La cathinone est un stimulant analogue de l’amphétamine Amphétamines Les amphétamines sont des substances stimulantes utilisées pour traiter certaines pathologies, mais qui sont également utilisées de manière abusive. Les amphétamines augmentent la vigilance... en apprendre davantage issu d’une plante, le Catha edulis (khat). Le khat est un arbuste qu’on trouve en Afrique de l’est et dans la péninsule arabique. Depuis des siècles, les habitants de ces régions en mâchent les feuilles pour leur effet légèrement stimulant. Il s’agit souvent d’une activité sociale, qu’on pourrait apparenter au fait de prendre le café ensemble dans d’autres sociétés.
Cependant, la consommation de khat s’est récemment étendue à d’autres pays, et des cathinones beaucoup plus fortes et non naturelles (synthétiques), appelées « sels de bains », sont apparues et sont devenues des drogues d’abus.
(Voir aussi Consommation de drogues et toxicomanie Présentation des troubles liés à l’usage de substances Les drogues font partie intégrante de la vie de tous les jours de beaucoup de personnes, qu’elles soient utilisées à des fins médicales légales ou à des fins récréatives (voir le tableau Substances... en apprendre davantage .)
Symptômes
Les effets des cathinones synthétiques sont similaires à ceux des amphétamines et comprennent : maux de tête, accélération du rythme cardiaque (tachycardie Tachycardie ventriculaire La tachycardie ventriculaire est un rythme cardiaque qui prend naissance dans les ventricules (cavités inférieures du cœur) et produit une fréquence cardiaque d’au moins 120 battements par minute... en apprendre davantage 
), palpitations, hallucinations, agitation et plus grandes endurance ou tolérance à la douleur. Certaines personnes peuvent devenir violentes.
Complications
Les cathinones peuvent provoquer une élévation dangereuse de la température corporelle (hyperthermie Présentation des troubles provoqués par la chaleur L’homme, animal à sang chaud, maintient sa température corporelle entre des bornes étroites, avec une variation de 1 à 2 degrés autour d’une température buccale de 37 °C et d’une température... en apprendre davantage ). Elles peuvent également provoquer des lésions organiques graves, bien que les médecins ne sachent pas exactement pourquoi. Ces lésions organiques incluent :
-
une crise cardiaque Syndromes coronariens aigus(Crise cardiaque ; infarctus du myocarde ; angor instable) Les syndromes coronariens aigus résultent de l'obstruction soudaine d'une artère coronaire. Cette obstruction provoque un angor instable ou une crise cardiaque (infarctus du myocarde), selon... en apprendre davantage
-
Destruction des tissus musculaires (rhabdomyolyse)
Diagnostic
Étant donné que les analyses de sang ou d’urine de routine ne détectent pas les cathinones synthétiques, les médecins basent généralement le diagnostic sur les symptômes chez les personnes connues pour avoir consommé la drogue. Les médecins réalisent généralement les examens suivants chez les personnes présentant des signes d’intoxication aiguë aux cathinones :
Traitement
Les traitements standards, qui incluent sédatifs et liquides par voie IV et soins de soutien, sont généralement suffisants. En cas d’élévation dangereuse de la température corporelle (hyperthermie Syndrome sérotoninergique Le syndrome sérotoninergique est une réaction médicamenteuse potentiellement mortelle provoquant une température corporelle élevée, des spasmes musculaires, ainsi qu’une anxiété ou un délire... en apprendre davantage ), d’élévation durable du rythme cardiaque ou d’agitation, et d’analyses de sang qui suggèrent la possibilité de problèmes rénaux, les personnes doivent être hospitalisées, et le développement de lésions cardiaques et rénales, ainsi que d’une destruction des tissus musculaires, doit être surveillé.
