Les nourrissons en bonne santé doivent être fréquemment examinés par leur médecin au cours de la première année de vie. Les visites de soins de santé préventifs (également appelées visites médicales de routine de l’enfant) ont lieu, en général, quelques jours après la naissance ou à l’âge de 2 semaines, puis à 1, 2, 4, 6 et 9 mois. Au cours de la visite, le médecin utilise des directives spécifiques à l’âge pour surveiller la croissance et le développement du nourrisson Croissance physique des nourrissons et des enfants La croissance physique correspond à une augmentation des dimensions du corps (longueur ou taille et poids) et des organes. De la naissance à l’âge de 1 ou 2 ans, les enfants grandissent rapidement... en apprendre davantage et interroge les parents sur les différentes étapes de développement ( Étapes de développement de la naissance à 12 mois* Étapes de développement de la naissance à 12 mois* 
). Des examens sont parfois réalisés, et lors des visites, le médecin vaccine le nourrisson contre diverses maladies ( Calendrier de vaccination infantile Calendrier de vaccination infantile La plupart des médecins respectent le calendrier de vaccination recommandé par les centres pour le contrôle et la prévention des maladies (Centers for Disease Control and Prevention, CDC : voir... en apprendre davantage ).
Les visites de soins de santé lui permettent également de conseiller les parents sur l’alimentation, le sommeil, le comportement, la sécurité de l’enfant, la nutrition, l’exercice physique et les bonnes habitudes d’hygiène. De plus, le médecin leur explique l’évolution à attendre chez le nourrisson avant la prochaine visite.
Examen
La longueur et la taille Longueur et taille La croissance physique correspond à une augmentation des dimensions du corps (longueur ou taille et poids) et des organes. De la naissance à l’âge de 1 ou 2 ans, les enfants grandissent rapidement... en apprendre davantage , le poids Poids La croissance physique correspond à une augmentation des dimensions du corps (longueur ou taille et poids) et des organes. De la naissance à l’âge de 1 ou 2 ans, les enfants grandissent rapidement... en apprendre davantage et le périmètre crânien Circonférence de la tête La croissance physique correspond à une augmentation des dimensions du corps (longueur ou taille et poids) et des organes. De la naissance à l’âge de 1 ou 2 ans, les enfants grandissent rapidement... en apprendre davantage du nourrisson sont mesurés. Le médecin examine le nourrisson à la recherche de signes d’éventuelles anomalies, dont des maladies héréditaires ou des malformations congénitales Présentation des malformations congénitales Les malformations congénitales, également appelées anomalies à la naissance, sont des malformations physiques déjà présentes avant la naissance. Elles sont... en apprendre davantage .
Les yeux sont examinés et la vision est testée. Les nourrissons nés très prématurément (avant d’avoir achevé 32 semaines de développement dans l’utérus) ont généralement besoin d’examens plus fréquents chez un ophtalmologiste afin de détecter une éventuelle rétinopathie du prématuré Rétinopathie de la prématurité (ROP) La rétinopathie de la prématurité est une affection des nourrissons prématurés due à une croissance anormale des petits vaisseaux sanguins à la partie posté... en apprendre davantage . Il s’agit d’une maladie oculaire se manifestant lorsque l’enfant naît avant que les vaisseaux sanguins des yeux ne soient totalement développés et qui peut entraîner la cécité et le développement d’erreurs de réfraction Troubles de la réfraction chez les enfants Dans les troubles de la réfraction, l’œil ne focalise pas correctement les images sur la rétine et la vision devient floue. Les troubles de la réfraction entraînent une vision floue... en apprendre davantage , qui entraînent une vision trouble. Ces troubles sont plus fréquents chez les nourrissons de ce groupe d’âge.
Le médecin vérifie les hanches de l’enfant afin de détecter d’éventuels signes d’hyperlaxité ou de luxation des articulations des hanches (dysplasie développementale de la hanche Dysplasie développementale de la hanche La dysplasie développementale de la hanche est une malformation congénitale dans laquelle les os de la hanche peuvent être anormalement développés. Dans la dysplasie... en apprendre davantage ). Le médecin examine également les dents du nourrisson Dents La croissance physique correspond à une augmentation des dimensions du corps (longueur ou taille et poids) et des organes. De la naissance à l’âge de 1 ou 2 ans, les enfants grandissent rapidement... en apprendre davantage , le cas échéant, afin de vérifier la présence de caries, ainsi que la bouche afin de s’assurer qu’il n’a pas développé de muguet Symptômes La candidose est une infection provoquée par la levure Candida. La candidose apparaît le plus souvent dans les zones humides de la peau. Elle peut être à l’origine d’une éruption... en apprendre davantage 
, qui est une infection par des levures fréquente chez les nourrissons. Puis, le médecin examine le cœur, les poumons et l’abdomen.
Le dépistage
Des examens de dépistage sont réalisés afin d’évaluer si les nourrissons sont à risque de certains troubles.
Des analyses de sang sont effectuées pour détecter une anémie Diagnostic L’anémie se définit comme une diminution du nombre des globules rouges dans le sang. Elle peut survenir si le taux de destruction des globules rouges est trop rapide, en cas de perte... en apprendre davantage ou pour tester l’exposition au plomb Diagnostic Certaines des causes d’intoxication par le plomb comprennent l’ingestion de peinture au plomb et la consommation d’aliments ou de boissons dans des récipients en céramique importés ayant subi... en apprendre davantage .
Des examens auditifs sont réalisés peu après la naissance afin de déterminer si le nourrisson présente un trouble auditif ou une perte auditive (voir Examens de dépistage néonatals Tests de dépistage néonatal Des atteintes graves, non visibles à la naissance, peuvent néanmoins être dépistées par divers examens de dépistage. Un diagnostic précoce et une prise en charge rapide peuvent réduire, voire... en apprendre davantage ), et sont répétés ultérieurement si de nouvelles préoccupations apparaissent au sujet de l’audition du nourrisson ( Dépistage et diagnostic Dépistage et diagnostic La perte auditive est la plupart du temps due à une infection à cytomégalovirus ou à une anomalie génétique chez le nouveau-né, et à des otites ou du cérumen chez l’enfant plus âgé. Si les enfants... en apprendre davantage 
).
Les nourrissons sont dépistés pour détecter les facteurs de risque de la tuberculose lors de toutes les visites médicales de routine, en général à partir de la petite enfance. Ensuite, ceux présentant des facteurs de risque subissent généralement des tests de dépistage de la tuberculose Tests de dépistage de la tuberculose La tuberculose est une maladie infectieuse contagieuse chronique provoquée par une bactérie présente dans l’air, Mycobacterium tuberculosis. Elle affecte géné... en apprendre davantage 
.
Sécurité
Lors de ces consultations, le médecin donne aux parents des directives relatives à la sécurité en rapport avec l’âge de l’enfant.
Les directives de sécurité suivantes s’appliquent aux nourrissons de la naissance à l’âge de 12 mois :
Utilisez un siège auto orienté vers l’arrière et placez-le sur le siège arrière du véhicule.
Régler la température du chauffe-eau à 49 °C maximum.
Prévenir les chutes de la table à langer et dans les escaliers.
Placer les nourrissons sur le dos pour dormir ; utiliser un matelas ferme ; ne pas partager un lit ; et ne pas placer d’oreillers, de tours de lit, de peluches ou de couvertures dans le berceau.
Ne pas donner aux nourrissons des aliments ou objets pouvant entraîner une suffocation ou être inhalés dans les poumons.
Ne pas utiliser de trotteurs.
Placer des loquets de sécurité sur les armoires et couvrir les prises électriques.
Rester vigilant lorsque l’enfant est dans son bain ou près d’une piscine ou de tout point d’eau, ainsi que lorsqu’il apprend à marcher.
Image publiée avec l’aimable autorisation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis), du National Center for Injury Prevention and Control (Centre national américain de prévention et de contrôle des lésions ; Ressources sur la sécurité des transports). Ces conseils des CDC concernent les États-Unis. Les réglementations peuvent différer dans les autres pays.
Image publiée avec l’aimable autorisation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC, Centres de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis), du National Center for Injury Prevention and Control (Centre national américain de prévention et de contrôle des lésions ; Ressources sur la sécurité des transports). Ces conseils des CDC concernent les États-Unis. Les réglementations peuvent différer dans les autres pays.
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Nutrition et exercice physique
En ce qui concerne les nourrissons, les recommandations en matière de nutrition dépendent de l’âge. Le médecin peut aider les parents à évaluer les bénéfices de l’allaitement Allaitement Le lait maternel est l’aliment idéal des nouveau-nés. Bien que l’alimentation des bébés puisse être maternelle ou artificielle, les médecins recommandent un allaitement maternel exclusif pendant... en apprendre davantage 
par rapport à l’alimentation au biberon Alimentation au lait infantile En général, à l’hôpital, les nourrissons sont alimentés rapidement après l’accouchement, puis chaque fois qu’ils le désirent. Au cours de la première semaine après la naissance, les nouveau-nés... en apprendre davantage 
et leur donner des recommandations à propos des aliments solides Introduction des aliments solides chez le nourrisson L’âge d’introduction des aliments solides dépend des besoins et de la maturité du nourrisson. En général, l’introduction des aliments solides doit intervenir lorsque le nourrisson est suffisamment... en apprendre davantage .
Les parents doivent offrir au nourrisson un environnement sûr qu’il peut explorer. Les jeux à l’extérieur doivent être encouragés dès l’âge le plus tendre.
