Le vaccin contre la varicelle protège contre cette maladie, une infection très contagieuse due au virus varicelle-zona.
La varicelle cause une éruption cutanée prurigineuse (démangeaisons) sous forme de petites cloques avec une base rouge. Parfois, le cerveau, les poumons, et le cœur peuvent être infectés, provoquant une maladie grave ou le décès. Le virus reste dans l’organisme après la disparition de la maladie. S’il est réactivé, il peut être responsable d’un zona des années plus tard.
(Voir aussi Présentation de l’immunisation.)
Type de vaccin
Il existe 2 vaccins contre la varicelle :
Vaccin contre la varicelle à dose standard
Vaccin combiné rougeole-oreillons-rubéole-varicelle (RORV)
Les vaccins contre la varicelle sont des vaccins vivants atténués, ce qui signifie qu’ils contiennent une version affaiblie (atténuée) mais encore vivante du virus varicelle-zona. Comme le virus est affaibli, il ne peut pas provoquer la varicelle, mais il déclenche une réponse forte du système immunitaire de la personne (voir Immunisation active).
Dose et recommandations pour le vaccin contre la varicelle
Les vaccins contre la varicelle sont administrés sous forme d’injection sous la peau.
Personnes qui doivent recevoir ce vaccin
Le vaccin contre la varicelle est une vaccination infantile de routine (voir CDC : Immunisations recommandées de la naissance à l’âge de 6 ans, États-Unis, 2025). Deux doses sont administrées : 1 entre 12 et 15 mois, puis 1 entre 4 et 6 ans.
Les enfants âgés de 12 mois à 12 ans peuvent recevoir 1 dose du vaccin combiné RORV qui protège contre la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle.
Le vaccin contre la varicelle est également recommandé chez toutes les personnes âgées de 13 ans et plus qui n’ont pas eu la varicelle ou qui n’ont pas été vaccinées contre la varicelle. Elles reçoivent 2 doses à au moins 4 semaines d’intervalle (voir CDC : Vaccination contre la varicelle).
Deux doses du vaccin contre la varicelle sont recommandées, en particulier chez les personnes qui n’ont pas de preuve documentée ou vérifiée d’immunité et qui sont susceptibles d’être exposées à la varicelle ou de la propager :
Personnes travaillant dans le domaine de la santé
Contacts domestiques de personnes dont le système immunitaire est affaibli
Les personnes qui vivent ou travaillent dans des lieux où l’exposition ou la propagation est probable (par exemple, enseignants, étudiants, employés de crèche, résidents et employés d’établissements, prisonniers et employés d’établissements correctionnels, et personnel militaire)
Personnes en âge de procréer qui ne sont pas enceintes
Adolescents et adultes vivant dans des foyers où il y a des enfants
Voyageurs internationaux
Personnes qui ne doivent pas recevoir ce vaccin
Les personnes qui ont présenté une réaction allergique grave menaçant le pronostic vital (comme une réaction anaphylactique) après une dose précédente de vaccin contre la varicelle ou à un composant du vaccin (y compris l’antibiotique néomycine, gélatine, ou les deux) ne doivent pas le recevoir.
Comme le vaccin contient un virus vivant, il n’est pas administré aux personnes enceintes, aux sujets dont le système immunitaire est affaibli ou aux personnes (parent, frère ou sœur) présentant des antécédents de problèmes du système immunitaire, ou aux personnes qui souffrent d’un cancer de la moelle osseuse ou du système lymphatique.
Les personnes suivantes ne pourront peut-être pas recevoir le vaccin :
Les personnes qui prennent des médicaments antiviraux spécifiques (aciclovir, famciclovir ou valaciclovir) ou de l’aspirine
Personnes ayant récemment reçu des produits sanguins
Personnes atteintes d’une maladie temporaire modérée à sévère
Si les personnes sont temporairement malades, les médecins attendent en général que la maladie ait disparu avant d’administrer le vaccin.
Les enfants infectés par le VIH ne doivent pas recevoir le vaccin combiné RORV, mais si leur infection par le VIH est bien contrôlée par des médicaments, ils peuvent recevoir la dose standard du vaccin contre la varicelle.
Certaines affections peuvent avoir une incidence sur la vaccination et la période de vaccination (voir également CDC : Qui NE DOIT PAS recevoir ces vaccins ?).
Effets secondaires du vaccin contre la varicelle
Le vaccin contre la varicelle est très sûr et les effets secondaires courants sont légers. Les effets secondaires peuvent comprendre une douleur, un gonflement et une rougeur au site d’injection.
Parfois, une éruption cutanée légère semblable à celle de la varicelle se développe chez quelques personnes. Les personnes qui développent cette éruption cutanée après le vaccin doivent scrupuleusement éviter tout contact avec les personnes dont le système immunitaire est affaibli jusqu’à ce que l’éruption cutanée ait disparu.
La prise d’aspirine et de médicaments apparentés (salicylés) après cette vaccination peut provoquer un trouble rare mais grave appelé syndrome de Reye chez les enfants de moins de 16 ans. Par conséquent, les enfants de ce groupe d’âge ne doivent pas recevoir ces médicaments pendant 6 semaines suivant la vaccination.
Pour plus d’informations sur les effets secondaires, voir les notices.
Informations supplémentaires
Les ressources suivantes, en anglais, peuvent être utiles. Veuillez noter que le Manuel n’est pas responsable du contenu de ces ressources.
Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) : Bulletin d’information sur le vaccin contre la varicelle
Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (European Centre for Disease Control and Prevention, ECDC) : Varicelle : Vaccinations recommandées
