Trastorno por conductas repetitivas centradas en el cuerpo

PorKatharine Anne Phillips, MD, Weill Cornell Medical College;
Dan J. Stein, MD, PhD, University of Cape Town
Revisado porMark Zimmerman, MD, South County Psychiatry
Revisado/Modificado Modificado nov 2025
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En el trastorno por conductas repetitivas centradas en el cuerpo, la persona se involucra en repetidas ocasiones en actividades que afectan a su cuerpo, como morderse las uñas, morderse los labios o morderse las mejillas e intenta repetidamente dejar de hacerlo.

  • Las personas con trastorno por comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo pueden sentirse tensas o ansiosas justo antes de morderse las uñas o los labios y estos comportamientos pueden aliviar dicha sensación.

  • Los médicos diagnostican el trastorno cuando las personas pellizcan o muerden partes de su cuerpo lo suficiente como para hacerse daño, intentan detener o reducir su comportamiento y no pueden y se sienten significativamente angustiadas por dicho comportamiento o funcionan peor debido al mismo.

  • La terapia cognitivo-conductual (terapia de inversión de hábitos) que se centra específicamente en el trastorno por comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo, y la N-acetilcisteína (NAC), la memantina, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o la clomipramina pueden ayudar a reducir los síntomas.-acetilcisteína (NAC), la memantina, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o la clomipramina pueden ayudar a reducir los síntomas.

Las personas con trastorno por comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo se pellizcan, tiran o se arrancan de forma compulsiva una o más partes de su cuerpo. Se pueden morder las uñas, las mejillas o los labios o pellizcarse las uñas.

El trastorno de manía depilatoria (tricotilomanía) y el trastorno de dermatilomanía (pellizcado cutáneo patológico) (excoriación) implican comportamientos repetitivos enfocados en el cuerpo. Se clasifican como trastornos diferentes en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5-TR), pero como subtítulos del trastorno por comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo en la CIE-11.

Síntomas

Algunas personas con trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo hacen estas actividades un tanto de forma automática, sin pensar en ello. Otras son más conscientes de esta actividad.

La persona no sigue este tipo de conductas porque esté obsesionada o preocupada por su apariencia (como ocurre en el trastorno dismórfico corporal). Sin embargo, puede sentirse tensa o ansiosa justo antes de hacerlo y el hecho de hacerlo puede aliviar esa sensación. Después, a menudo notan una sensación de satisfacción. Los afectados también pueden sentirse afligidos por su pérdida de control y en repetidas ocasiones tratan de detener la actividad o de realizarla con menor frecuencia, pero no lo consiguen.

Si la persona se muerde o se pellizca las uñas mucho, estas pueden acabar deformándose. Se pueden desarrollar muescas y rugosidades en las uñas o bien se puede acumular sangre debajo de la uña, produciendo una mancha de color púrpura oscuro. Otros comportamientos pueden causar sangrado.

Diagnóstico

  • Evaluación de un médico, en base a criterios diagnósticos psiquiátricos específicos

Los médicos diagnostican el trastorno de comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo basándose en los siguientes síntomas:

  • Morder o manipular de algún modo una parte del cuerpo, a veces con el resultado de un daño corporal

  • Intentar una y otra vez reducir o detener la actividad

  • La persona afectada se siente muy angustiada o menos capaz de funcionar normalmente a causa de la actividad

Tratamiento

  • Terapia cognitivo-conductual (generalmente entrenamiento de inversión de hábitos)

  • A veces, medicamentos

La terapia cognitivo-conductual enfocada específicamente a este trastorno puede reducir los síntomas. El tipo más recomendado de terapia cognitivo-conductual es la terapia de inversión de hábitos. En esta terapia, las personas aprenden a hacer lo siguiente:

  • Ser más conscientes de lo que están haciendo

  • Identificar situaciones que desencadenan un comportamiento repetitivo centrado en el cuerpo

  • Empleo de estrategias para ayudarles a dejar de realizar la actividad, por ejemplo sustituyéndola por una actividad diferente (como apretar los puños, hacer punto o sentarse sobre sus manos)

La N-acetilcisteína, la memantina, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y la clomipramina, todos los cuales se utilizan para tratar el trastorno de arrancamiento del cabello y el trastorno de rascado de la piel, a veces se utilizan en el tratamiento del trastorno repetitivo centrado en el cuerpo.-acetilcisteína, la memantina, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y la clomipramina, todos los cuales se utilizan para tratar el trastorno de arrancamiento del cabello y el trastorno de rascado de la piel, a veces se utilizan en el tratamiento del trastorno repetitivo centrado en el cuerpo.

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