El trastorno por atracones se caracteriza por episodios recurrentes de consumo de grandes cantidades de alimentos con una sensación de pérdida de control. No es seguido por conducta compensatoria inapropiada como vómito autoinducido ni uso de laxantes. El diagnóstico se basa en los criterios clínicos. El tratamiento se realiza con terapia cognitivo-conductual o a veces psicoterapia interpersonal o fármacos (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina [ISRS] lisdexanfetamina).
El trastorno por atracones afecta aproximadamente del 1 al 2% de las mujeres y menos del 1% de los hombres en la población general durante toda su vida. Según algunas estimaciones, más del 3% de las adolescentes y el 1% de los adolescentes varones se ven afectados (1). A diferencia de la bulimia nerviosa, el trastorno por atracones se presenta sobre todo en personas con sobrepeso u obesidad y contribuye a la ingestión calórica excesiva; está presente en el 17 al 27% de los pacientes en algunos programas de reducción de peso (2, 3). En comparación con las personas con anorexia nerviosa o bulimia nerviosa, aquellos con trastorno por atracones son mayores, en promedio, en el momento del diagnóstico (4).
La variación genética y el microbioma intestinal pueden desempeñar un papel causal, pero esto no se ha demostrado en forma definitiva (1).
Referencias
1. Giel KE, Bulik CM, Fernandez-Aranda F, et al. Binge eating disorder. Nat Rev Dis Primers. 2022;8(1):16. Published 2022 Mar 17. doi:10.1038/s41572-022-00344-y
2. Graungaard S, Christensen TL, Soendergaard LN, Telléus GK. Prevalence of eating disorder symptomatology among outpatients referred to health promotion from somatic hospital departments. BMC Psychiatry. 2023;23(1):841. Published 2023 Nov 15. doi:10.1186/s12888-023-05331-5
3. Montano CB, Rasgon NL, Herman BK. Diagnosing binge eating disorder in a primary care setting. Postgrad Med. 2016;128(1):115-123. doi:10.1080/00325481.2016.1115330
4. Udo T, Grilo CM. Prevalence and Correlates of DSM-5-Defined Eating Disorders in a Nationally Representative Sample of U.S. Adults. Biol Psychiatry. 2018;84(5):345-354. doi:10.1016/j.biopsych.2018.03.014
Signos y síntomas del trastorno por atracones
Durante un episodio de atracón, las personas comen cantidad mucho más grande de alimento de lo que comerían la mayoría de las personas en un período similar en circunstancias semejantes. Durante y después de un atracón, las personas sienten que han perdido el control. El atracón no es seguido por purgas (vómito autoinducido, abuso de laxantes, diuréticos o enemas), ejercicio excesivo o ayuno. Los atracones se producen en episodios; no implican comer en exceso constantemente ("pastoreo") (1).
Las personas que tienen un trastorno por atracones están afligidas por ello. La depresión leve a moderada y la preocupación por la forma corporal, el peso o ambas cualidades son más frecuentes en las personas obesas con trastorno por atracones que en las personas con peso similar que no lo tienen (2, 3).
El trastorno alimentario con atracones está fuertemente asociado con sobrepeso y obesidad, y estos pacientes presentan un riesgo elevado de desarrollar complicaciones médicas relacionadas con la obesidad, como hipertensión y diabetes (4).
Referencias de los signos y síntomas
1. Uniacke B, Walsh BT. Eating Disorders. Ann Intern Med. 2022;175(8):ITC113-ITC128. doi:10.7326/AITC202208160
2. Sommer LM, Halbeisen G, Erim Y, Paslakis G. Two of a Kind? Mapping the Psychopathological Space between Obesity with and without Binge Eating Disorder. Nutrients. 2021;13(11):3813. Published 2021 Oct 26. doi:10.3390/nu13113813
3. Jones-Corneille LR, Wadden TA, Sarwer DB, et al. Axis I psychopathology in bariatric surgery candidates with and without binge eating disorder: results of structured clinical interviews. Obes Surg. 2012;22(3):389-397. doi:10.1007/s11695-010-0322-9
4. Giel KE, Bulik CM, Fernandez-Aranda F, et al. Binge eating disorder. Nat Rev Dis Primers. 2022;8(1):16. Published 2022 Mar 17. doi:10.1038/s41572-022-00344-y
Diagnóstico del trastorno por atracones
Evaluación psiquiátrica
Los criterios clínicos para el diagnóstico del trastorno por atracón según el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th ed, Text Revision (DSM-5-TR) requieren lo siguiente (1):
Los atracones se producen, en promedio, al menos una vez por semana durante 3 meses
Los pacientes tienen una sensación de falta de control sobre la alimentación
Además, debe estar presente ≥ 3 de los siguientes:
Comer mucho más rápido de lo normal
Comer hasta sentirse incómodamente lleno
Comer grandes cantidades de alimento cuando no hay sensación de hambre física
Comer solo por estar avergonzado
Sentirse disgustado, deprimido o culpable después de comer en exceso
El trastorno por atracón se diferencia de la bulimia nerviosa (que también implica atracones) por la ausencia de conductas compensatorias (p. ej., vómitos autoinducidos, uso de laxantes o diuréticos, ejercicio excesivo, ayunos).
Referencia del diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition Text Revision, DSM-5-TRFeeding and Eating Disorders: Binge-eating disorder. American Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, pp 392-396.
Tratamiento del trastorno por atracones
Terapia cognitivo-conductual
A veces, psicoterapia interpersonal
Consideración del tratamiento farmacológico, en general con ISRS o lisdexanfetamina
La terapia cognitivo-conductual es el tratamiento mejor estudiado y avalado para el trastorno por atracones pero la psicoterapia interpersonal parece igualmente eficaz (1). Ambos producen tasas de remisión ≥ 50%, y la mejoría suele mantenerse a largo plazo (2). Estos tratamientos no producen una pérdida de peso importante en los pacientes obesos.
El tratamiento convencional conductual de la pérdida de peso tiene eficacia a corto plazo para reducir los atracones, pero los pacientes suelen recidivar (3). Los fármacos antidepresivos (p. ej., ISRS) también tiene eficacia a corto plazo para eliminar los atracones, pero se desconoce su eficacia a largo plazo. La lisdexamfetamina también se prescribe para el tratamiento del trastorno por atracones de moderado a grave. Puede reducir el número de días con atracones y parece causar una ligera pérdida de peso, pero se desconoce su eficacia a largo plazo. Los medicamentos supresores del apetito (p. ej., topiramato) o medicamentos para perder peso (p. ej., orlistat) pueden ofrecer un beneficio.
La cirugía bariátrica puede lograr una mejora a corto plazo en el trastorno por atracón, lo que podría deberse tanto al cambio en el entorno hormonal como del microbioma intestinal (4). La evidencia para resultados a largo plazo es menos clara; en 1 estudio, aproximadamente un tercio de aquellos individuos con atracones preoperatorios informaron atracones 10 años después de la cirugía bariátrica (5).
Referencias del tratamiento
1. Grilo CM. Treatment of Eating Disorders: Current Status, Challenges, and Future Directions. Annu Rev Clin Psychol. 2024;20(1):97-123. doi:10.1146/annurev-clinpsy-080822-043256
2. Linardon J. Rates of abstinence following psychological or behavioral treatments for binge-eating disorder: Meta-analysis. Int J Eat Disord. 2018;51(8):785-797. doi:10.1002/eat.22897
3. Giel KE, Bulik CM, Fernandez-Aranda F, et al. Binge eating disorder. Nat Rev Dis Primers. 2022;8(1):16. Published 2022 Mar 17. doi:10.1038/s41572-022-00344-y
4. Morad-Abbasi R, Zare-Shahne F, Naeini F, Saidpour A, Etesam F, Hosseinzadeh-Attar MJ. Effects of bariatric surgeries on Binge eating disorders, Food addiction, and eating behaviors: A comprehensive systematic review of RCTs. Clin Nutr ESPEN. 2025;67:222-232. doi:10.1016/j.clnesp.2025.03.016
5. Reas DL, Lie SØ, Mala T, Lundin Kvalem I. Binge Eating Behaviour Before and 10 Years Following Metabolic and Bariatric Surgery. Eur Eat Disord Rev. 2025;33(3):544-550. doi:10.1002/erv.3161
Conceptos clave
Las personas con trastorno por atracones tienen episodios de consumo de grandes cantidades de alimentos, que no compensan con vómitos o purgas, y tienden a tener sobrepeso u obesidad.
Diagnóstico del trastorno por atracones sobre la base de criterios clínicos (que incluyen atracones, en promedio, al menos una vez/semana durante 3 meses, con una sensación de falta de control sobre la alimentación).
Trate con terapia cognitivo conductual o psicoterapia interpersonal y, a veces, con medicamentos (p. ej., ISRS, lisdexanfetamina).
