Los riñones tienen una función importante al filtrar y limpiar la sangre. Las vías urinarias son un canal para expeler orina, que contiene productos de desecho filtrados de la sangre, del cuerpo. Normalmente, una persona tiene dos riñones. El resto de las vías urinarias consiste en dos uréteres (los tubos que conectan cada riñón con la vejiga), la vejiga (un saco muscular expansible que retiene la orina hasta que esta es eliminada del cuerpo), y la uretra (un tubo conectado a la vejiga que conduce al exterior del cuerpo). Cada riñón produce orina continuamente, que luego drena a través de los uréteres a la vejiga a baja presión. Desde la vejiga, la orina drena por la uretra y sale del cuerpo a través del pene en los varones y la vulva (el área de los órganos genitales externos femeninos) en las mujeres. Habitualmente, la orina no contiene bacterias ni otros organismos infecciosos.
Trastornos renales y del tracto urinario
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Biología de los riñones y de las vías urinarias
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Síntomas de los trastornos del riñón y de las vías urinarias
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Diagnóstico de los trastornos del riñón y de las vías urinarias
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Insuficiencia renal
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Trastornos del filtrado renal
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Trastornos de los túbulos renales
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Trastornos quísticos y congénitos de los túbulos renales
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Trastornos quísticos del riñón
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Trastornos de los vasos sanguíneos de los riñones
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Trastornos de la micción
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Obstrucción de las vías urinarias
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Cálculos en las vías urinarias
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Infecciones urinarias (IU)
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Cáncer de riñón y del aparato genitourinario
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Diálisis
Trastornos renales y del tracto urinario Secciones (A-Z)
Biología de los riñones y de las vías urinarias
Normalmente, una persona tiene dos riñones. El resto del sistema urinario consta de dos uréteres (los conductos que conectan cada riñón con la vejiga), la vejiga (una estructura muscular en forma de bolsa expandible que retiene la orina hasta que se elimina del organismo) y la uretra (un conducto conectado a la vejiga que conduce la orina al exterior del cuerpo). Cada riñón produce constantemente orina, que circula luego por el uréter a una presión baja hasta la vejiga. Desde allí, la orina se expele a través de la uretra hacia el exterior del cuerpo, por el pene en los varones y por la vulva (la zona externa de los órganos genitales femeninos) en las mujeres. Generalmente, la orina no contiene bacterias ni otros microorganismos infecciosos.
Cálculos en las vías urinarias
Cáncer de riñón y del aparato genitourinario
Diagnóstico de los trastornos del riñón y de las vías urinarias
El análisis de orina es una batería de pruebas en la orina. Se recoge una muestra de orina, normalmente usando el método de micción espontánea u otro método estéril. Por ejemplo, un método para obtener una muestra de orina no contaminada consiste en introducir un catéter a través de la uretra y hacerlo llegar hasta la vejiga.
Diálisis
Infecciones urinarias (IU)
En las personas sanas, la orina de la vejiga es estéril, no hay en ella bacterias ni otros microorganismos infecciosos. El conducto que lleva la orina desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo (uretra) no contiene bacterias o contiene muy pocas, por lo que no es posible que causen infección. Sin embargo, cualquier segmento de las vías urinarias puede infectarse; la infección en cualquier punto a lo largo de las vías urinarias se denomina infección urinaria (lU).
Insuficiencia renal
Obstrucción de las vías urinarias
Síntomas de los trastornos del riñón y de las vías urinarias
Trastornos de la micción
Los riñones producen orina constantemente, y esta fluye por dos largos conductos (los uréteres) hacia la vejiga, donde se almacena (ver figura Las vías urinarias). La parte inferior de la vejiga (el cuello vesical), está rodeada por un músculo (esfínter urinario) que permanece contraído, de modo que cierra el conducto por el que fluye la orina hacia el exterior del cuerpo (la uretra); gracias a la acción de este mecanismo muscular, la orina se mantiene en la vejiga hasta que esta está llena.
Trastornos de los túbulos renales
Los riñones filtran y limpian la sangre; también mantienen el equilibrio corporal de agua, electrólitos (como sodio, potasio, bicarbonato y cloro) y nutrientes en la sangre.
Trastornos de los vasos sanguíneos de los riñones
Para el buen funcionamiento de los riñones, el flujo de sangre que llega hasta ellos debe estar intacto. Una interrupción o una reducción del aporte sanguíneo pueden causar lesión o disfunción renal y, si la situación se prolonga, un aumento de la presión sanguínea (hipertensión). Cuando el flujo sanguíneo en las arterias que irrigan los riñones está completamente bloqueado, todo el riñón o la parte de él irrigada por dicha arteria muere (infarto renal). El infarto renal puede impedir que los riñones sean capaces de procesar y excretar los residuos metabólicos del organismo (insuficiencia renal).
Trastornos del filtrado renal
Cada riñón contiene alrededor de un millón de unidades de filtración (glomérulos). Los glomérulos se componen de conjuntos microscópicos de diminutos vasos sanguíneos (capilares) con pequeños poros. Estos vasos sanguíneos están diseñados para que los líquidos pasen desde el torrente sanguíneo a un sistema de túbulos diminutos, que secretan y reabsorben los productos químicos y sustancias de los líquidos corporales para que se conviertan en orina. La orina, posteriormente, drena desde los túbulos a unos tubos cada vez mayores hasta que sale del riñón. Por lo general este sistema de filtrado permite que los líquidos y las moléculas pequeñas (pero casi ninguna proteína ni glóbulo sanguíneo, ver Síndrome de proteinuria y hematuria asintomáticas) se filtren hacia el interior de los túbulos. Las enfermedades que afectan a los riñones se pueden dividir en tres categorías basadas en la forma en que se afectan las diferentes partes de los riñones:
Trastornos quísticos del riñón
Trastornos quísticos y congénitos de los túbulos renales
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