La vitamina B6 (piridoxina) es esencial para asimilar (metabolizar) los hidratos de carbono, los aminoácidos y las grasas (lípidos), así como para el funcionamiento normal de los nervios y para la formación de glóbulos rojos (eritrocitos). También ayuda a mantener la piel sana. (Véase también Introducción a las vitaminas.)
Entre los alimentos que constituyen una buena fuente de vitamina B6 se incluyen la levadura seca, el hígado y otras vísceras, los cereales integrales, el pescado y las legumbres.
Se pueden recetar dosis altas de vitamina B6 para tratar trastornos como el síndrome del túnel carpiano o el síndrome premenstrual, aunque hay pocos indicios de que aporte algún beneficio.
Tomar dosis muy altas de vitamina B6 puede dañar los nervios (lo que se denomina neuropatía), causando dolor y entumecimiento en las piernas y los pies. Además, puede que no se sientan las vibraciones ni la postura en que se encuentran los brazos y las piernas (sensibilidad postural). Por este motivo, se tiene dificultad para caminar.
El diagnóstico de la toxicidad por vitamina B6 se basa en los síntomas y en los antecedentes de ingestión de dosis altas de vitamina B6.
El tratamiento de la toxicidad por vitamina B6 implica dejar de tomar suplementos de vitamina B6. La recuperación suele ser lenta, y puede persistir la dificultad para caminar.
