Anorexie mentale

L’anorexie est un trouble alimentaire. Les personnes atteintes d’anorexie limitent leur apport alimentaire, même si elles continuent à perdre du poids. Elles sont préoccupées par des pensées liées à la nourriture et peuvent nier qu’elles ont un problème. En cas d’anorexie, deux comportements sont possibles :

• Manger très peu

• Manger beaucoup en une seule fois (frénésie alimentaire) puis se faire vomir (purge)

En conséquence, la personne perd plus de poids que ce qui serait sain pour son âge et sa taille. Elle peut perdre tellement de poids qu’elle devient gravement malade ou elle peut même mourir. Malgré une apparence mince et malade, elle reste convaincue qu’elle est trop grosse.

L’anorexie peut être provoquée par la pression sociale incitant à être mince. La maladie peut être héréditaire.

Lorsqu’une personne souffre d’anorexie, sa vie entière tourne autour de la quantité de nourriture qu’elle mange et de son poids. Elle est tellement convaincue d’être grosse qu’elle ne mange pas assez. Parfois, elle peut manger une quantité énorme en une fois puis se faire vomir. Même si elle devient trop mince, elle veut être encore plus mince. La personne peut :

• Se plaindre d’être en surpoids, alors qu’elle est très mince

• Penser tout le temps à la nourriture

• Mesurer ses aliments et compter les calories

• Accumuler, cacher ou jeter la nourriture

• Sauter des repas

• Faire semblant de manger ou mentir au sujet de la quantité de nourriture ingérée

• Faire beaucoup plus de sport que d’habitude

• Porter des vêtements volumineux ou de nombreuses couches de vêtements

• Se peser plusieurs fois par jour

• Fonder l’image qu’elle a d’elle-même sur sa minceur

L’anorexie ne consiste pas seulement à avoir l’air trop mince. Si la personne perd trop de poids, elle peut endommager tout son organisme. L’anorexie peut provoquer :

• Chez les femmes, arrêt des règles

• Chez les femmes, apparition de poils sur le visage et sur le corps

• Gonflements ou ballonnements

• Maux de ventre

• Constipation (problèmes d’évacuation des selles)

• Dépression

Si la personne se fait beaucoup vomir, l’acide de l’estomac va endommager ses dents. Si l’anorexie devient très grave, elle peut affecter l’équilibre chimique dans le corps, ce qui peut causer un amincissement des os, de graves problèmes cardiaques, voire le décès.

N’importe qui peut être atteint d’anorexie. Il est plus probable qu’elle commence à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Elle est plus fréquente chez les jeunes filles et les femmes.

Les personnes atteintes d’anorexie sont souvent capables de le cacher à leurs proches. Cela signifie que leur famille et leurs amis peuvent ne pas en avoir connaissance jusqu’à ce qu’elle devienne très grave et potentiellement mortelle. Connaître les symptômes de l’anorexie peut aider à la reconnaître chez un proche.

Les médecins vérifieront sa taille et son poids pour évaluer si elle pèse trop peu et pour connaître sa taille. Ils lui demanderont également ce qu’elle pense de son corps et de son poids.

Si l’anorexie semble probable, les médecins réaliseront un examen clinique. Ils lui demanderont de réaliser des analyses de sang et d’urine pour vérifier la présence de problèmes causés par l’anorexie. Un examen pour vérifier l’amincissement des os et un examen pour les anomalies du rythme cardiaque peuvent également être réalisés.