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Estas parálisis pueden ocurrir cuando se ejerce presión sobre el nervio o el nervio no recibe suficiente sangre.
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Las personas afectadas sufren visión doble al mirar en ciertas direcciones, el párpado se cae y la pupila puede estar agrandada (dilatada).
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Los médicos hacen un examen neurológico y una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) del cerebro.
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El tratamiento depende de la causa.
(Véase también Introducción a los pares craneales.)
La parálisis puede ser entre parcial y completa.
Las causas más comunes de la parálisis del tercer nervio craneal son
La compresión tiende a ser el resultado de trastornos graves, tales como
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Un aneurisma en una arteria que irriga el cerebro
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Un trastorno que ocasiona la herniación del cerebro
Puede producirse una hernia si el encéfalo es empujado hacia abajo a través de las pequeñas aperturas naturales de las láminas de tejido que separan el encéfalo en compartimentos. La hernia puede ser consecuencia de una hemorragia (a veces causada por un traumatismo craneoencefálico), un tumor, u otra masa en el cerebro.
El flujo sanguíneo inadecuado es más común y generalmente menos grave. Por lo general es consecuencia de
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Presión arterial elevada (hipertensión)
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Otros trastornos que afectan los vasos sanguíneos, como un bulto en una arteria (aneurisma) que lleva sangre al cerebro
Síntomas
El ojo afectado gira ligeramente hacia fuera y hacia abajo cuando el ojo no afectado mira de frente, causando visión doble. El ojo afectado puede girar hacia adentro muy lentamente y puede moverse solo hacia el centro cuando mira hacia adentro. No puede moverse hacia arriba y hacia abajo. Como el tercer par craneal también eleva el párpado superior y controla las pupilas, el párpado se cae. La pupila puede ser normal o estar agrandada (dilatada) y es posible que no se contraiga en respuesta a la luz. La pupila a menudo está afectada cuando la causa es la compresión del nervio.
El trastorno causante de la parálisis empeora, conduciendo a una situación grave y de riesgo vital. Por ejemplo, aparece de repente dolor de cabeza intenso, o la persona se siente cada vez más soñolienta o responde menos a los estímulos. En esos casos, la causa puede ser la rotura hemorrágica de un aneurisma. Las personas pueden entrar en coma. En estas personas, la dilatación de ambas pupilas y la falta de respuesta a la luz indicaría coma profundo y posiblemente muerte cerebral.
Diagnóstico
El diagnóstico de la parálisis del tercer par craneal se basa en los síntomas y en los resultados de una exploración neurológica.
Para identificar la causa se realiza una resonancia magnética nuclear (RMN) o una tomografía computarizada (TC) del encéfalo.
Si está afectada la pupila o los síntomas sugieren un trastorno subyacente grave, debe realizarse una RMN o una TC del encéfalo inmediatamente.
Si se sospecha la rotura de un aneurisma, se indica una TC (o una RMN) de inmediato. Si la TC (o la RMN) no detecta sangre, se indica una punción lumbar, una angiografía por resonancia magnética, una angiografía por TC, o una angiografía cerebral.
