Infección por el virus de la hepatitis B (VHB) en recién nacidos

La mayoría de los recién nacidos que tienen una infección por el virus de la hepatitis B (VHB) no presentan síntomas al nacer pero continúan portando la infección en sus cuerpos.

Muchos recién nacidos de mujeres que tienen hepatitis B aguda durante el embarazo tienen un bajo peso al nacer, con independencia de si están infectados o no.

Con poca frecuencia, los recién nacidos infectados desarrollan hepatitis B aguda Hepatitis B, aguda La hepatitis B aguda es una inflamación del hígado que está causada por el virus de la hepatitis B y que dura desde algunas semanas hasta 6 meses. La hepatitis B se transmite por contacto con... obtenga más información , que suele ser leve y desaparece sin tratamiento. Desarrollan ictericia Ictericia del recién nacido La ictericia es una coloración amarillenta de la piel y/o los ojos causada por un aumento de la concentración de bilirrubina en el torrente sanguíneo. La bilirrubina es una sustancia amarilla... obtenga más información (un color amarillo de la piel o los ojos), letargo, fallo de medro Falta de desarrollo (fallo de medro) en los niños El fallo de medro es un retraso en el aumento de peso y en el crecimiento físico que puede ocasionar retrasos en el desarrollo y en la maduración. Las enfermedades y una nutrición deficiente... obtenga más información , abdomen hinchado y heces de color arcilla. Con muy poca frecuencia, la infección es grave y provoca la muerte.

Se puede desarrollar una enfermedad hepática crónica (como la hepatitis crónica Introducción a la hepatitis crónica La hepatitis crónica se define como una inflamación del hígado que se prolonga durante un periodo de tiempo de por lo menos 6 meses. Los virus de las hepatitis B y C y ciertos fármacos son,... obtenga más información o la cirrosis Cirrosis del higado La cirrosis es la deformación global de la estructura interna del hígado que tiene lugar cuando una gran cantidad de tejido hepático normal es sustituido de forma permanente por tejido cicatricial... obtenga más información ) pero, por lo general, no causa síntomas hasta el inicio de la edad adulta.

Los médicos realizan análisis de sangre para detectar el virus de la hepatitis B y los anticuerpos contra el virus. Los médicos también indican análisis de sangre para determinar si ha aparecido una enfermedad hepática (véase Perfiles hepáticos Pruebas hepáticas en sangre Las pruebas hepáticas son unos análisis de sangre que representan una técnica no invasiva para detectar la presencia de una enfermedad hepática (por ejemplo, la hepatitis viral en la sangre... obtenga más información ).

La ecografía Ecografía Las pruebas de diagnóstico por la imagen del hígado, la vesícula biliar y las vías biliares incluyen la ecografía, la tomografía computarizada, la resonancia magnética nuclear, la colangiopancreatografía... obtenga más información se lleva a cabo para obtener imágenes del hígado.

Si bien el pronóstico a largo plazo para la infección crónica por el virus de la hepatitis B no se puede predecir, se sabe que la infección crónica en la etapa temprana de la vida aumenta el riesgo de enfermedad hepática tardía, incluso hepatitis crónica Introducción a la hepatitis crónica La hepatitis crónica se define como una inflamación del hígado que se prolonga durante un periodo de tiempo de por lo menos 6 meses. Los virus de las hepatitis B y C y ciertos fármacos son,... obtenga más información , cirrosis Cirrosis del higado La cirrosis es la deformación global de la estructura interna del hígado que tiene lugar cuando una gran cantidad de tejido hepático normal es sustituido de forma permanente por tejido cicatricial... obtenga más información , enfermedad hepática terminal que requiere trasplante Trasplante hepático El trasplante de hígado es la extracción quirúrgica de un hígado sano o, a veces, de una parte del hígado de una persona viva que luego se transfiere a una persona cuyo hígado ya no funciona... obtenga más información y cáncer de hígado Cánceres hepáticos primarios Los cánceres hepáticos primarios son tumores malignos que se originan en el hígado. El más frecuente es el carcinoma hepatocelular (hepatoma). Al principio, el cáncer de hígado normalmente produce... obtenga más información .

Los médicos tratan los problemas causados por la infección por el virus de la hepatitis B. Es especialmente importante que los recién nacidos afectados reciban una buena nutrición.

La vacuna contra la hepatitis B Vacuna contra la Hepatitis B La vacuna contra la hepatitis B ayuda a proteger contra esta enfermedad y contra las complicaciones que pueden ir asociadas a ella ( hepatitis crónica, cirrosis y cáncer de hígado). Por lo general... obtenga más información es una de las vacunas de rutina Calendarios de vacunación infantil La vacuna protege a los niños contra muchas enfermedades infecciosas. Las vacunas contienen componentes no infecciosos de bacterias o virus, o bien la forma completa de estos organismos que... obtenga más información recomendadas para todos los niños. A todos los recién nacidos, ya estén infectados o no, se les administra la primera dosis de la vacuna contra el virus de la hepatitis B antes de ser dados de alta del hospital.

Los recién nacidos cuya madre está infectada también reciben inmunoglobulina contra la hepatitis B, una preparación de anticuerpos contra la hepatitis B. La primera dosis de la vacuna y la inmunoglobulina se administran dentro de las 12 horas posteriores al nacimiento.