Lorsque la mère qui allaite son enfant doit prendre un médicament, elle se demande s’il n’est pas nécessaire d’interrompre l’allaitement. La réponse dépend des éléments suivants :
Quantité du médicament qui passe dans le lait
Si le médicament est absorbé par l’enfant
Comment le médicament affecte l’enfant
Quantité de lait consommée par l’enfant, qui dépend de son âge et de la quantité des autres aliments et boissons de son régime
Certains médicaments, comme l’adrénaline, l’héparine et l’insuline, ne passent pas dans le lait maternel et sont donc inoffensifs. La plupart des médicaments passent dans le lait, mais habituellement en faibles quantités. Cependant, même en quantités minimes, certains médicaments peuvent être toxiques pour le nouveau-né.
Certains médicaments sont présents dans le lait maternel, mais l’enfant en absorbe de si faibles quantités qu’il n’en est pas affecté. Des exemples en sont les antibiotiques gentamicine, kanamycine, streptomycine et tétracycline.
Lorsque cela est possible, les médicaments devront être pris immédiatement après l’allaitement ou avant la période de sommeil la plus longue de l’enfant.
Médicaments relativement sûrs pendant l’allaitement
La plupart des médicaments sans prescription (en vente libre) sont considérés comme sûrs. Les exceptions sont les antihistaminiques (habituellement présents dans les préparations contre la toux et le rhume, les antiallergiques, les médicaments contre le mal des transports et les somnifères) et, en cas de prise prolongée à une dose élevée, l’aspirine et les autres salicylates. Le paracétamol et l’ibuprofène, aux doses usuelles, semblent sûrs.
Les médicaments d’application locale sur la peau, les yeux ou le nez, et ceux qui sont inhalés sont généralement sûrs.
La plupart des antihypertenseurs Traitement pharmacologique L’hypertension artérielle est une pression élevée de façon persistante dans les artères. Souvent, aucune autre cause de l’hypertension artérielle n’est identifiée, mais elle résulte parfois... en apprendre davantage 
n’entraînent pas de troubles significatifs chez les enfants allaités au sein. Les femmes peuvent prendre des bêtabloquants durant l’allaitement, mais l’enfant doit être contrôlé régulièrement afin de détecter les éventuels effets secondaires, comme un ralentissement de la fréquence cardiaque et une tension artérielle basse.
La caféine et la théophylline ne sont pas dangereuses pour les enfants nourris au sein, mais peuvent les rendre irritables. Elles peuvent augmenter les fréquences cardiaque et respiratoire.
Bien que certains médicaments soient considérés comme sûrs chez les enfants allaités, il convient de consulter un médecin avant de prendre un médicament, quel qu’il soit, même s’il est en vente libre ou à base de plantes médicinales. Il est nécessaire de bien lire toutes les notices explicatives, afin de voir si elles contiennent des contre-indications à l’emploi pendant l’allaitement.
Médicaments nécessitant une supervision médicale pendant l’allaitement
Certains médicaments requièrent une surveillance médicale au cours de leur utilisation. Une administration sûre de ces médicaments pendant l’allaitement peut nécessiter :
D’ajuster la dose
De limiter la durée du traitement
De faire attention au moment de l’administration du médicament, par rapport à l’allaitement
La plupart des anxiolytiques Utilisation abusive des anxiolytiques et des sédatifs Les anxiolytiques et les sédatifs sont des médicaments sur ordonnance utilisés pour soulager l’anxiété et/ou favoriser le sommeil, mais leur utilisation peut entraîner une dépendance et un trouble... en apprendre davantage , antidépresseurs Traitement pharmacologique de la dépression Une brève discussion sur le trouble de deuil prolongé. La dépression consiste en un sentiment de tristesse et/ou une perte d’intérêt ou de plaisir pour les activités habituelles ; elle devient... en apprendre davantage et antipsychotiques Médicaments antipsychotiques La schizophrénie est un trouble mental caractérisé par la perte de contact avec la réalité (psychose), des hallucinations (en général, le fait d’entendre des voix), de fausses croyances auxquelles... en apprendre davantage doivent être pris sous la supervision du médecin, mais sont rarement nocifs pour l’enfant. Cependant, ces médicaments persistent longtemps dans l’organisme. Pendant les premiers mois de vie, les enfants peuvent avoir des difficultés à éliminer ces médicaments, qui peuvent affecter leur système nerveux. Par exemple, le diazépam (anxiolytique appartenant à la classe des benzodiazépines) provoque une léthargie, une somnolence et une perte de poids chez les enfants allaités au sein. Les bébés éliminent lentement le phénobarbital (antiépileptique barbiturique), ce qui peut induire une somnolence excessive. Les médecins réduisent donc la dose des benzodiazépines et des barbituriques, et en contrôlent l’utilisation chez les femmes qui allaitent.
La warfarine (un médicament qui prévient la formation de caillots de sang) peut être administrée lorsque le bébé est à terme et en bonne santé. La warfarine ne semble pas pénétrer dans le lait maternel. Les personnes qui prennent de la warfarine, y compris les femmes qui allaitent, doivent réaliser des analyses de sang régulièrement pour vérifier que le sang coagule de manière normale. La warfarine peut favoriser les hématomes ou les saignements.
Médicaments à éviter pendant l’allaitement
Certains médicaments ne doivent pas être pris pendant l’ allaitement Allaitement Le lait maternel est l’aliment idéal des nouveau-nés. Bien que les bébés puissent être nourris au lait maternel ou au lait infantile, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et l’American... en apprendre davantage 
: À savoir :
Médicaments chimiothérapiques Chimiothérapie et autres traitements systémiques du cancer Les traitements systémiques sont ceux qui ont des effets dans tout l’organisme plutôt que de cibler directement le cancer. La chimiothérapie est une forme de traitement systémique qui utilise... en apprendre davantage (tels que la ciclosporine, la doxorubicine et le méthotrexate)
Chloramphénicol (un antibiotique)
Ergotamine (utilisée dans le traitement des migraines)
Substances radioactives Scintigraphie radio-isotopique Dans la scintigraphie radio-isotopique, des radio-isotopes sont utilisés pour produire des images. Un radio-isotope est la forme radioactive d’un élément, c’est-à-dire un atome instable qui... en apprendre davantage utilisées lors des procédures diagnostiques
Drogues illicites, telles que cocaïne Cocaïne La cocaïne est un stimulant addictif produit à partir des feuilles de coca. La cocaïne est un stimulant puissant qui augmente la vigilance, provoque un sentiment d’euphorie extrême et de grand... en apprendre davantage , héroïne Opioïdes Les opiacés forment une classe de substances dérivées du pavot à opium (y compris des variantes synthétiques) qui sont des analgésiques ayant un fort potentiel d’utilisation abusive. Les opiacés... en apprendre davantage et phencyclidine Kétamine et phencyclidine (PCP) La kétamine et la phencyclidine sont des substances similaires sur le plan chimique, utilisées comme anesthésiques et parfois de manière récréative. La kétamine est disponible sous forme de... en apprendre davantage (PCP)
Médicaments susceptibles d’interrompre la production de lait
Les médicaments qui suppriment la production de lait comprennent la bromocriptine (utilisée pour traiter la maladie de Parkinson), les œstrogènes Traitement hormonal pour la ménopause La ménopause correspond à l’arrêt définitif des règles et donc de la fertilité. Pendant plusieurs années avant et juste après la ménopause, les taux d’œstrogènes varient grandement, les règles... en apprendre davantage 
, les contraceptifs oraux Contraceptifs oraux Les hormones contraceptives peuvent être : Administrées par voie orale (contraceptifs oraux) Insérées dans le vagin (anneaux vaginaux) Appliquées sur la peau (patch) Introduites sous la peau en apprendre davantage 
qui contiennent une dose élevée d’œstrogènes et un progestatif, la trazodone (un antidépresseur) et le lévodopa Lévodopa/Carbidopa La maladie de Parkinson est une maladie dégénérative de régions spécifiques du cerveau d’évolution lente. Elle se caractérise par un tremblement des muscles au repos (tremblement de repos),... en apprendre davantage .
Si, lors de l’allaitement, il est nécessaire de prendre un médicament potentiellement nuisible chez l’enfant, il faut interrompre l’allaitement. Mais l’allaitement pourra être repris après l’arrêt du médicament. Au cours du traitement, la femme peut continuer à produire du lait, en l’aspirant par un tire-lait, il sera ensuite jeté.
Les femmes qui allaitent doivent consulter leur professionnel de santé concernant tout médicament qu’elles prennent ou sont sur le point de prendre.
Les femmes qui fument ne doivent pas allaiter leur enfant dans les 2 heures après avoir fumé et ne doivent jamais fumer en présence de leur enfant, qu’elles allaitent ou pas. Le fait de fumer réduit la production de lait et interfère avec la prise de poids normale de l’enfant.
L’alcool consommé en grande quantité peut rendre l’enfant somnolent et causer une sudation abondante. L’enfant pourrait ne pas grandir normalement en taille et prendre du poids de manière excessive. Boire jusqu’à un verre standard par jour ne semble pas léser le nouveau-né allaité, en particulier si la femme attend au moins 2 heures après avoir bu un verre pour allaiter.
