Infecciones por clamidias

C. trachomatis puede causar infecciones en muchos órganos del cuerpo, como la uretra, el cuello uterino y el recto. Se transmite principalmente por vía sexual y también puede transmitirse de mujeres embarazadas a sus bebés. (Véase también Clamidias y otras infecciones no gonocócicas).

C. trachomatis es la infección bacteriana reportada con mayor frecuencia en los Estados Unidos. Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son infecciones que se transmiten de persona a persona a través del contacto sexual. Se recomiendan prácticas sexuales más seguras para disminuir el riesgo de contagio de C. trachomatis a otras personas. (Véase también Prevención de la clamidia.)

Cuando se transmite por contacto sexual, C. trachomatis puede causar las infecciones siguientes:

• En mujeres: cervicitis, uretritis y enfermedad inflamatoria pélvica

• En hombres: uretritis y, con menos frecuencia, epididimitis

• En ambos: infección del recto (proctitis), linfogranuloma venéreo y artritis reactiva

Una mujer embarazada con infección por C. trachomatis puede transmitir la infección a su bebé durante el parto, lo que puede causar una infección ocular (conjuntivitis) o una infección pulmonar (neumonía) en el recién nacido. Para prevenir estas infecciones en recién nacidos, los médicos realizan pruebas de detección y tratan a las personas embarazadas que están en riesgo de infección por clamidia. En Estados Unidos, estas medidas han reducido en gran medida el número de infecciones por conjuntivitis y neumonía en recién nacidos. (Véase también Cribado de la clamidia.)

Ciertas cepas de C. trachomatis causan una infección ocular llamada tracoma. El tracoma es una infección prolongada de la conjuntiva (la fina membrana que recubre la superficie del ojo y el interior de los párpados).

C. pneumoniae puede provocar una infección pulmonar (neumonía). C. pneumoniae se contagia entre seres humanos cuando las personas infectadas tosen o estornudan mientras están en contacto cercano con otras personas que luego inhalan gotitas que contienen la bacteria.

Muchos casos de neumonía que evolucionan fuera de los hospitales (es decir, por propagación en la comunidad) pueden estar causados por C. pneumoniae. La infección por C. pneumoniae supone un riesgo especial para las personas que se encuentran en hogares de ancianos, escuelas, campamentos militares, cárceles y otras condiciones de hacinamiento. C. pneumoniae puede ser también un desencadenante de la enfermedad reactiva de las vías respiratorias (un diagnóstico que los médicos establecen cuando sospechan que una persona sufre asma pero aún no ha sido confirmada) y de la bronquitis aguda.

C. psittaci causas psitacosis, un tipo poco común de neumonía. La psitacosis es una infección poco frecuente.

C. psittaci está presente en aves, incluidas las aves de compañía, como loros y cacatúas, periquitos y aves de corral. La psitacosis puede desarrollarse en dueños de mascotas, veterinarios y trabajadores de la industria avícola expuestos a pavos o patos. Las personas se infectan por inhalación del polvo procedente de los desechos de las aves infectadas.

Las personas infectadas por C. psittaci pueden presentar fiebre alta, cefalea intensa, dolor muscular y tos. En casos poco frecuentes, las personas pueden tener dificultad para respirar.

Principalmente, se sospecha C. psittaci en personas que han mantenido contacto cercano con aves, generalmente aves domésticas como loros o periquitos, y también en veterinarios y trabajadores de plantas de procesamiento de pavos y patos. Los médicos confirman el diagnóstico mediante análisis de sangre para detectar anticuerpos, y ciertos laboratorios están preparados para realizar la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés). Para la PCR, se utiliza una muestra de sangre. La técnica de la PCR aumenta la cantidad de ADN de la bacteria y, por lo tanto, permite a los médicos identificar la bacteria más rápidamente.

Los médicos tratan a las personas con psitacosis con antibióticos orales como azitromicina, levofloxacino, moxifloxacino y doxiciclina. En la mayoría de los casos se prefiere la Los médicos tratan a las personas con psitacosis con antibióticos orales como azitromicina, levofloxacino, moxifloxacino y doxiciclina. En la mayoría de los casos se prefiere ladoxiciclina. Las personas que presentan un caso grave de psitacosis, como aquellas con neumonía grave o insuficiencia respiratoria, pueden ser hospitalizadas y recibir antibióticos por vía intravenosa.