En la meditación, un tipo de medicina mente-cuerpo, los pacientes regulan su atención o se enfocan sistemáticamente en aspectos particulares de la experiencia interna o externa. Las formas más estudiadas son la meditación trascendental y la meditación de atención plena. Las teorías sugieren que la meditación es efectiva a través de 2 mecanismos por lo menos:
Producir un estado de relajación que contrarresta la activación excesiva de las vías neurohormonales como consecuencia del estrés repetido
Desarrollar la capacidad de consciencia metacognitiva (la capacidad de apartarse de los contenidos de la consciencia y observarlos), ayudando así a los pacientes a no reaccionar frente al estrés en forma automática (con patrones de comportamiento aprendidos y altamente condicionados) y ayudándolos a tolerar y regular mejor la dificultad emocional.
La mayoría de las prácticas de meditación se desarrolló en un contexto religioso o espiritual; su objetivo último era algún tipo de crecimiento espiritual, transformación personal o experiencia trascendental. Sin embargo, los estudios sugieren que, como una intervención sanitaria, la meditación puede a menudo ser beneficiosa independientemente de la base cultural, espiritual o religiosa de una persona.
Usos de la meditación
La meditación se ha utilizado para aliviar la ansiedad, el dolor (1), la depresión, el estrés, el insomnio, los acúfenos (2), la disfunción sexual (3), y los síntomas de trastornos crónicos como cáncer o trastornos cardiovasculares. También se utiliza para promover el bienestar, especialmente entre los profesionales de la salud y las personas con enfermedad crónica (4). Los datos científicos que respaldan la eficacia para aliviar la depresión son sólidos y al menos sugestivos en la disfunción sexual; sin embargo, los datos que sustentan la efectividad de la meditación para el alivio de la mayoría de síntomas puramente físicos son menos contundentes.
Referencias
1. Hilton L, Hempel S, Ewing BA, et al. Mindfulness meditation for chronic pain: Systematic review and meta-analysis. Ann Behav Med. 51(2):199-213, 2017. doi: 10.1007/s12160-016-9844-2
2. Gunjawate DR, Ravi R. Effect of yoga and meditation on tinnitus: a systematic review. J Laryngol Otol. 135(4):284-287, 2021. doi: 10.1017/S0022215121000566
3. Jaderek I, Lew-Starowicz M. A systematic review on mindfulness meditation-based interventions for sexual dysfunctions. J Sex Med. 16(10):1581-1596, 2019. doi: 10.1016/j.jsxm.2019.07.019
4. Long J, Briggs M, Astin F. Overview of systematic reviews of mindfulness meditation-based interventions for people with long-term conditions. Adv Mind Body Med. 31(4):26-36, 2017. PMID: 29306938
