La conjuntivitis está causada por bacterias, virus o una reacción a sustancias químicas.
Los síntomas varían pero pueden incluir inflamación y secreción ocular.
El diagnóstico se basa habitualmente en el aspecto de los ojos.
La infección se puede prevenir con gotas o ungüentos que se aplican a los ojos después del nacimiento.
La infección se trata con antibióticos y pomadas antibióticas.
Un vistazo al interior del ojo
 |
(Véase también Introducción a las infecciones de los recién nacidos Introducción a las infecciones del recién nacido Las infecciones ocurren en todas las edades, pero son una gran causa de preocupación en los recién nacidos porque, sobre todo los recién nacidos prematuros, tienen un sistema inmunológico poco... obtenga más información y Conjuntivitis infecciosa Conjuntivitis infecciosa La conjuntivitis infecciosa es la inflamación de la conjuntiva, causada generalmente por virus o bacterias. Las bacterias y los virus pueden infectar la conjuntiva. El enrojecimiento y el lagrimeo... obtenga más información 
.)
Causas de las conjuntivitis en el recién nacido
La conjuntivitis en los recién nacidos puede tener su origen en una infección o en una reacción a sustancias químicas introducidas en los ojos (lo que se denomina conjuntivitis química). Una infección puede estar causada por bacterias Introducción a las bacterias Las bacterias son organismos microscópicos unicelulares. Se encuentran entre las formas de vida más antiguas conocidas en el planeta. Hay miles de tipos de bacterias diferentes y pueden vivir... obtenga más información o por virus Introducción a las infecciones virales Un virus está compuesto por ácido nucleico, ya sea ADN o ARN, rodeado por una capa proteica. Requiere una célula viva donde multiplicarse. Una infección vírica puede dar lugar a un espectro... obtenga más información .
Si ciertas bacterias están presentes en la vagina de la madre, pueden contagiarse al recién nacido durante el parto. Entre dichas bacterias se encuentran Clamidia Clamidias y otras infecciones no gonocócicas Las infecciones por clamidias son aquellas infecciones de transmisión sexual producidas por las bacterias Chlamydia trachomatis que afectan a la uretra, al cuello uterino o al recto.... obtenga más información 
, Streptococcus pneumoniae Infecciones por estreptococo Las infecciones estreptocócicas son causadas por alguna de las especies de Streptococcus. Estas bacterias grampositivas con forma de esfera (cocos) (véase la figura ) causan muchos trastornos... obtenga más información , Haemophilus influenzae Infecciones por Haemophilus influenzae Las bacterias Haemophilus influenzae son bacterias gramnegativas que pueden causar una infección de las vías respiratorias, que a su vez puede extenderse a otros órganos. La infección... obtenga más información , Neisseria gonorrhoeae Gonorrea La gonorrea es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que infecta la mucosa de la uretra, del cuello uterino, del recto o de la garganta o... obtenga más información 
y otras.
La conjuntivitis química es una reacción a las gotas oculares que reciben los recién nacidos para prevenir infecciones.
Síntomas de la conjuntivitis en el recién nacido
Los síntomas de la conjuntivitis pueden variar según la causa de la infección.
La conjuntivitis causada por clamidias comienza por lo general entre 5 y 14 días después del parto, pero a veces hasta 6 semanas después. Los recién nacidos tienen los párpados hinchados y secreción acuosa de los ojos que contiene pus en una cantidad cada vez mayor. La infección a veces puede ser grave.
La conjuntivitis causada por gonorrea suele comenzar entre 2 y 5 días después del parto. Los recién nacidos tienen inflamación intensa de los párpados y secreción de pus en los ojos. Sin tratamiento, puede producir ceguera.
La conjuntivitis causada por sustancias químicas, como las gotas oculares, por lo general comienza dentro de las 6 a 8 horas posteriores a la aplicación de las gotas y desaparece por sí sola en un plazo máximo de 2 a 4 días.
La conjuntivitis causada por otras bacterias comienza desde 4 días hasta varias semanas después del parto.
Diagnóstico de conjuntivitis en el recién nacido
Análisis de la secreción ocular
Los médicos evalúan los síntomas del recién nacido y el aspecto de sus ojos.
Las muestras de secreción ocular se envían a un laboratorio para identificar el microorganismo causante de la infección.
Prevención de la conjuntivitis en el recién nacido
En Estados Unidos se aplica de forma sistemática a cada ojo del recién nacido pomada o gotas de eritromicina después del parto para prevenir la conjuntivitis causada por Neisseria gonorrhoeae. En otros países también se puede usar nitrato de plata, tetraciclina o povidona yodada. Con excepción de la povidona yodada, estas sustancias no previenen la conjuntivitis causada por Chlamydia.
Los recién nacidos de mujeres que tienen gonorrea no tratada deben recibir una sola inyección del antibiótico ceftriaxona incluso si todavía no están enfermos.
Tratamiento de la conjuntivitis en el recién nacido
Antibióticos
Para la conjuntivitis causada por Chlamydia, se administra por vía oral el antibiótico eritromicina o azitromicina.
Los recién nacidos con conjuntivitis causada por Neisseria gonorrhoeae, son hospitalizados y se les administra el antibiótico ceftriaxona o cefotaxima por vena o inyección.
Para la conjuntivitis causada por otras bacterias, se aplican pomadas que contienen polimixina más bacitracina, eritromicina o tetraciclina.
