Présentation des entorses et autres lésions des tissus mous

Les lésions significatives des tissus mous entraînent un saignement sous la peau (ecchymose).

Si les personnes prennent un médicament pour empêcher la formation de caillots sanguins (anticoagulant), des lésions relativement mineures peuvent causer un saignement important.

Dans de rares cas, une lésion qui semble d’abord être une entorse sévère (par exemple, du genou) peut être en réalité une luxation qui s’est remise en place spontanément. Ces luxations peuvent léser une artère et altérer la circulation sanguine dans le membre touché. Un flux sanguin perturbé peut ne causer aucun symptôme avant que plusieurs heures se soient écoulées après la blessure. Non traitées, ces lésions peuvent entraîner la perte du membre.

Parfois, les nerfs sont étirés, meurtris, écrasés ou déchirés. Un coup direct peut meurtrir ou écraser un nerf. L’écrasement cause davantage de lésions que l’ecchymose. Les lésions nerveuses provoquent un engourdissement et parfois des picotements dans la zone en aval de la lésion. Ces blessures guérissent généralement spontanément en quelques semaines, mois ou années, selon la sévérité de la lésion. Les nerfs déchirés ne guérissent pas spontanément et peuvent devoir être réparés par chirurgie. Certaines lésions nerveuses ne guérissent jamais totalement.

Les articulations peuvent se raidir si elles sont immobilisées pendant une longue période, par exemple par une attelle ou un plâtre. Le genou, le coude et l’épaule peuvent tout particulièrement se raidir après une blessure, tout spécialement chez les personnes âgées.

La kinésithérapie est généralement nécessaire pour empêcher la raideur et aider l’articulation à bouger aussi normalement que possible.

Les entorses sévères peuvent rendre une articulation instable. Des articulations instables peuvent être handicapantes et augmentent le risque d’ arthrose Arthrose L’arthrose est une maladie chronique altérant le cartilage et les tissus adjacents. Elle se caractérise par des douleurs, une raideur et une perte fonctionnelle. L’arthrite causée par l’altération... en apprendre davantage . Un traitement approprié peut empêcher des problèmes permanents.

Dans de rares cas, l’œdème (qui se forme généralement sous un plâtre) est suffisamment grave pour contribuer à un syndrome des loges Syndrome des loges Le syndrome des loges est une pression accrue au niveau de la zone entourant certains muscles. Il survient lorsque les muscles lésés gonflent tellement qu’ils interrompent leur apport sanguin... en apprendre davantage . Comme le gonflement appuie sur les vaisseaux sanguins adjacents, le flux sanguin alimentant le membre affecté est réduit, voire bloqué. En conséquence, les tissus du membre peuvent être lésés ou mourir, et il peut être nécessaire d’amputer le membre.

Les médecins demandent aux personnes (ou à un témoin) de décrire ce qu’il s’est passé. La personne peut ne pas se rappeler comment la blessure s’est produite ou la décrire avec précision. Le fait de savoir comment est survenue la blessure peut aider les médecins à déterminer le type de blessure. Par exemple, si les personnes rapportent qu’un claquement a eu lieu, la cause peut être une lésion d’un ligament ou d’un tendon (ou une fracture). Aussi, les médecins demandent dans quelle direction l’articulation s’est dirigée pendant la blessure. Ces informations peuvent aider les médecins à déterminer quels ligaments et/ou os sont touchés.

Les médecins demandent également quand la douleur a commencé. Si elle a commencé immédiatement après la blessure, la cause peut être une entorse sévère. Si la douleur est apparue des heures ou des jours après, la blessure est généralement mineure. Si la douleur est plus sévère que prévu pour la blessure, ou si la douleur s’intensifie progressivement au cours des premières heures suivant la blessure, un syndrome des loges peut s’être développé ou le flux sanguin peut être altéré.

Les médecins demandent également à la personne quels sont ses antécédents de blessure et si elle prend des médicaments qui augmentent le risque de rupture des tendons (notamment les corticoïdes et les fluoroquinolones, des antibiotiques qui comprennent par exemple la ciprofloxacine).

L’examen clinique inclut ce qui suit (dans l’ordre de priorité) :

Afin de vérifier si les vaisseaux sanguins sont touchés et la circulation sanguine altérée, les médecins prennent le pouls et la température de la personne et vérifient la coloration de sa peau. En cas d’altération de la circulation sanguine (comme en cas de syndrome des loges), le pouls peut être absent ou faible, et la peau peut être pâle et froide. Les médecins mesurent la tension artérielle, car les personnes qui ont perdu beaucoup de sang sont souvent en hypotension.

Pour vérifier si les nerfs sont atteints, les médecins évaluent la sensation de la peau (voir si les sensations sont normales) et demandent si la personne a des sensations anormales, comme une sensation de picotements, de fourmillement ou un engourdissement. Des sensations anormales suggèrent que les nerfs ont été atteints.

Les médecins touchent doucement le membre atteint pour déterminer si la zone est sensible et si les tendons ou les muscles semblent anormaux. En cas de fracture ou de luxation, les médecins peuvent sentir au toucher que les os sont brisés ou déplacés. Les médecins vérifient également la présence d’un gonflement et d’une ecchymose. Ils demandent aux personnes si elles peuvent utiliser la partie affectée, s’appuyer dessus ou la bouger.

Les médecins évaluent la stabilité d’une articulation en la mobilisant délicatement de manière à vérifier la résistance de l’articulation (test de résistance). Si l’articulation semble très instable, les médecins suspectent une lésion sévère des ligaments (ou une luxation). Cependant, si la possibilité d’une fracture ne peut pas être écartée, des radiographies sont d’abord réalisées pour s’assurer que l’articulation peut être déplacée de manière sûre.

Le fait de mobiliser l’articulation affectée peut également aider les médecins à déterminer la sévérité de la blessure. Par exemple, ils peuvent déterminer la sévérité d’une entorse (ligament déchiré) selon la manière dont ils peuvent bouger l’articulation et selon la douleur générée par le mouvement. Lorsqu’un ligament est partiellement déchiré, il est très douloureux de faire bouger l’articulation. Lorsqu’un ligament est totalement déchiré, le fait de bouger l’articulation est moins douloureux, car le ligament déchiré n’est pas étiré lorsque l’articulation est bougée. Une articulation peut généralement être bougée plus librement lorsqu’un ligament est déchiré que lorsqu’il ne l’est pas et peut être bougée plus librement lorsqu’un ligament est totalement déchiré que lorsqu’il est partiellement déchiré.

Comme les tendons attachent les muscles aux os, les médecins peuvent souvent déterminer la sévérité de la lésion d’un tendon en bougeant le muscle auquel le tendon est attaché. Lorsqu’un tendon est totalement déchiré, le fait de bouger le muscle attaché au tendon peut ne pas permettre de faire bouger l’os. Par exemple, si le tendon d’Achille (qui attache les muscles du mollet à l’os du talon) est totalement déchiré, le pied peut ne pas bouger. Il peut être difficile de détecter les déchirures partielles, car l’articulation peut sembler bouger normalement.

Si l’examen clinique ne détecte aucun problème au niveau l’articulation identifiée comme douloureuse, il est possible que la lésion soit ailleurs. Ce type de douleur s’appelle une douleur rapportée Voies de la douleur . Par exemple, si l’articulation située entre le sternum et la clavicule est touchée, la personne peut ressentir une douleur dans l’épaule. Les médecins examinent donc toujours les articulations situées au-dessus et en dessous de l’articulation douloureuse, afin de détecter une éventuelle lésion.

Si une douleur ou des spasmes musculaires interfèrent avec l’examen, les médecins peuvent administrer à la personne un antalgique et/ou un relaxant musculaire par voie orale ou par injection, ou un anesthésique local peut être injecté dans la zone affectée pour faciliter l’examen. Le membre touché peut également être immobilisé jusqu’à ce que les spasmes disparaissent, soit généralement quelques jours, puis être examiné à nouveau.

Des examens d’imagerie sont réalisés pour détecter d’éventuelles fractures et luxations et pour identifier les lésions des tissus mous. Ces tests comprennent :

Des radiographies ne sont pas toujours nécessaires. Elles ne permettent pas de voir les lésions des ligaments, des tendons ou des muscles. Seuls les os sont visibles (ainsi que le liquide qui s’accumule près d’une articulation lésée). Cependant, des radiographies peuvent être réalisées pour détecter d’éventuelles fractures et luxations, qui seraient présentes en plus des autres lésions. En outre, les radiographies peuvent révéler des anomalies au niveau de la position des os qui suggèrent la présence d’une entorse ou d’une autre lésion des tissus mous.

Les radiographies, lorsqu’elles sont nécessaires, sont généralement réalisées sous au moins deux angles. En cas de fractures, deux radiographies peuvent permettre de bien évaluer l’alignement des fragments osseux.

L’IRM peut montrer les tissus mous, qui ne sont généralement pas visibles sur les radiographies. L’IRM permet donc de détecter les lésions des tendons, ligaments, cartilages et muscles.

Une TDM ou une IRM peuvent être réalisées pour détecter les fractures légères qui accompagnent parfois les lésions des tissus mous.

D’autres examens peuvent être réalisés pour détecter d’éventuelles lésions qui accompagnent parfois les lésions des tissus mous :

Aux urgences, les médecins vérifient si certaines lésions nécessitent un traitement immédiat ou pourraient entraîner des complications graves, telles qu’un syndrome des loges Syndrome des loges Le syndrome des loges est une pression accrue au niveau de la zone entourant certains muscles. Il survient lorsque les muscles lésés gonflent tellement qu’ils interrompent leur apport sanguin... en apprendre davantage . Sans traitement, les complications peuvent s’aggraver, devenir plus douloureuses et sont plus à même de faire perdre la fonction.

Pour s’assurer que la partie affectée n’est pas privée de sang, les médecins réparent chirurgicalement les artères endommagées, sauf si elles sont petites et que le flux sanguin n’est pas affecté.

Les nerfs sectionnés sont également réparés chirurgicalement, mais cette chirurgie peut être retardée pendant plusieurs jours après la lésion si nécessaire. Si les nerfs sont meurtris ou lésés, ils peuvent guérir spontanément.

Si la peau est déchirée, la plaie est recouverte d’un pansement stérile, et la personne blessée est vaccinée contre le tétanos Vaccin diphtérie, tétanos, coqueluche Le vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche est une association de vaccins contre ces trois maladies : La diphtérie est responsable d’une inflammation de la gorge et de l’apparition... en apprendre davantage et reçoit des antibiotiques pour aider à empêcher toute infection. En outre, la plaie est nettoyée, généralement après avoir utilisé un anesthésique local pour anesthésier la zone.

Une fois les lésions graves traitées, les médecins se concentrent sur le soulagement des symptômes et l’immobilisation des lésions des tissus mous, si nécessaire.

La douleur est traitée, généralement avec du paracétamol et/ou des antalgiques opioïdes Antalgiques opioïdes Les antalgiques (analgésiques) sont les principaux médicaments utilisés pour traiter la douleur. Les médecins choisissent un antalgique selon le type et la durée de la douleur, et selon les... en apprendre davantage . L’aspirine et les autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS Anti-inflammatoires non stéroïdiens Les antalgiques (analgésiques) sont les principaux médicaments utilisés pour traiter la douleur. Les médecins choisissent un antalgique selon le type et la durée de la douleur, et selon les... en apprendre davantage ) ne sont généralement pas recommandés, car ils ne sont généralement pas plus efficaces que le paracétamol et aggravent le saignement chez certaines personnes.

PRICE fait référence à l’association protection, repos, glace, compression (pression) et élévation. Ce traitement est utilisé pour traiter les muscles, ligaments et tendons lésés.

La protection permet d’empêcher toute nouvelle blessure qui pourrait aggraver la première. Généralement, une attelle ou un autre dispositif sont utilisés.

Le repos empêche toute autre blessure et peut accélérer la guérison. Les personnes doivent limiter leurs activités et éviter de s’appuyer sur la partie du corps blessée et/ou de l’utiliser. Par exemple, elles doivent utiliser des béquilles si nécessaire et ne pas participer à des sports de contact.

La glace et la compression minimisent le gonflement et la douleur. La glace est enveloppée dans un sac en plastique, une serviette ou un linge, et est appliquée pendant 15 à 20 minutes sans pause, aussi souvent que possible au cours des 24 aux 48 premières heures. Généralement, la compression est appliquée sur la lésion à l’aide d’un bandage élastique.

Le fait d’élever le membre atteint permet d’évacuer le liquide de la lésion et donc de réduire le gonflement. Le membre atteint est élevé au-dessus du niveau du cœur pendant les 2 premiers jours.

Au bout de 48 heures, les personnes peuvent régulièrement appliquer de la chaleur (par exemple, avec un coussin chauffant) pendant 15 à 20 minutes sans pause. La chaleur peut soulager la douleur et accélérer la guérison. Néanmoins, on ne sait pas très bien laquelle des deux est la plus efficace entre la chaleur et la glace, et ce qui est le plus efficace peut varier d’une personne à une autre.

Immobiliser le membre réduit la douleur et facilite la guérison en empêchant toute autre blessure des tissus adjacents. Les articulations des deux côtés de la blessure sont immobilisées.

Si l’immobilisation dure trop longtemps (par exemple, pendant plusieurs semaines chez de jeunes adultes), l’articulation peut devenir raide, parfois de manière irréversible, et les muscles peuvent se raccourcir (causant des contractures) ou rétrécir (rapetissés ou atrophiés). Des caillots sanguins peuvent se développer. Ces problèmes peuvent se développer rapidement, et les contractures peuvent devenir permanentes, généralement chez les personnes âgées. Par conséquent, les médecins encouragent le mouvement dès que la blessure guérit. Ils ont également tendance à utiliser des traitements permettant aux personnes âgées de marcher dès que possible, plutôt que ceux nécessitant de les immobiliser pendant longtemps (comme le repos au lit ou un plâtre).

La nécessité de l’immobilisation et la technique utilisée dépendent du type de lésion.

Si une déchirure partielle d’un tendon est suspectée ou si le diagnostic est incertain, les médecins peuvent appliquer une attelle pour immobiliser la partie affectée afin que le tendon puisse guérir. Certaines ruptures sévères du tendon sont immobilisées pendant des jours, voire des semaines, parfois avec un plâtre.

Les entorses légères sont immobilisées peu de temps, voire pas du tout. Le fait de bouger la partie affectée dès que possible constitue généralement le meilleur traitement. Les entorses modérées sont souvent immobilisées avec une écharpe ou une attelle pendant quelques jours. Certaines entorses et ruptures sévères du tendon sont immobilisées pendant des jours, voire des semaines, parfois avec un plâtre. Néanmoins, les entorses sévères doivent souvent être réparées chirurgicalement et ne sont pas toujours immobilisées.

Des plâtres sont généralement utilisés pour les blessures devant être immobilisées pendant des semaines.

Pour appliquer un plâtre, les médecins enveloppent la partie affectée dans un linge, puis appliquent une couche de matière cotonneuse douce pour protéger la peau contre toute pression et tout frottement. Sur ce rembourrage, les médecins enveloppent des bandes de coton imbibées de plâtre ou des bandes de fibre de verre, qui durcissent lorsqu’elles sèchent. Le plâtre est souvent utilisé pour immobiliser les os cassés qui ont été séparés, car il se moule bien et est moins à même de frotter contre le corps. Les plâtres en fibre de verre sont plus résistants, plus légers et durent plus longtemps. Au bout d’une semaine environ, le gonflement diminue. Puis, le plâtre peut parfois être remplacé par un plâtre en fibre de verre pour mieux s’ajuster au membre.

Les personnes qui requièrent un plâtre reçoivent des instructions spéciales pour son entretien. Si un plâtre n’est pas correctement entretenu, des problèmes peuvent apparaître. Par exemple, si le plâtre est mouillé, le rembourrage de protection sous le plâtre peut être mouillé, et il peut être impossible de le sécher totalement. Ainsi, la peau peut se ramollir et se dégrader, et des plaies peuvent se former. Aussi, si un plâtre est mouillé, il peut se désagréger et ne plus protéger et immobiliser la zone affectée. Les personnes doivent garder le plâtre en hauteur autant que possible au niveau du cœur ou au-dessus, tout spécialement pendant les 24 à 48 premières heures. Elles doivent également régulièrement fléchir et étirer leurs doigts ou remuer les orteils. Ces stratégies permettent au sang de s’évacuer du membre atteint et donc de prévenir le gonflement.

Dans de rares cas, le plâtre peut provoquer une douleur, une pression ou un engourdissement constants ou qui s’intensifient. Il est essentiel de consulter un médecin immédiatement si tel est le cas. Ces symptômes peuvent être dus au développement d’une escarre Escarres Les escarres sont des plaies cutanées provoquées par une mauvaise irrigation sanguine liée à une pression prolongée. Les escarres résultent souvent d’une pression associée à une traction exercée... en apprendre davantage ou d’un syndrome des loges Syndrome des loges Le syndrome des loges est une pression accrue au niveau de la zone entourant certains muscles. Il survient lorsque les muscles lésés gonflent tellement qu’ils interrompent leur apport sanguin... en apprendre davantage . Dans ce cas, les médecins peuvent devoir retirer le plâtre et en appliquer un autre.

Une attelle peut être utilisée pour immobiliser certaines entorses ou autres blessures, particulièrement si elles doivent être immobilisées pendant quelques jours uniquement ou moins. Les attelles permettent aux personnes d’appliquer de la glace et de bouger plus qu’avec un plâtre.

Une attelle est une plaque longue et mince de plâtre, de fibres de verre ou d’aluminium appliquée à l’aide d’un bandage ou d’une bande élastique. Cette plaque n’entoure pas complètement le membre, ce qui permet une certaine expansion des tissus suite au gonflement. Ainsi, une attelle n’accroît pas le risque de développer un syndrome des loges. Certaines lésions nécessitant un plâtre sont tout d’abord immobilisées avec une attelle jusqu’à disparition presque complète du gonflement.

Une écharpe seule peut offrir un certain soutien. Les écharpes peuvent être utiles lorsqu’une immobilisation complète entraîne des effets indésirables. Par exemple, si une épaule est totalement immobilisée, les tissus autour de l’articulation peuvent devenir raides, parfois en quelques jours, empêchant l’épaule de bouger (épaule gelée). Les écharpes limitent le mouvement de l’épaule et du coude, mais permettent celui de la main.

Un bandage, qui est un morceau de linge ou une bande, peut être utilisé avec une écharpe pour empêcher le bras de pivoter vers l’extérieur, tout spécialement la nuit. Le bandage est enroulé autour du dos de la personne et sur la partie affectée.

La majorité des entorses et des ruptures du tendon du 3e degré nécessitent une réparation chirurgicale.

Une arthroscopie Chirurgie mini-invasive est parfois utilisée. Pour cette procédure, une sonde à fibres optiques de la taille d’un stylo est insérée dans l’articulation à travers une minuscule incision. Cette procédure est la plupart du temps réalisée pour réparer les ligaments (entorses du genou Entorses du genou et traumatismes apparentés Les entorses du genou surviennent lorsque les ligaments qui attachent le fémur au tibia sont déchirés. Les couches de cartilage (ménisques), qui agissent comme des amortisseurs de choc dans... en apprendre davantage ) ou les couches de cartilage (ménisques) du genou.