La diabetes mellitus tipo 1 es una enfermedad autoinmune que implica la destrucción de las células secretoras de insulina del páncreas, lo que conduce a una secreción deficiente de insulina, niveles elevados de glucosa en la sangre (hiperglucemia) y, finalmente, resistencia a la insulina.
Los síntomas tempranos están relacionados con la hiperglucemia e incluyen sed excesiva, hambre excesiva, micción excesiva y visión borrosa.
Los médicos diagnostican la diabetes tipo 1 midiendo los niveles de azúcar en sangre y buscando evidencias de que el sistema inmunitario del cuerpo está atacando a las células del páncreas que producen insulina.
Los niños con diabetes tipo 1 necesitan monitorizar su nivel de azúcar en sangre y tomar insulina.
Al cabo de los años, la diabetes puede dañar los vasos sanguíneos e incrementar el riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular (ictus, infarto cerebral, derrame cerebral), enfermedad renal crónica y pérdida de visión, así como dañar los nervios y causar problemas relacionados con el sentido del tacto. Mantener bien controlado el azúcar en sangre puede ayudar a prevenir estas complicaciones.
La diabetes de tipo 1 puede desarrollarse durante la infancia, incluso en el primer año de vida, pero suele empezar entre los 10 y los 14 años, o para algunos niños entre los 4 y los 6 años.
En la diabetes de tipo 1, el páncreas no produce suficiente insulina porque el sistema inmunitario ataca y destruye las células del páncreas que producen la insulina (células de los islotes de Langerhans o células de los islotes pancreáticos). Este ataque puede desencadenarse por factores ambientales en personas que han heredado ciertos genes que las hacen propensas a desarrollar la enfermedad. Estos genes son más comunes entre personas con ascendencia de ciertos países (como los países nórdicos).
Los familiares próximos a una persona con diabetes tipo 1 tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes. Los hermanos tienen un riesgo de alrededor del 6 al 7% y los gemelos idénticos tienen un riesgo de más del 70%. En un niño que tiene un progenitor con diabetes tipo 1 el riesgo de diabetes es de aproximadamente del 6-9% si es el padre el que está afectado y del 1-4% si es la madre la que está afectada.
Los niños que tienen diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de presentar otros trastornos en los que el sistema inmunitario ataca al propio organismo (enfermedades autoinmunitarias), particularmente algunas formas de enfermedades del tiroides y enfermedad celíaca.
Síntomas de la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes
En la diabetes de tipo 1 los síntomas evolucionan rápidamente, por lo general a lo largo de unos cuantos días o de algunas semanas, y tienden a aparecer siguiendo un patrón característico. Las altas concentraciones de glucosa en la sangre provocan que el niño orine excesivamente. Los niños pueden mojar la cama o se vuelven incapaces de controlar su vejiga durante el día. Los niños que no son autónomos para ir al baño pueden mojar más pañales o éstos ser más pesados. Esta pérdida de líquido produce un aumento de la sed y del consumo de líquidos.
Alrededor de la mitad de los niños pierden peso y presentan trastornos del crecimiento.
Algunos niños se deshidratan, dando como resultado debilidad, fatiga y pulso rápido. Los niños también pueden presentar náuseas y vómitos como respuesta a las cetonas (productos secundarios de la degradación de las grasas) de su sangre. Algunas veces aparece vista borrosa.
Los síntomas no siempre se reconocen como causados por la diabetes y no se tratan, por lo que muchos niños desarrollan un trastorno potencialmente mortal llamado cetoacidosis diabética. Este es el primer signo de diabetes tipo 1 en casi un tercio de los niños.
Diagnóstico de la diabetes mellitus tipo 1 en niños y adolescentes
Determinación de la glucosa en sangre
Prueba de hemoglobina A1C (HbA1C)
Pruebas de anticuerpos
Determinación del tipo de diabetes
El diagnóstico de la diabetes es un proceso de dos etapas. En niños con síntomas, los médicos llevan a cabo análisis de sangre para determinar si tienen diabetes y luego determinan el tipo. Las pruebas de anticuerpos específicos de la diabetes son una parte fundamental para identificar el tipo de diabetes. También se evalúa la hemoglobina A1c para tener una idea del control de la glucosa a largo plazo, ya que refleja el nivel de glucosa en sangre durante los 3 meses previos. En los niños que parecen tener complicaciones también son necesarias otras pruebas.
Mientras se diagnostica la diabetes tipo 1, los médicos pueden determinar el estadio. La diabetes tipo 1 progresa en etapas:
Estadio 1: los niños tienen 2 o más anticuerpos específicos para la diabetes (los anticuerpos se miden mediante análisis de sangre) pero presentan concentraciones normales de glucosa en sangre y no presentan síntomas de diabetes.
Estadio 2: los niños tienen 2 o más anticuerpos específicos para la diabetes, concentraciones anormales de glucosa en sangre y, por lo general, no presentan síntomas de diabetes.
Estadio 3: los niños tienen 2 o más anticuerpos específicos para la diabetes, concentraciones elevadas de glucosa en sangre y síntomas de diabetes.
Estadio 4: Los niños presentan una diabetes tipo 1 establecida o de larga duración.
Pruebas después del diagnóstico
A los niños a los que se les diagnostica diabetes tipo 1 también se les realizan otros análisis de sangre para buscar otros trastornos autoinmunitarios como la enfermedad celíaca y las enfermedades tiroideas. Estas pruebas se realizan en el momento del diagnóstico y cada 1 o 2 años a partir de entonces.
Algunas veces los médicos indican pruebas para buscar otros problemas, como un trastorno de las glándulas suprarrenales (enfermedad de Addison), trastornos articulares y musculares (como artritis idiopática juvenil) y trastornos adicionales del tubo digestivo (como enfermedad inflamatoria intestinal). Estas pruebas adicionales suelen realizarse cuando los pacientes presentan síntomas que sugieren un trastorno específico.
Tratamiento de la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes
Educación sobre la diabetes
Dieta y ejercicio
InsulinaInsulina
La educación sobre la diabetes es una parte importante del control de esta enfermedad. En la educación sobre la diabetes suelen participar el niño, los cuidadores, un educador en diabetes, el médico del niño u otro especialista y, a menudo, un dietista.
En la diabetes tipo 1, se enseña a los padres y a los niños mayores a medir el contenido de carbohidratos de los alimentos y a desarrollar un plan de comidas. La mayoría de los niños con diabetes tipo 1 pueden mantener sus patrones de alimentación habituales en lugar de seguir una dieta estricta. Las dosis de insulina se ajustan a la ingesta real de carbohidratos. Los bebés y los niños de edad preescolar representan un reto para los padres porque no toman cantidades similares de alimentos y porque pueden sufrir hipoglucemia pero ser incapaces de comunicar los síntomas de la hipoglucemia a sus padres.
Se fomentan la actividad física y el ejercicio, con una educación centrada en cómo ajustar y gestionar la ingesta de alimentos y las dosis de insulina, así como en la forma de reconocer y tratar la hipoglucemia.
Tratamiento con insulina
Para controlar la glucosa en sangre, los niños con diabetes de tipo 1 se administran inyecciones de insulina. La Para controlar la glucosa en sangre, los niños con diabetes de tipo 1 se administran inyecciones de insulina. Lainsulina es imprescindible, dado que es el único tratamiento eficaz.
Cuando se diagnostica la diabetes de tipo 1, los niños suelen ser hospitalizados. A los niños con diabetes tipo 1 se les administran líquidos (para tratar la deshidratación) cuando sea necesario, e insulina. Los niños que no tienen cetoacidosis diabética en el momento del diagnóstico suelen recibir dos o más inyecciones diarias de insulina. El tratamiento con insulina suele empezar en el hospital, para que se pueda determinar el nivel de glucosa en sangre con la debida frecuencia y el médico pueda ir modificando la dosis de insulina de acuerdo con los resultados.
Después del diagnóstico, los niños deben tomar insulina regularmente. Los médicos trabajan con los niños y sus familias para determinar qué régimen de insulina es mejor.
Existen varios tipos de regímenes de insulina:
Régimen de inyecciones diarias múltiples (IDM) con un régimen basal-bolo
Terapia con bomba de insulina
Formas fijas de regímenes de inyecciones diarias múltiples (IDM) o régimen de insulina premezclado (menos frecuente)
La mayoría de los niños con diabetes tipo 1 deben recibir tratamiento con regímenes de inyecciones diarias múltiples (IDM) o con terapia con bomba de insulina.
El régimen basal-bolo es el régimen de IDM preferido. Este régimen consiste en administrar una inyección de insulina de acción más prolongada (dosis basal) todos los días e inyecciones suplementarias aisladas (dosis en bolo) de una es el régimen de IDM preferido. Este régimen consiste en administrar una inyección de insulina de acción más prolongada (dosis basal) todos los días e inyecciones suplementarias aisladas (dosis en bolo) de unainsulina de acción corta inmediatamente antes de las comidas. Cada dosis bolo puede ser diferente dependiendo de la cantidad de alimentos que el niño va a comer o del nivel de glucosa en sangre en ese momento.
Una ventaja del régimen basal-bolo es que permite cierta flexibilidad en cuanto se comen y cuánto se come.
En la terapia con bomba de insulina, la dosis basal de insulina se administra a través de un tubo pequeño y flexible (catéter) que se deja en la piel. Los bolos suplementarios que se administran a la hora de las comidas o para corregir una concentración elevada de glucosa en sangre se administran en forma de inyecciones separadas de , la dosis basal de insulina se administra a través de un tubo pequeño y flexible (catéter) que se deja en la piel. Los bolos suplementarios que se administran a la hora de las comidas o para corregir una concentración elevada de glucosa en sangre se administran en forma de inyecciones separadas deinsulina de acción rápida con una bomba de insulina.
Esta imagen muestra a un niño con diabetes que lleva una bomba de insulina conectada a un lugar de infusión en el muslo.
LEWIS HOUGHTON/SCIENCE PHOTO LIBRARY
La terapia con bomba de insulina se utiliza cada vez más en los niños. Los beneficios potenciales consisten en un mejor control de la glucosa, seguridad y satisfacción del usuario en comparación con los regímenes de inyecciones diarias múltiples (IDM). Esta terapia es la preferida para los niños más pequeños, como los niños que empiezan a caminar y los niños en edad preescolar, y en general ofrece a muchos niños un mayor grado de control.
Formas fijas de los regímenes de inyecciones diarias múltiples (IDM) se utilizan con menos frecuencia. Cuando el régimen basal-bolo no es una opción (por ejemplo, si no es posible efectuar una supervisión adecuada, como ocurre cuando no hay un adulto encargado de la administración de las inyecciones en la escuela o en la guardería), las formas fijas de regímenes de inyecciones diarias múltiples (IDM) pueden ser una opción. En estos regímenes, los niños por lo general reciben una cantidad específica (fija) de insulina de acción más corta antes de desayunar y cenar y una dosis fija de insulina de acción prolongada antes de acostarse.
Los regímenes fijos proporcionan menos flexibilidad, requieren un horario fijo diario para las comidas y han sido reemplazados en gran medida por regímenes basal-bolo siempre que sea posible.
Los regímenes de insulina premezclada utilizan una mezcla fija de dos formas de insulina: una que funciona de forma rápida y dura sólo unas pocas horas, y otra que necesita más tiempo para actuar, pero dura más tiempo. Las proporciones habituales de insulina son 70/30 (70% de acción prolongada y 30% de acción corta) o 75/25. Los niños reciben una inyección en el desayuno y otra en la cena.: una que funciona de forma rápida y dura sólo unas pocas horas, y otra que necesita más tiempo para actuar, pero dura más tiempo. Las proporciones habituales de insulina son 70/30 (70% de acción prolongada y 30% de acción corta) o 75/25. Los niños reciben una inyección en el desayuno y otra en la cena.
Una ventaja de los regímenes premezclados es que requieren un menor número de inyecciones y son más fáciles de manejar. Sin embargo, los regímenes premezclados tienen menos flexibilidad con respecto al tiempo y la cantidad de las comidas y no se pueden ajustar con tanta frecuencia. Por tanto, estos regímenes no controlan niveles de glucosa en sangre tan bien como otros, y no se usan con tanta frecuencia, salvo en algunos niños cuyo consumo nutricional es constante (como algunos niños que se alimentan con una sonda de alimentación).
Métodos de administración de la insulina
La insulina puede inyectarse de varias maneras:
Vial y jeringa
Pluma de insulina
Bomba de insulina
Algunos niños utilizan un vial y una jeringa. En este método, cada dosis de insulina está establecida en la jeringa de un vial y se inyecta bajo la piel, generalmente en el brazo, el muslo o en la pared abdominal. Existen jeringas pequeñas con agujas muy finas que hacen que las inyecciones sean casi indoloras. La cantidad de . En este método, cada dosis de insulina está establecida en la jeringa de un vial y se inyecta bajo la piel, generalmente en el brazo, el muslo o en la pared abdominal. Existen jeringas pequeñas con agujas muy finas que hacen que las inyecciones sean casi indoloras. La cantidad deinsulina de la jeringa varía dependiendo de la cantidad de insulina necesaria por inyección. Los niños pequeños suelen utilizar jeringas con marcas cada 0,5 unidades para permitir ajustes más finos en las dosis de insulina administradas.
Una pluma de insulina es una manera conveniente de llevar y usar a muchos niños insulina, especialmente para los niños que reciben varias inyecciones al día fuera de casa. La pluma contiene un cartucho que lleva suficiente insulina para varias dosis. La dosis administrada en cada inyección se ajusta girando la parte superior de la pluma.
Esta foto muestra a un niño con diabetes usando una pluma de insulina para inyectarse insulina.
peopleimages.com/stock.adobe.com
Otro dispositivo es un bomba de insulina, que bombea insulina de forma continua desde un depósito a través de un catéter que se deja en la piel. Debe cambiarse la zona del catéter cada 2 o 3 días. Cada vez son más los niños, incluso los más pequeños, que utilizan bombas de que bombea insulina de forma continua desde un depósito a través de un catéter que se deja en la piel. Debe cambiarse la zona del catéter cada 2 o 3 días. Cada vez son más los niños, incluso los más pequeños, que utilizan bombas deinsulina. La bomba imita la forma en que el organismo libera la insulina en condiciones normales. Las bombas están programadas para liberar pequeñas dosis de insulina de forma continua durante 24 horas (lo que se denomina dosis basal) y pueden ser activadas manualmente para administrar insulina adicional (lo que se denomina bolo) con las comidas o para tratar los niveles altos de glucosa. A diferencia de otros métodos, las bombas de insulina utilizan exclusivamente insulina de acción corta. Los niños no necesitan insulina con un tiempo de acción más prolongado porque están recibiendo continuamente una pequeña cantidad de insulina en la dosis basal. La bomba se puede programar para liberar diferentes cantidades de insulina en diferentes momentos del día y de la noche.
Las bombas de insulina se pueden utilizar con los sistemas de monitorización continua de glucosa (véase Sistemas de monitorización continua de la glucosa) para detectar mejor las tendencias de la glucosa en la sangre durante todo el día. Se han desarrollado nuevas bombas de insulina que combinan la terapia con bomba de insulina con sistemas de monitorización continua de la glucosa.
En algunos casos, la bomba ofrece un grado de control adicional, pero en otros supone una molestia o produce llagas o infecciones en la zona donde se inserta la aguja. Los niños deben rotar las zonas de inyección y de bombeo para evitar la aparición de lipohipertrofia. La lipohipertrofia es una acumulación de bultos grasos de tejido bajo la piel. Los bultos se producen en los lugares de inyección que han sido utilizados en exceso para la administración de insulina y pueden hacer que las concentraciones de glucosa en sangre varíen, ya que pueden impedir que la insulina se absorba de forma constante.
Cribado y prevención de la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes
Los familiares cercanos de las personas con diabetes tipo 1 tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes y pueden someterse a pruebas de cribado para detectar dicha patología mediante el control de la glucemia y análisis de anticuerpos específicos de la diabetes.
Retraso de los síntomas de la diabetes
Dada la elevada tasa de progresión a los estadios superiores de la diabetes tipo 1, en los que las personas afectadas presentan síntomas, y el período prolongado existente antes de la presencia de los síntomas, se han estudiado diversas terapias en un esfuerzo por prevenir o retrasar el inicio de la diabetes tipo 1 (estadio 3).
Un anticuerpo monoclonal, el teplizumab, puede usarse para retrasar el inicio de la diabetes tipo 1 en personas de 8 años o más que aún no presentan síntomas de diabetes (Un anticuerpo monoclonal, el teplizumab, puede usarse para retrasar el inicio de la diabetes tipo 1 en personas de 8 años o más que aún no presentan síntomas de diabetes (etapa 2). El teplizumab puede retrasar el inicio de los síntomas de la diabetes tipo 1 durante unos 2 años en algunas personas. A estas personas se les administra una infusión de ). El teplizumab puede retrasar el inicio de los síntomas de la diabetes tipo 1 durante unos 2 años en algunas personas. A estas personas se les administra una infusión deteplizumab una vez al día durante 14 días. Los efectos secundarios pueden incluir fiebre, náuseas, fatiga, cefalea y una disminución de los glóbulos blancos llamados linfocitos (linfopenia).
Detección y prevención de las complicaciones de la diabetes
La diabetes puede causar complicaciones inmediatas y complicaciones a largo plazo. Las complicaciones a largo plazo se deben con mayor frecuencia a enfermedades de los vasos sanguíneos. Estas complicaciones pueden afectar los vasos sanguíneos de los ojos, los riñones o los pies.
Información del fármaco para el tema
