L’ urètre Urètre L’urètre est un canal qui évacue l’urine de la vessie vers l’extérieur de l’organisme. Chez les hommes, l’urètre mesure 20 cm environ de longueur et se termine à l’extrémité du pénis. Chez les... en apprendre davantage 
est le canal qui achemine l’urine de la vessie vers l’extérieur de l’organisme.
(Voir aussi Présentation des malformations congénitales des reins et des voies urinaires Présentation des malformations congénitales des reins et des voies urinaires Les malformations congénitales touchent plus fréquemment les reins et l’appareil urinaire (voies urinaires) que les autres systèmes d’organes de l’organisme. Des malformations peuvent se développer... en apprendre davantage .)
Anatomie des voies urinaires
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Types de malformations congénitales de l’urètre
Il existe plusieurs types de malformations congénitales de l’urètre. L’urètre peut
Être partiellement obstrué
Être mal placé
Sortir par le méat (prolapsus urétral)
Être dédoublé (deux urètres ou plus, au lieu d’un seul)
Ces malformations peuvent
Bloquer l’écoulement de l’urine
Faire que l’urine ne s’écoule pas par le bon endroit
Toute malformation de l’urètre qui bloque ou diminue l’écoulement de l’urine peut être à l’origine d’une stase urinaire qui peut favoriser les infections des voies urinaires Infection des voies urinaires (IVU) chez l’enfant Les infections des voies urinaires sont des infections bactériennes de la vessie ( cystite), du rein ( pyélonéphrite), ou des deux. Les infections des voies urinaires sont dues à des bactéries... en apprendre davantage (IVU). L’obstruction de l’écoulement de l’urine peut également entraîner une élévation de la pression à l’intérieur de la vessie et/ou des reins et, avec le temps, les abîmer. Les infections fréquentes peuvent également abîmer les reins. Les lésions rénales peuvent entraîner de l’ hypertension Hypertension artérielle L’hypertension artérielle est une pression élevée de façon persistante dans les artères. Souvent, aucune autre cause de l’hypertension artérielle n’est identifiée, mais elle résulte parfois... en apprendre davantage 
et, rarement, une insuffisance rénale Présentation de l’insuffisance rénale L’insuffisance rénale est l’incapacité des reins à filtrer correctement les déchets métaboliques du sang. L’insuffisance rénale peut être provoquée par de nombreuses causes différentes. Certaines... en apprendre davantage .
Obstruction partielle de l’urètre
Plusieurs malformations congénitales peuvent entraîner une obstruction partielle de l’urètre.
Les valves urétrales postérieures sont des replis de tissu anormal au niveau de l’urètre qui bloquent l’écoulement de l’urine depuis la vessie. Les valvules urétrales postérieures ne surviennent que chez les garçons. Le blocage fait augmenter la pression à l’intérieur de la vessie, ce qui peut entraîner des difficultés à uriner ou un faible débit urinaire. Dans les cas les plus sévères, le blocage affecte le développement du fœtus. L’élévation de la pression induite par le blocage peut perturber le développement de la vessie et des reins. Le blocage peut également réduire la quantité d’urine que le fœtus rejette dans le liquide amniotique (le liquide qui entoure le fœtus à l’intérieur de l’utérus). Si le fœtus ne produit pas suffisamment d’urine, la quantité de liquide amniotique diminue. Un manque de liquide amniotique peut affecter le développement des poumons, du cœur Présentation des malformations cardiaques Environ un enfant sur 100 naît avec une malformation cardiaque. Certaines sont graves mais la plupart ne le sont pas. Ces malformations peuvent consister en un développement anormal des parois... en apprendre davantage et des membres Membres manquants ou incomplètement développés Des membres peuvent être absents, déformés ou incomplètement développés à la naissance. Les malformations congénitales, également appelées anomalies à la naissance, sont des malformations physiques... en apprendre davantage 
du fœtus. Un mauvais développement des poumons peut entraîner un décès juste avant ou après la naissance. Après la naissance, les nouveau-nés touchés présentent des symptômes qui évoquent un mauvais drainage de la vessie ou une mauvaise fonction rénale.
Une sténose urétrale est un rétrécissement de l’urètre, généralement causé par une lésion, le plus souvent une lésion par écrasement qui survient lorsque les garçons tombent à cheval sur un objet dur. Parfois, une sténose urétrale est une malformation congénitale ou survient après une réparation chirurgicale visant à corriger une malformation du pénis appelée hypospadias Hypospadias Les malformations congénitales des organes génitaux peuvent affecter le pénis, le scrotum ou les testicules chez les garçons ; le vagin et les lèvres chez les filles. Parfois les organes génitaux... en apprendre davantage 
. Elle est plus fréquente chez les garçons.
Dans la sténose du méat urétral, l’orifice extérieur de l’urètre (méat) est étroit, et réduit et dirige mal l’écoulement de l’urine. Elle survient principalement chez les garçons ayant subi une intervention chirurgicale au pénis ou ayant été circoncis lorsqu’ils étaient nouveau-nés.
Urètre mal placé
Le méat urétral peut être mal placé.
Chez le garçon, le méat urétral peut se trouver sur la partie ventrale (hypospadias Hypospadias Les malformations congénitales des organes génitaux peuvent affecter le pénis, le scrotum ou les testicules chez les garçons ; le vagin et les lèvres chez les filles. Parfois les organes génitaux... en apprendre davantage ) ou la partie dorsale (épispadias Épispadias Les malformations congénitales des organes génitaux peuvent affecter le pénis, le scrotum ou les testicules chez les garçons ; le vagin et les lèvres chez les filles. Parfois les organes génitaux... en apprendre davantage ) du pénis, plutôt qu’à l’extrémité. Les garçons présentant un hypospadias ont souvent une autre malformation appelée chordée Chordée Les malformations congénitales des organes génitaux peuvent affecter le pénis, le scrotum ou les testicules chez les garçons ; le vagin et les lèvres chez les filles. Parfois les organes génitaux... en apprendre davantage (pénis incurvé vers le bas) et un prépuce incomplet (le prépuce ne s’est pas développé sur la partie ventrale du pénis). Les enfants présentant un épispadias peuvent avoir des écoulements incontrôlés d’urines Incontinence urinaire chez les enfants L’incontinence urinaire est définie comme la perte involontaire d’urine au moins deux fois par mois quand l’enfant est déjà censé être propre. L’incontinence peut survenir : La journée (incontinence... en apprendre davantage (incontinence urinaire).
Chez la fille, le méat urétral peut être mal placé entre le clitoris et les lèvres, à l’intérieur de l’orifice vaginal ou, rarement, sur l’abdomen.
Prolapsus urétral
Le prolapsus urétral concerne les filles. Dans cette affection, la paroi intérieure de l’urètre ressort par le méat. En cas de prolapsus urétral, le méat est petit, rouge et gonflé. Le prolapsus urétral est généralement asymptomatique, mais les tissus concernés peuvent saigner et donc faire de petites taches de sang dans la couche ou les sous-vêtements de la petite fille. Ce trouble est fréquent chez les petites filles d’origine ethnique noire.
Urètres dupliqués (surnuméraires)
Dans de rares cas, l’enfant peut naître avec deux urètres ou plus. Généralement, un seul est connecté à la vessie. Mais parfois, ils sont tous connectés à la vessie ou les uns aux autres.
Diagnostic des malformations de l’urètre
Examen clinique
Parfois, urétrocystographie rétrograde et mictionnelle
Avant la naissance, les médecins détectent parfois les malformations de l’urètre qui entraînent une obstruction urinaire significative à l’occasion d’une échographie prénatale Échographie Le diagnostic prénatal consiste à tester le fœtus avant sa naissance (prénatal) pour déterminer s’il est atteint de certaines anomalies, notamment de maladies génétiques héréditaires ou spontanées... en apprendre davantage de routine.
Après la naissance, les médecins détectent souvent les malformations de l’urètre à l’occasion d’un examen clinique Examen clinique Les médecins obtiennent les antécédents médicaux en interrogeant les personnes. Les questions portent sur les symptômes des personnes, leurs antécédents médicaux (les troubles qu’elles ont eus)... en apprendre davantage ou d’une visite médicale de routine Visites de soins de santé préventifs pour les nourrissons Les nourrissons en bonne santé doivent être fréquemment examinés par leur médecin au cours de la première année de vie. Les visites de soins de santé préventifs (également appelées visites médicales... en apprendre davantage 
. Si les médecins suspectent la présence de valves urétrales postérieures chez un garçon, ils réalisent un examen appelé urétrocystographie Cystographie et urétrocystographie Une série de tests peut être utilisée en cas de suspicion d’un trouble rénal ou des voies urinaires. (Voir aussi Présentation des voies urinaires.) Les radiographies ne sont généralement pas... en apprendre davantage rétrograde et mictionnelle (UCRM) avant la sortie de l’hôpital. L’urétrocystographie rétrograde et mictionnelle s’effectue en insérant un cathéter dans l’urètre jusqu’à la vessie, par lequel est injecté un liquide qui apparaîtra sur les radiographies (agent de contraste Agents de contraste radio-opaques Pendant les examens d’imagerie, des agents de contraste peuvent être utilisés pour distinguer un tissu ou une structure des substances environnantes ou pour fournir des images plus détaillées... en apprendre davantage ). Des radiographies sont effectuées avant, pendant et après la miction de l’enfant.
Traitement des malformations de l’urètre
Généralement, réparation chirurgicale
Les malformations de l’urètre qui entraînent des symptômes, tels que le blocage, nécessitent généralement un traitement chirurgical.
En cas d’obstruction de l’urètre, celle-ci doit être corrigée chirurgicalement aussi rapidement que possible. En cas d’anomalie, de sténose ou d’absence de l’urètre, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
En cas de valves urétrales postérieures, une intervention chirurgicale est réalisée après le diagnostic. L’intervention permet de corriger l’obstruction et d’éviter toute lésion rénale supplémentaire. L’intervention chirurgicale est généralement réalisée avec un cystoscope (petit tube muni d’une caméra à son extrémité et inséré dans l’urètre) pour sectionner le tissu excédentaire à l’origine de l’obstruction. Même après l’intervention, la vessie peut ne pas fonctionner normalement : un cathétérisme ou une autre intervention chirurgicale peuvent être nécessaires. Le cathétérisme consiste à drainer la vessie à l’aide d’une fine sonde flexible (cathéter) insérée dans la vessie par l’urètre.
En cas d’hypospadias, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour le corriger, ainsi que toute malformation associée, comme la chordée, selon le degré de sévérité.
En cas de prolapsus urétral, les petites filles peuvent se voir prescrire une crème à base d’œstrogènes pour réduire les symptômes. Généralement, le prolapsus urétral se résout spontanément avec le temps et ne nécessite que rarement une intervention chirurgicale.
