Le plus souvent, la perte de la vision chez les personnes âgées est due à une opacification du cristallin de l’œil ( cataracte Cataracte La cataracte est l’opacification (diminution de la transparence) du cristallin qui entraîne une perte progressive et indolore de la vision. La vision peut se brouiller, le contraste peut se... en apprendre davantage ) ou à une lésion du nerf optique (comme dans le glaucome Glaucome Les glaucomes sont un groupe de troubles oculaires se caractérisant par une lésion progressive du nerf optique (souvent, mais pas systématiquement, associée à une élévation de la pression intra-oculaire)... en apprendre davantage ) ou de la rétine (comme dans la dégénérescence maculaire liée à l’âge Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) entraîne une altération progressive de la macula (zone centrale de la vision, la plus importante de la rétine) entraînant une perte progressive... en apprendre davantage et la rétinopathie diabétique Rétinopathie diabétique La rétinopathie diabétique est une lésion de la rétine (structure transparente et sensible à la lumière qui se situe à l’arrière de l’œil) causée par le diabète. Les vaisseaux sanguins de la... en apprendre davantage ). Une cause moins fréquente de la perte de la vision est une obstruction de l’approvisionnement sanguin de l’œil. Les maladies des paupières modifient surtout l’apparence de l’œil et en général ne causent pas de perte de la vision, mais ils peuvent engendrer un inconfort. Des paupières fortement tombantes peuvent également affecter la vision.

Quelle que soit la raison de la perte de la vision, le changement peut compromettre la qualité de vie d’une personne âgée et indirectement, sa santé. Par exemple, une mauvaise vue peut engendrer un accident de voiture ou une chute. La perte de la vision peut être particulièrement dévastatrice pour les personnes âgées sujettes à d’autres troubles comme le manque d’équilibre et la perte d’audition. Dans de tels cas, la perte de la vision peut engendrer des blessures graves susceptibles de handicaper la personne au quotidien.