarazo Algunas causas de edema durante el embarazo 
)
La trombosis venosa profunda es más común durante el embarazo debido al estado hipercoagulable y a que las mujeres pueden moverse menos.
La preeclampsia es una hipertensión inducida por el embarzo; sin embargo, no todas las mujeres con preeclampsia desarrollan edema.
La miocardiopatía periparto puede causar otros síntomas inespecíficos del embarazo, como disnea y fatiga.
Cuando es demasiado extensa, la celulitis (que en general produce un eritema local) puede parecer un edema generalizado.
Evaluación
La evaluación de pacientes con edema de los miembros inferiores durante la última parte del embarazo tiene como objetivo excluir la TVP, la preeclampsia, la miocardiopatía periparto y otras causas patológicas de edema. El edema fisiológico es un diagnóstico de exclusión.
Anamnesis
La anamnesis de la enfermedad actual debe incluir síntomas de inicio y duración, factores que exacerban y alivian el problema (el edema fisiológico se reduce al acostarse en posición de decúbito lateral izquierdo) y los factores de riesgo para trombosis venosa profunda, preeclampsia y miocardiopatía periparto.
Los factores de riesgo para la trombosis venosa profunda incluyen
Insuficiencia venosa
Traumatismo
Trastornos de hipercoagulabilidad
Trastornos trombóticos
Tabaquismo
Inmovilidad
Cáncer
Los factores de riesgo para preeclampsia incluyen
Edad < 17 o > 35
Primer embarazo
Trastornos vasculares
Resultados del cribado sérico materno anormales
Obesidad
Los factores de riesgo para miocardiopatía periparto incluyen
Edad > 30
Antecedentes de miocardiopatía
Ascendencia de África
Antecedentes de hipertensión Hipertensión La hipertensión arterial es la elevación sostenida de la tensión arterial sistólica en reposo (≥ 130 mmHg) o la tensión arterial diastólica (≥ 80 mmHg) en reposo. La hipertensión arterial sin... obtenga más información
y/o trastornos hipertensivos del embarazo Hipertensión en el embarazo Las recomendaciones con respecto a la clasificación, el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos hipertensivos (incluida la preeclampsia) están disponibles en el American College of Obstetricians... obtenga más información (p. ej., preeclampsia)
La revisión por aparatos y sistemas debe buscar síntomas que sugieran posibles causas e incluye lo siguiente:
Náuseas y vómitos, dolor abdominal e ictericia: preeclampsia Preeclampsia y eclampsia La preeclampsia es la hipertensión de reciente comienzo o el empeoramiento de una hipertensión preexistente con proteinuria después de las 20 semanas de gestación. La eclampsia es la presencia... obtenga más información
Dolor, eritema o calor en una extremidad: trombosis venosa profunda Trombosis venosa profunda La trombosis venosa profunda es la coagulación de la sangre en una vena profunda de un miembro (en general, la pantorrilla o el muslo) o de la pelvis. La trombosis venosa profunda es la causa... obtenga más información
o celulitis Celulitis La celulitis es una infección bacteriana aguda de la piel y el tejido subcutáneo causada, la mayoría de las veces, por estreptococos o estafilococos. Los síntomas y signos incluyen dolor, calor... obtenga más información Disnea: edema pulmonar, miocardiopatía periparto o preeclampsia
Aumento repentino de peso o edema de las manos y la cara: preeclampsia
Cefalea, confusión, cambios en el estado mental, visión borrosa o convulsiones: preeclampsia
Antecedentes médicos: debe incluir antecedentes de trombosis venosa profunda, embolia pulmonar Embolia pulmonar La embolia pulmonar es la oclusión de arterias pulmonares por trombos que se originan en otra parte, típicamente en las grandes venas de las piernas o la pelvis. Los factores de riesgo para... obtenga más información 
, enfermedad cardíaca, preeclampsia e hipertensión.
Examen físico
El examen comienza con una revisión de los signos vitales, en especial la presión arterial.
Se evalúa la distribución de las áreas de edema (es decir, si es bilateral y simétrico o unilateral) y la presencia de enrojecimiento, calor y dolor.
El examen general se enfoca en los aparatos y sistemas que muestran signos de preeclampsia. El examen oftálmico incluye el campo visual en busca de déficit, y el fondo de ojo debe buscar edema de papila.
El examen cardiovascular incluye auscultación del corazón y los pulmones en busca de sobrecarga de líquidos (p. ej., sonidos cardíacos S3 o S4, taquipnea, rales, crepitantes) e inspección de las venas del cuello por ingurgitación de las venas yugulares. El abdomen debe palparse en busca de dolor, en especial en el epigastrio y el cuadrante superior derecho. El examen neurológico evalúa el estado mental en busca de confusión y déficit focal.
Signos de alarma
Los siguientes hallazgos son de particular importancia:
Tensión arterial ≥ 140/90 mmHg
Dolor, calor o enrojecimiento unilateral de un muslo o pantorrilla, con o sin fiebre
Síntomas o signos sistémicos de preeclampsia, en especial cambios en el estado mental
Síntomas o signos de edema pulmonar
Interpretación de los hallazgos
Aunque el edema es común durante el embarazo, es importante considerar y descartar las causas más peligrosas (preeclampsia, miocardiopatía periparto y trombosis venosa profunda):
Si la presión arterial es > 140/90 mmHg, debe tenerse en cuenta la preeclampsia.
Si el edema compromete sólo un miembro inferior (p. ej., especialmente cuando hay enrojecimiento, calor y dolor) deben tenerse en cuenta la trombosis venosa profunda y la celulitis.
El edema bilateral de la pierna sugiere un proceso fisiológico, preeclampsia o miocardiopatía periparto como causa.
Los signos o los síntomas del edema pulmonar, en particular en pacientes con preeclampsia (u otros factores de riesgo), sugieren miocardiopatía periparto.
Los hallazgos clínicos ayudan a sugerir una causa (véase tabla Algunas causas de edema durante el embarazo Algunas causas de edema durante el embarazo ). Los hallazgos adicionales pueden indicar preeclampsia (véase tabla Algunos hallazgos que sugieren preeclampsia Algunos hallazgos que sugieren preeclampsia ).
Estudios complementarios
Si se sospecha una preeclampsia, debe medirse la proteinuria; hipertensión más proteinuria indica preeclampsia. Las pruebas rápidas de orina se usan de rutina, pero si el diagnóstico no es claro, puede medirse la proteinuria en 24 h. Muchos laboratorios puede evaluar más rápidamente la proteinuria midiendo y calculando la relación proteína:creatinina en orina. La proteinuria ya no es necesaria para diagnosticar la preeclampsia; hallazgos de laboratorio o clínicos anormales compatibles con la preeclampsia en pacientes con hipertensión también pueden confirmar este diagnóstico.
Si se sospecha una trombosis venosa profunda, debe realizarse una ecografía dúplex de los miembros inferiores.
Si se sospecha una miocardiopatía periparto, se realizan ECG, radiografía de tórax y ecocardiografía. Se mide BNP o NT-proBNP.
Tratamiento
Se tratan las causas específicas de edema durante el embarazo.
El edema fisiológico se puede reducir de la siguiente manera:
Intermitente acostado sobre el lado izquierdo (decúbito lateral izquierdo), que mueve el útero fuera de la vena cava inferior
Elevación intermitente de las extremidades inferiores
Uso de medias compresivas elásticas
Ropa suelta que no restrinja el flujo de sangre, especialmente en las piernas
Conceptos clave
El edema es común y, en general, benigno (fisiológico) durante el embarazo.
El edema fisiológico se reduce acostando a la paciente en el decúbito lateral izquierdo, elevando los miembros inferiores, usando medias de compresión elásticas y prendas holgadas que no restrinjan el flujo sanguíneo.
La hipertensión y la proteinuria indican preeclampsia; la ausencia de proteinuria no excluye la preeclampsia.
Evalúe a los pacientes para detectar trombosis venosa profunda si tienen edema, eritema, aumento de la temperatura e hipersensibilidad unilateral de la pierna.
Evalúe a las pacientes para detectar una miocardiopatía periparto si tienen disnea y si el examen físico detecta evidencias de sobrecarga de líquidos.
Debido a que la preeclampsia aumenta significativamente el riesgo de miocardiopatía periparto, evalúe rápidamente a las pacientes que tienen preeclampsia y posible disfunción cardíaca y/o edema pulmonar para detectar una miocardiopatía periparto.
