¿Qué es la esclerosis múltiple (EM)?
La esclerosis múltiple es una enfermedad que causa numerosas cicatrices en los nervios de su encéfalo y su médula espinal. Estas cicatrices impiden que los nervios funcionen de forma adecuada.
Usted puede presentar problemas de visión, sensaciones extrañas, movimientos débiles y torpes o dificultades para pensar con claridad
Usted presentará distintos síntomas en diferentes momentos
Los síntomas suelen ser intermitentes, y es posible que se sienta bien entre los episodios de síntomas
La EM tiende a empeorar con el tiempo
El diagnóstico se basa en la RMN (resonancia magnética) del cerebro y la médula espinal.
Varios medicamentos pueden ayudar, pero no hay cura
La esclerosis múltiple (EM) puede causar discapacidad, pero la mayoría de las personas que la sufren llevan una vida normal
¿Cuál es la causa de la esclerosis múltiple (EM)?
Los médicos no saben cuál es la causa de la esclerosis múltiple. Sin embargo, la mayoría de los médicos cree que el sistema inmunitario ataca los tejidos del propio cuerpo, como si no fueran suyos. Esto se denomina reacción autoinmunitaria. En la esclerosis múltiple, el sistema inmunitario ataca y daña los nervios del cerebro y la médula espinal.
¿Cuáles son los síntomas de la esclerosis múltiple (EM)?
La esclerosis múltiple (EM) ataca diferentes nervios, por tanto los síntomas de cada persona son distintos y el patrón de aparición y desaparición de los síntomas es diferente.
Por lo general, los síntomas de la esclerosis múltiple aparecen de repente (lo que se conoce como brote) y luego desaparecen (lo que se conoce como remisión). Por lo general, entre brote y brote usted se encuentra bien. La mayoría de las personas tiene brotes solo cada año o cada dos años, pero es posible que sean más frecuentes. Cada brote puede afectar diferentes partes de su cuerpo. Los brotes pueden durar entre unos pocos días y algunos meses.
A medida que pasa el tiempo, sus síntomas pueden no desaparecer por completo entre dos brotes. En algunas personas, los síntomas nunca desaparecen. Con independencia del patrón de síntomas que usted presente, la esclerosis múltiple tiende a empeorar lentamente.
Los síntomas iniciales habituales de la EM incluyen:
Hormigueo o entumecimiento en partes de sus brazos, piernas, tórax, espalda o cara
Debilidad, torpeza o rigidez en sus brazos o en sus piernas
Puntos ciegos, visión borrosa o dolor al mover un ojo
Otros síntomas tempranos incluyen:
Visión doble (ver dos imágenes de un solo objeto)
Dolores repentinos como de quemaduras o descargas eléctricas en la espalda, las piernas o el brazo que pueden aparecer por sí solos, cuando algo le toca o cuando curva el cuello
Los síntomas tardíos de la EM pueden consistir en:
Movimientos irregulares y temblorosos
Incapacidad de mover una parte de su cuerpo o su totalidad
Calambres musculares dolorosos y debilidad muscular
Dificultad para mantener el equilibrio y caminar
Sensación de cansancio y debilidad
Hablar lentamente, arrastrando las palabras
Depresión o humor cambiante
Dificultad para pensar, recordar cosas, prestar atención o tomar decisiones
Mareos
Problemas para controlar la micción o la defecación
Los síntomas pueden empeorar si está acalorado, como sucede durante un día caluroso o durante la fiebre.
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo esclerosis múltiple (EM)?
Puede ser difícil saber si tiene esclerosis múltiple. El médico diagnostica la esclerosis múltiple (EM) basándose en sus síntomas y, generalmente, con:
Resonancia magnética nuclear (RMN) del encéfalo y de la médula espinal
A veces, una punción lumbar
¿Cómo tratan los médicos la EM?
Para tratar los brotes de síntomas, los doctores usan:
Medicamentos llamados corticoesteroides
Si los corticoesteroides no son eficaces, los médicos pueden intentar un tratamiento de la sangre llamado plasmaféresis.
Para ayudar a prevenir los brotes de síntomas, los médicos emplean varios fármacos distintos que ayudan a evitar que su sistema inmunitario ataque sus nervios.
Los médicos pueden emplear otros medicamentos para tratar síntomas específicos, como tensión muscular, sensación de hormigueo, cansancio y depresión.
Usted puede facilitar su vida con esclerosis múltiple (EM) y ayudar a prevenir la discapacidad:
Manteniéndose activo
Recibiendo fisioterapia
Caminando de manera autónoma durante todo el tiempo que le sea posible
Evitando el calor, como al tomar baños o duchas calientes
No fumar
Tome complementos de vitamina D
