(Voir aussi Hypotension artérielle Hypotension artérielle L‘hypotension est une tension artérielle abaissée au point de provoquer des symptômes comme des vertiges ou des évanouissements. Une tension artérielle très basse peut provoquer des lésions... en apprendre davantage .)
Le choc a plusieurs causes : Un volume sanguin faible, un pompage cardiaque inadéquat ou un élargissement (dilation) excessif des vaisseaux sanguins.
Quand le choc est causé par un volume sanguin faible ou un pompage inadéquat du cœur, le patient peut se sentir léthargique, somnolent ou confus, sa peau devient froide et moite, et souvent bleuâtre et pâle.
Quand le choc résulte d’une dilatation excessive des vaisseaux sanguins, la peau peut être chaude et rouge, et le pouls peut être fort et vigoureux (capricant) plutôt que faible.
Les personnes en état de choc doivent rester au chaud et être positionnées de façon à surélever leurs jambes.
Des liquides intraveineux, de l’oxygène et parfois des médicaments sont administrés pour aider à rétablir la pression artérielle.
De nombreuses personnes en état de choc sont amenées aux urgences tous les jours. Une personne entre en état de choc quand sa pression artérielle devient si basse Hypotension artérielle L‘hypotension est une tension artérielle abaissée au point de provoquer des symptômes comme des vertiges ou des évanouissements. Une tension artérielle très basse peut provoquer des lésions... en apprendre davantage que les cellules de son corps ne reçoivent pas suffisamment de sang et manquent donc d’oxygène. Par conséquent, les cellules de nombreux organes, dont le cerveau, les reins, le foie et le cœur, cessent de fonctionner normalement. Si le flux sanguin (la perfusion) vers ces cellules n’est pas rapidement rétabli, elles sont irréversiblement endommagées et meurent. Si un nombre suffisant de cellules meurent ou sont endommagées, la défaillance de l’organe qui les contient et la mort du patient sont possibles.
Le syndrome de défaillance multiviscérale (SDMV) est l’insuffisance de deux organes ou plus. Ce diagnostic comporte un risque significatif de décès. Les personnes en état de choc nécessitent un traitement urgent immédiat et sont généralement soignées en unité de soins intensifs à l’hôpital.
Bien qu’une hypotension artérielle soit généralement la cause du choc, la tension artérielle peut ne pas être basse au cours des premiers stades du choc. De plus, la tension artérielle peut être basse chez des personnes qui ne sont pas en état de choc.
Le trouble médical qu’est l’état de choc n’a rien à voir avec le « choc » que les gens subissent avec un stress émotionnel soudain.
Causes du choc
Le choc a plusieurs causes :
Choc hypovolémique
L’hypotension artérielle entraîne l’entrée dans le cœur d’une quantité de sang inférieure à la normale à chaque battement cardiaque et, par conséquent, une quantité de sang éjectée vers le corps et ses cellules insuffisante.
Le volume de sang peut être faible pour les raisons suivantes :
Saignement grave
Perte excessive de liquides corporels
Apport inadéquat de liquides (moins fréquemment)
Du sang peut être rapidement perdu pour les raisons suivantes
Saignement externe, suite à un accident par exemple
Un saignement interne, causé par exemple par un ulcère gastrique ou intestinal (saignement gastro-intestinal Saignement gastro-intestinal Un saignement peut se produire à partir de n’importe quel segment du tube digestif (tractus gastro-intestinal [GI]), de la bouche jusqu’à l’anus. On peut être en présence de sang facilement... en apprendre davantage
), la rupture d’un vaisseau ou une grossesse extra-utérine Grossesse extra-utérine Une grossesse extra-utérine est l’implantation d’un ovule fécondé à un endroit anormal, tel que les trompes de Fallope. En cas de grossesse extra-utérine, le fœtus ne peut pas survivre. En cas... en apprendre davantage rompue (grossesse qui a lieu en dehors de l’utérus)
Une perte excessive de liquides corporels autres que du sang peut être due aux facteurs suivants
Perforation de la paroi intestinale
Diarrhée Diarrhée chez l’adulte La diarrhée est une augmentation du volume, du contenu en eau ou de la fréquence des selles. (Voir aussi Diarrhée chez l’enfant) La seule fréquence des selles n’est pas une caractéristique suffisante... en apprendre davantage ou vomissements Nausées et vomissements chez l’adulte La nausée est une sensation désagréable de vomissement imminent. Les personnes peuvent également être prises d’étourdissements, présenter une gêne diffuse dans l’abdomen et ne pas avoir envie... en apprendre davantage sévères
Certains troubles rénaux
Utilisation excessive de diurétiques, qui augmentent le débit urinaire
L’apport hydrique peut être inadéquat quand une incapacité physique (comme une maladie articulaire grave) ou une incapacité mentale (comme la maladie d’Alzheimer) peut empêcher une personne d’ingérer suffisamment de liquides, même quand elle a soif.
Choc cardiogénique
Une contractilité cardiaque inadéquate peut également entraîner le pompage d’une quantité de sang inférieure à la normale avec chaque battement de cœur. Les causes les plus fréquentes d’un pompage inadéquat sont les suivantes
Dysfonctionnement soudain d’une valvule cardiaque (en particulier une valvule artificielle Présentation des maladies des valvules cardiaques Les valvules cardiaques régulent le flux sanguin à travers les quatre cavités du cœur : deux petites cavités supérieures rondes (atria) et deux plus grandes cavités inférieures en forme de cône... en apprendre davantage
)Une anomalie du rythme cardiaque (arythmie Présentation des troubles du rythme cardiaque Les troubles du rythme cardiaque (arythmies) sont des séquences de battements cardiaques irréguliers, trop rapides ou trop lents, ou transmis via une voie de conduction anormale à travers le... en apprendre davantage
)Infections du muscle cardiaque (myocardite Myocardite La myocardite est une inflammation du tissu musculaire du cœur (myocarde) entraînant la mort tissulaire. La myocardite peut être provoquée par de nombreuses affections, notamment une infection... en apprendre davantage ) ou des valvules cardiaques (endocardite Endocardite infectieuse L’endocardite infectieuse est une infection de la paroi interne du cœur (endocarde) et généralement aussi des valvules cardiaques. L’endocardite infectieuse se produit quand des bactéries entrent... en apprendre davantage
)Incapacité de remplissage du cœur en raison d’une accumulation soudaine de liquide dans le sac qui entoure le cœur (tamponnade cardiaque Tamponnade cardiaque La tamponnade cardiaque est une pression exercée sur le cœur par l’accumulation de liquide ou de sang dans le sac composé de deux feuillets qui enveloppe le cœur (péricarde). Ce trouble interfère... en apprendre davantage )
Autres maladies qui touchent la structure du cœur, par exemple rupture d’une paroi du cœur (rupture du myocarde Rupture du myocarde Le muscle cardiaque a besoin d’un apport constant en sang riche en oxygène. Les artères coronaires, qui bifurquent au niveau de l’aorte à sa sortie du cœur, fournissent ce sang. Un syndrome... en apprendre davantage )
Choc distributif
Une dilatation excessive des vaisseaux sanguins (vasodilatation) augmente la capacité des vaisseaux sanguins et diminue la pression artérielle. Ceci peut diminuer le flux sanguin et l’apport d’oxygène aux organes.
Les vaisseaux sanguins peuvent être excessivement dilatés pour les raisons suivantes
Une réaction allergique grave (anaphylaxie ou choc anaphylactique Réactions anaphylactiques Les réactions anaphylactiques sont des réactions allergiques brutales, diffuses, potentiellement graves, voire mortelles. Les réactions anaphylactiques commencent souvent par une sensation de... en apprendre davantage )
Une infection bactérienne sévère (le choc causé par ce type d’infection est appelé choc septique Introduction à la bactériémie, à la septicémie et au choc septique ou choc toxique Syndrome de choc toxique Le syndrome de choc toxique désigne un ensemble de symptômes graves et d’évolution rapide comprenant fièvre, éruption cutanée, baisse dangereuse de la tension artérielle et défaillance de plusieurs... en apprendre davantage )
Un surdosage de médicaments ou de poisons qui dilatent les vaisseaux sanguins
Des lésions de la moelle épinière et rarement du cerveau (choc neurogène)
Certains troubles endocriniens, tels que l’ insuffisance surrénalienne Insuffisance surrénalienne Dans l’insuffisance surrénalienne, les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d’hormones surrénaliennes. L’insuffisance surrénalienne peut être provoquée par un trouble des glandes... en apprendre davantage
Les mécanismes responsables de la vasodilatation varient selon la cause incriminée. Par exemple, une lésion de la moelle épinière interrompt les nerfs entre le cerveau et les vaisseaux sanguins qui provoquent normalement une contraction des vaisseaux sanguins ; les poisons ou toxines libérés par des bactéries peuvent directement entraîner une dilatation des vaisseaux sanguins.
Symptômes du choc
Les symptômes de l’état de choc sont similaires en cas d’hypovolémie ou de pompage cardiaque inadéquat.
Le trouble peut commencer par une léthargie, une somnolence et une confusion.
La peau devient froide et moite, et souvent bleuâtre, pâle ou blême.
Sous la pression du doigt, elle reprend sa couleur normale plus lentement que d’habitude.
Les vaisseaux sanguins peuvent devenir plus visibles et prendre l’aspect d’un réseau de lignes bleuâtres sous la peau.
Le pouls est faible et rapide, sauf si l’état de choc est provoqué par une bradycardie.
La personne ne peut généralement pas se redresser sans avoir une sensation d’étourdissement ou sans s’évanouir.
La respiration est rapide, mais la respiration et le pouls peuvent ralentir si la mort est imminente.
La pression artérielle diminue au point de devenir difficilement mesurable par un tensiomètre.
Les mictions diminuent puis finissent par disparaître
Finalement, la personne peut tomber dans le coma et décéder.
Si l’état de choc est lié à une vasodilatation excessive, les symptômes sont légèrement différents. La peau peut être chaude et rouge, et le pouls peut être fort et vigoureux (capricant) plutôt que faible, surtout au début. Cependant, dans un second temps, l’état de choc dû à une dilatation excessive des vaisseaux sanguins se traduit également par une peau froide et moite et une léthargie.
Dans les phases initiales du choc, surtout en cas de choc septique Septicémie et choc infectieux La septicémie est une réaction grave de l’ensemble du corps à une bactériémie ou à une autre infection plus un dysfonctionnement ou une défaillance d’un système essentiel de l’organisme. Un... en apprendre davantage , de nombreux symptômes peuvent être absents ou passer inaperçus s’ils ne sont pas recherchés de façon spécifique. Chez les personnes âgées, une confusion peut être le seul symptôme. La production d’urine peut être diminuée (car l’apport de sang aux reins est réduit), et des déchets peuvent s’accumulent dans le sang. La tension artérielle peut être basse.
Diagnostic du choc
Examen clinique
Analyses de sang
Les autres examens dépendent de la cause probable.
Le diagnostic du choc est basé principalement sur les preuves de dysfonctionnement organique découvert lors de l’examen du médecin. Par exemple :
Le niveau de conscience peut être réduit
La production d’urine peut être absente
Les doigts ou les orteils peuvent être bleutés
Les personnes peuvent aussi montrer des signes de tentatives de compensation du faible volume de sang ou de signes de pompage inadéquat du cœur. Par exemple, les battements de cœur peuvent être rapides, la respiration peut être rapide ou la transpiration peut être abondante.
Des analyses de sang peuvent aider au diagnostic, mais aucun signe seul n’est diagnostique, et les médecins évaluent chacun d’eux par sa tendance (c’est-à-dire aggravation ou amélioration) et à la lumière de l’état général de la personne.
Une analyse de sang (le taux de lactate) mesure la quantité de déchets de l’activité cellulaire dans le sang. Un taux de lactate sanguin élevé suggère au médecin que les organes ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène et de sang et que la personne peut être en état de choc.
Les analyses de sang montrant une numération des globules blancs Numération formule sanguine Le médecin sélectionne les examens aidant au diagnostic des troubles sanguins d’après les symptômes d’une personne et les résultats de l’ examen clinique. Parfois, un trouble sanguin ne provoque... en apprendre davantage élevée ou basse ou la présence de bactéries ou d’autres micro-organismes dans le sang peuvent aider à déterminer qu’une infection est présente et pourrait provoquer un choc septique.
Les analyses de sang peuvent aussi indiquer des lésions d’organes spécifiques. Par exemple, un taux élevé de créatinine peut indiquer que les reins sont endommagés, et un taux élevé de troponine (un biomarqueur cardiaque) peut indiquer que le cœur est endommagé.
D’autres examens sont effectués en fonction de la cause probable du choc. Par exemple, les médecins pratiquent des cultures de sang et d’autres fluides corporels Culture des micro-organismes Les maladies infectieuses sont dues à des micro-organismes, tels que des bactéries, des virus, des champignons et des parasites. Le médecin suspecte une infection en se basant sur les symptômes... en apprendre davantage s’ils suspectent une infection grave. Ils peuvent réaliser une électrocardiographie Électrocardiographie L’électrocardiographie (ECG) est un procédé rapide, simple et indolore, qui consiste à amplifier et enregistrer les impulsions électriques traversant le cœur. Cet enregistrement, l’électrocardiogramme... en apprendre davantage 
et d’autres examens d’imagerie cardiaque Diagnostic des maladies cardiovasculaires si la personne présente des signes de problèmes cardiaques.
Pronostic de l’état de choc
En l’absence de traitement, l’état de choc est généralement mortel. Si l’état de choc est traité, le pronostic dépend :
De la cause de l’état de choc
Âge du patient
Des autres troubles présentés par la personne
De la présence et de la sévérité d’une éventuelle défaillance d’organe
De la durée écoulée avant le début du traitement
Du type de traitement administré
Le syndrome de défaillance multiviscérale comporte un risque significatif de décès. Le risque de décès augmente à mesure que le nombre d’organes atteints augmente. Quel que soit le traitement, la probabilité de décès dû au choc après une crise cardiaque massive ou à un choc septique est élevée, en particulier chez les personnes âgées.
Traitement du choc
Demander de l’aide et arrêter toute hémorragie
Liquides par voie intraveineuse (IV) et/ou transfusions sanguines
Parfois médicaments pour aider à augmenter la pression artérielle
Autres mesures en fonction de la cause
Traitement initial
Le plus important est de demander de l’aide et d’arrêter tout saignement majeur. Ensuite, la personne peut rester allongée et doit se tenir au chaud, avec les jambes surélevées.
À son arrivée, le personnel médical d’urgence peut administrer de l’oxygène à l’aide d’un masque ou insérer une sonde respiratoire. Des liquides peuvent être administrés dans une veine (voie intraveineuse) à un rythme rapide et en grande quantité pour augmenter la pression artérielle.
À l’arrivée au service des urgences, la personne peut recevoir une transfusion sanguine Présentation de la transfusion sanguine Une transfusion sanguine est un transfert de sang, ou de l’un de ses composants, d’une personne en bonne santé (donneur) à une autre, malade (receveur). Les transfusions sont effectuées pour... en apprendre davantage 
si l’état de choc est provoqué par un saignement. La compatibilité des groupes sanguins est généralement vérifiée avant une transfusion, mais en cas d’urgence, le temps peut manquer et un sang de type O négatif peut être donné à n’importe qui.
Si le choc est causé par une infection grave, les médecins administrent des fluides et des antibiotiques par voie intraveineuse. Si le choc est causé par une crise cardiaque ou un autre problème cardiaque, d’autres procédures ou interventions chirurgicales peuvent être nécessaires.
Pour certains types de choc, des médicaments peuvent être administrés par voie intraveineuse pour augmenter la pression artérielle. Cependant, les médecins utilisent des médicaments pendant la plus courte durée possible parce qu’ils peuvent réduire le flux sanguin à d’autres tissus dans l’organisme ou provoquer des problèmes du rythme cardiaque. Des médicaments peuvent augmenter la tension artérielle en
Contractant les vaisseaux sanguins, ce qui se produit par exemple lorsque les médecins administrent de l’adrénaline (utilisée en cas d’anaphylaxie) ou de la noradrénaline (parfois utilisée chez les personnes atteintes d’autres formes de choc)
Augmentant la capacité du cœur à pomper le sang, ce qui se produit par exemple lorsque les médecins administrent de la dobutamine ou de la milrinone
Traitement de la cause
Les liquides administrés par voie intraveineuse, les transfusions de sang et les médicaments peuvent ne pas être suffisants pour contrecarrer le choc si l’hémorragie ou les pertes liquidiennes continuent, ou si l’état de choc est déclenché par une crise cardiaque, une infection ou par un autre problème non lié au volume sanguin. Le traitement de la cause du choc est vital.
Si l’état de choc est provoqué par une contractilité cardiaque insuffisante, la fonction cardiaque doit être améliorée. En plus des liquides et des médicaments, d’autres traitements incluent l’ angioplastie coronaire transluminale percutanée Intervention coronaire percutanée Dans la maladie des artères coronaires, le flux sanguin vers le muscle cardiaque est partiellement ou complètement obstrué. Le muscle cardiaque a besoin d’un apport constant en sang riche en... en apprendre davantage 
(ACTP) ou un pontage de l’artère coronaire Pontage coronarien Dans la maladie des artères coronaires, le flux sanguin vers le muscle cardiaque est partiellement ou complètement obstrué. Le muscle cardiaque a besoin d’un apport constant en sang riche en... en apprendre davantage si la cause est une crise cardiaque. Une chirurgie peut aussi être nécessaire si la cause est une valvule cardiaque endommagée Présentation des maladies des valvules cardiaques Les valvules cardiaques régulent le flux sanguin à travers les quatre cavités du cœur : deux petites cavités supérieures rondes (atria) et deux plus grandes cavités inférieures en forme de cône... en apprendre davantage ou une rupture de la paroi du cœur. Le liquide est excès qui comprime le cœur, une maladie appelée tamponnade cardiaque Tamponnade cardiaque La tamponnade cardiaque est une pression exercée sur le cœur par l’accumulation de liquide ou de sang dans le sac composé de deux feuillets qui enveloppe le cœur (péricarde). Ce trouble interfère... en apprendre davantage , peut être retiré avec une aiguille ou par une chirurgie.
Lorsque le choc est provoqué par une infection (comme dans le cas d’une septicémie Septicémie et choc infectieux La septicémie est une réaction grave de l’ensemble du corps à une bactériémie ou à une autre infection plus un dysfonctionnement ou une défaillance d’un système essentiel de l’organisme. Un... en apprendre davantage ), le traitement de l’infection consiste à utiliser des antibiotiques et à éliminer la source de l’infection. Lorsque le choc est provoqué par un saignement, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour arrêter le saignement. Si le choc est provoqué par une maladie endocrinienne (comme l’ insuffisance surrénalienne Insuffisance surrénalienne Dans l’insuffisance surrénalienne, les glandes surrénales ne produisent pas suffisamment d’hormones surrénaliennes. L’insuffisance surrénalienne peut être provoquée par un trouble des glandes... en apprendre davantage ) ou une anaphylaxie Réactions anaphylactiques Les réactions anaphylactiques sont des réactions allergiques brutales, diffuses, potentiellement graves, voire mortelles. Les réactions anaphylactiques commencent souvent par une sensation de... en apprendre davantage , il peut être nécessaire d’administrer un corticoïde.
