À mesure que la grossesse évolue, du liquide peut s’accumuler dans les tissus, en général dans les pieds, les chevilles et les jambes, les faisant gonfler et paraître bouffis. Cette affection est appelée œdème. Occasionnellement, le visage et les mains gonflent aussi. L’accumulation de liquide pendant la grossesse est normale dans une certaine mesure, en particulier au cours du 3e trimestre. On parle d’œdème physiologique.
Du liquide s’accumule au cours de la grossesse, car les glandes surrénales produisent les hormones responsables de la rétention de liquides en plus grande quantité (aldostérone et cortisol). Les liquides s’accumulent du fait que l’utérus augmenté de volume interfère avec le flux sanguin qui remonte des jambes vers le cœur. Ainsi, le liquide est refoulé dans les veines des jambes et s’échappe vers les tissus environnants.
Causes
Causes fréquentes
En général, pendant la grossesse, un gonflement est :
Œdème physiologique
Causes moins fréquentes
Plus rarement, un œdème pendant la grossesse est dû à une pathologie (voir le tableau Certaines causes et caractéristiques des œdèmes en fin de grossesse Certaines causes et caractéristiques des œdèmes en fin de grossesse 
). Cependant, ces affections sont souvent graves. À savoir :
Cardiomyopathie du péripartum Cardiomyopathie du péripartum La majorité des femmes qui souffrent de maladies cardiaques, notamment de certaines maladies des valvules cardiaques (comme le prolapsus de la valve mitrale) et de malformations cardiaques congénitales... en apprendre davantage (insuffisance cardiaque qui se développe en fin de grossesse ou après l’accouchement)
Dans la thrombose veineuse profonde, des thrombus se forment dans les veines profondes de certaines parties de l’organisme, souvent dans les jambes. La grossesse majore le risque de développer cette affection de plusieurs manières. Durant la grossesse, l’organisme produit les protéines qui aident la coagulation (facteurs de coagulation) en plus grand nombre, probablement dans le but de prévenir un saignement excessif lors de l’accouchement. Par ailleurs, les changements propres à la grossesse font refouler le sang dans les veines, rendant la formation de caillots plus probable. Si la femme enceinte est moins mobile, le sang est encore plus susceptible de refouler dans les veines des jambes et de former des caillots. Ces caillots peuvent interférer avec le flux sanguin. Si un thrombus se détache, il peut migrer dans la circulation sanguine vers les poumons et y obstruer le flux sanguin. Cette obstruction (appelée embolie pulmonaire Embolie pulmonaire (EP) L’embolie pulmonaire est l’obstruction d’une artère des poumons (artère pulmonaire) par un agrégat solide apporté par la circulation (un embole), généralement un caillot sanguin (thrombus) ou... en apprendre davantage ) peut être mortelle.
Dans le cadre de la prééclampsie, la tension artérielle et les taux de protéines dans les urines augmentent pendant la grossesse. Les liquides peuvent s’accumuler, causant un œdème du visage, des mains ou des pieds, et une prise de poids. Si elle est sévère, la prééclampsie peut endommager des organes, tels que le cerveau, les reins, les poumons ou le foie, et causer des problèmes chez le bébé.
La cardiomyopathie du péripartum provoque un essoufflement et une fatigue, ainsi qu’un gonflement.
Dans la cellulite, des bactéries infectent la peau et les tissus sous-cutanés, causant parfois un œdème accompagné de rougeur et d’une sensibilité. La cellulite s’installe avec prédilection sur les membres inférieurs, mais elle peut apparaître ailleurs.
Facteurs de risque
Le risque de thrombose veineuse profonde et de prééclampsie est majoré par différentes situations (facteurs de risque).
Pour la thrombose veineuse profonde, les facteurs de risque comprennent les suivants :
Épisode antérieur de thrombose veineuse profonde
Troubles de la coagulation héréditaires
Lésion d’une veine de la jambe Insuffisance veineuse chronique et syndrome postphlébitique L’insuffisance veineuse chronique est une lésion des veines de la jambe qui empêche le sang de couler normalement. Le syndrome postphlébitique est une insuffisance veineuse chronique due à la... en apprendre davantage
qui empêche le sang de circuler normalementTrouble qui favorise la formation de caillots, tels qu’un cancer ou des problèmes rénaux ou cardiaques
Immobilité, comme après une maladie ou une intervention chirurgicale
Obésité
Pour la prééclampsie, les facteurs de risque comprennent :
Prééclampsie lors d’une grossesse précédente, ou antécédents familiaux de prééclampsie
Être âgée de moins de 17 ans et de plus de 35 ans
Première grossesse
Grossesse multiple
Affections des vaisseaux sanguins (vasculaires)
Môle hydatiforme Grossesse môlaire Une grossesse môlaire (môle hydatiforme) et d’autres types de maladie trophoblastique gestationnelle impliquent la croissance d’un ovule fécondé anormal ou une croissance excessive de tissu... en apprendre davantage (excroissance du placenta avec ou sans fœtus, en raison de la fécondation anormale d’un ovule)
Pour la cardiomyopathie du péripartum, les facteurs de risque comprennent les suivants :
Âge supérieur ou égal à 30 ans
Diagnostic antérieur de cardiomyopathie Présentation de la cardiomyopathie La cardiomyopathie est une altération progressive de la structure et de la fonction des parois musculaires des cavités cardiaques. Il y a trois principaux types de cardiomyopathie : Cardiomyopathie... en apprendre davantage
ou de tout autre problème cardiaqueOrigine ethnique africaine
Grossesse multiple
Prééclampsie
Évaluation
Les médecins doivent exclure une thrombose veineuse profonde, une prééclampsie, un trouble cardiaque, une cellulite et d’autres causes possibles avant de diagnostiquer un œdème physiologique.
Signes avant-coureurs
Chez les femmes enceintes qui présentent un œdème des jambes, les symptômes suivants sont préoccupants :
Tension artérielle de 140/90 mmHg ou plus
Œdème dans une seule jambe ou un seul mollet, en particulier si la zone est chaude, rouge et/ou sensible au toucher, avec présence de fièvre
Œdème des mains
Œdème qui augmente de façon soudaine
Confusion, difficultés à respirer, modifications de la vision, tremblements, convulsions, douleur abdominale soudaine ou céphalée soudaine (symptômes qui peuvent être dus à une prééclampsie)
Douleur thoracique
Quand consulter un médecin
La femme doit immédiatement se rendre à l’hôpital en cas de :
Symptômes suggérant une prééclampsie ou un trouble cardiaque
Les femmes qui présentent d’autres signes avant-coureurs doivent consulter un médecin dans la journée. Les femmes qui ne présentent pas de signes avant-coureurs doivent consulter un médecin, mais un délai de plusieurs jours est acceptable.
Que fait le médecin
Les médecins commencent par poser des questions à propos de l’œdème et des autres symptômes, ainsi que des antécédents médicaux. Le médecin réalise ensuite un examen clinique. Les observations faites par les médecins pendant le relevé des antécédents et l’examen clinique les aiguillent souvent sur la cause de l’œdème et les examens complémentaires à réaliser le cas échéant (voir le tableau Certaines causes et caractéristiques des œdèmes en fin de grossesse Certaines causes et caractéristiques des œdèmes en fin de grossesse ).
Les médecins posent les questions suivantes :
Quand l’œdème est apparu
Depuis combien de temps ?
Si certaines activités (comme le fait d’être allongée sur le côté gauche) atténuent ou aggravent l’œdème
Le fait de se coucher sur le côté gauche diminue l’œdème physiologique.
Les médecins interrogent également la patiente à propos de conditions susceptibles d’augmenter le risque de développer une thrombose veineuse profonde, une prééclampsie et une cardiomyopathie du péripartum.
On interroge la patiente à propos d’autres symptômes qui pourraient suggérer une cause. On lui demande si elle a déjà eu une thrombose veineuse profonde, une embolie pulmonaire, une prééclampsie, une hypertension artérielle ou des problèmes cardiaques, notamment une cardiomyopathie.
Lors de l’examen clinique, les médecins recherchent les signes d’une cause grave. Pour rechercher des symptômes de prééclampsie, les médecins mesurent la tension artérielle, écoutent le cœur et les poumons, et contrôlent éventuellement les réflexes de la patiente et examinent le fond de l’œil avec un ophtalmoscope (un appareil manuel qui ressemble à une petite lampe de poche). Les médecins recherchent également tout signe de gonflement, notamment au niveau des jambes, des mains et du visage. Toutes les zones enflées sont examinées afin de vérifier si elles sont rouges, chaudes ou sensibles.
Examens
Si une thrombose veineuse profonde est suspectée, une échographie Doppler de la jambe affectée est réalisée. Cet examen peut mettre en évidence des troubles du flux sanguin causés par des thrombus dans les veines de la jambe.
Si une prééclampsie est suspectée, le taux de protéines est mesuré dans un échantillon d’urine. Une tension artérielle élevée associée à un taux élevé de protéines dans les urines indique une prééclampsie. Si le diagnostic est incertain, on demande à la patiente de recueillir ses urines pendant 24 heures, et les protéines sont mesurées dans ce volume d’urine. Cette mesure est plus précise. Cependant, une prééclampsie peut également être présente si le taux de protéines dans les urines est normal. Une hypertension artérielle associée à des céphalées, des troubles de la vision, des douleurs abdominales ou des anomalies dans les analyses de sang ou d’urine peuvent également indiquer une prééclampsie.
En cas de suspicion de cardiomyopathie du péripartum, une électrocardiographie, une radiographie du thorax, une échocardiographie et des analyses de sang visant à vérifier la fonction cardiaque sont réalisées.
Traitement
Lorsque l’œdème est dû à un trouble, ce trouble est traité.
Le gonflement qui survient de façon normale pendant la grossesse peut être réduit en prenant les mesures suivantes :
Se coucher sur le côté gauche, ce qui éloigne l’utérus de la grosse veine qui ramène le sang vers le cœur (veine cave inférieure)
Se reposer fréquemment avec les jambes surélevées
Porter des bas de contention
Porter des vêtements amples qui ne restreignent pas le flux sanguin, en particulier dans les jambes (par exemple, ne pas porter de bas ou de chaussettes avec des élastiques serrés au niveau des chevilles ou des mollets)
Points clés
Un œdème des jambes et des chevilles est normal (physiologique) pendant la grossesse et survient au cours du 3e trimestre.
Les médecins peuvent identifier les causes graves d’œdème d’après les résultats de l’examen clinique, de la mesure de la tension artérielle, des analyses de sang et d’urine et parfois de l’échographie.
Si l’œdème est dû à la grossesse elle-même, il peut être réduit en se couchant sur le côté gauche, en élevant régulièrement les jambes, en portant des bas de contention et en portant des vêtements qui ne bloquent pas la circulation du sang.
