La plupart des personnes ressentent leur battements cardiaques (palpitations), et certaines se sentent affaiblies ou essoufflées.
Le diagnostic est basé sur une électrocardiographie.
Les épisodes peuvent généralement être arrêtés par des manœuvres qui stimulent le nerf vague, ce qui ralentit le rythme cardiaque.
(Voir aussi Présentation des troubles du rythme cardiaque Présentation des troubles du rythme cardiaque Les troubles du rythme cardiaque (arythmies) sont des séquences de battements cardiaques irréguliers, trop rapides ou trop lents, ou transmis via une voie de conduction anormale à travers le... en apprendre davantage 
et Tachycardie paroxystique supraventriculaire Tachycardie paroxystique supraventriculaire (TSV, TPSV) La tachycardie paroxystique supraventriculaire est un rythme cardiaque rapide et régulier (160 à 220 battements par minute) qui débute et s’arrête brutalement et qui a son origine au niveau... en apprendre davantage .)
Le syndrome de Wolff-Parkinson-White est le plus fréquent des nombreux troubles engageant une voie de conduction supplémentaire (accessoire) entre les atria et les ventricules. (Ces troubles sont également appelés tachycardies supraventriculaires réciproques Tachycardie paroxystique supraventriculaire (TSV, TPSV) La tachycardie paroxystique supraventriculaire est un rythme cardiaque rapide et régulier (160 à 220 battements par minute) qui débute et s’arrête brutalement et qui a son origine au niveau... en apprendre davantage .) La voie accessoire rend plus probable les troubles du rythme cardiaque (arythmies).
Bien que congénital, le syndrome de Wolff-Parkinson-White occasionne des arythmies qui se manifestent en général durant l’adolescence ou chez le jeune adulte. Cependant, les arythmies peuvent survenir au cours de la première année de vie ou après 60 ans.
Symptômes du syndrome de WPW
Le syndrome de Wolff-Parkinson-White est une cause fréquente de tachycardie paroxystique supraventriculaire Tachycardie paroxystique supraventriculaire (TSV, TPSV) La tachycardie paroxystique supraventriculaire est un rythme cardiaque rapide et régulier (160 à 220 battements par minute) qui débute et s’arrête brutalement et qui a son origine au niveau... en apprendre davantage . Très rarement, ce syndrome provoque un rythme cardiaque extrêmement rapide et potentiellement mortel pendant la fibrillation atriale Fibrillation atriale et flutter atrial La fibrillation et le flutter atrials sont des formes de décharges électriques très rapides qui entraînent une contraction très rapide des atria (cavités supérieures du cœur) ; quelques-unes... en apprendre davantage .
Si les nourrissons développent des arythmies dues à ce syndrome, ils peuvent devenir essoufflés ou léthargiques, perdre leur appétit, ou présenter des pulsations de thorax rapides et visibles. Une insuffisance cardiaque peut se développer.
En général, quand des adolescents ou de jeunes adultes dans la vingtaine subissent pour la première fois une arythmie due à ce syndrome, il s’agit d’un épisode de palpitations Palpitations Les palpitations sont la perception des battements cardiaques. La sensation est celle de coups, de vibrations, de course ou d’irrégularité dans les battements. D’autres symptômes, comme un malaise... en apprendre davantage qui débute brutalement, souvent à l’occasion d’un effort physique. Il peut ne durer que quelques secondes ou persister pendant plusieurs heures. Dans la plupart des cas, le rythme cardiaque très rapide est très inconfortable et affligeante. Certaines personnes s’évanouissent.
Lorsque des épisodes de tachycardie paroxystique supraventriculaire due à un syndrome de Wolff-Parkinson-White surviennent chez des personnes plus âgées, ils provoquent en général plus de symptômes, comme un évanouissement, un essoufflement et une douleur thoracique.
Fibrillation atriale et syndrome de Wolff-Parkinson-White
La fibrillation atriale peut être particulièrement dangereuse en cas de syndrome de Wolff-Parkinson-White. La voie accessoire peut conduire les impulsions rapides vers les ventricules à un rythme beaucoup plus rapide que celui de la voie normale (à travers le nœud atrioventriculaire). Il en résulte une fréquence ventriculaire extrêmement rapide et potentiellement mortelle. Le cœur est non seulement très peu efficace lorsqu’il bat aussi rapidement, mais ce rythme cardiaque extrêmement élevé peut également évoluer en une fibrillation ventriculaire Fibrillation ventriculaire La fibrillation ventriculaire est une série non coordonnée, potentiellement mortelle, de contractions très rapides et inefficaces des ventricules (chambres inférieures du cœur), provoquée par... en apprendre davantage 
, qui est mortelle si elle n’est pas rapidement traitée.
Diagnostic du syndrome de WPW
Électrocardiographie
Comme le syndrome de Wolff-Parkinson-White modifie le schéma d’activation électrique dans le cœur, il peut être diagnostiqué par une électrocardiographie Électrocardiographie L’électrocardiographie (ECG) est un procédé rapide, simple et indolore, qui consiste à amplifier et enregistrer les impulsions électriques traversant le cœur. Cet enregistrement, l’électrocardiogramme... en apprendre davantage 
(ECG), qui enregistre l’activité électrique du cœur.
Traitement du syndrome de WPW
Manœuvres et médicaments pour convertir le rythme cardiaque
Parfois, ablation
Les épisodes de tachycardie paroxystique supraventriculaire Tachycardie paroxystique supraventriculaire (TSV, TPSV) La tachycardie paroxystique supraventriculaire est un rythme cardiaque rapide et régulier (160 à 220 battements par minute) qui débute et s’arrête brutalement et qui a son origine au niveau... en apprendre davantage dus au syndrome de Wolff-Parkinson-White peuvent souvent être arrêtés par l’une des manœuvres qui stimulent le nerf vague et donc ralentissent le rythme cardiaque. Ces manœuvres sont plus efficaces si elles sont exécutées peu de temps après le début de l’arythmie. Lorsqu’elles sont inefficaces, des médicaments, comme le vérapamil et l’adénosine, sont en général administrés par voie intraveineuse pour arrêter l’arythmie. Des anti-arythmiques peuvent alors être pris indéfiniment pour prévenir de nouveaux épisodes de rythme cardiaque rapide (voir le tableau Quelques médicaments utilisés pour traiter les arythmies Certains médicaments prescrits pour traiter les arythmies 
).
Chez les nourrissons et les enfants de moins de 10 ans, la digoxine peut être administrée pour supprimer les épisodes de tachycardie paroxystique supraventriculaire dus au syndrome de Wolff-Parkinson-White. Cependant, les adultes atteints de ce syndrome ne doivent pas prendre de digoxine car elle peut faciliter la conduction par la voie accessoire et augmenter le risque qu’une fibrillation atriale induise une fibrillation ventriculaire. L’administration de la digoxine est, pour cette raison, en général arrêtée avant la puberté chez les personnes qui présentent ce syndrome.
Ablation
La destruction de la voie de conduction accessoire par ablation par cathéter Destruction de tissu anormal (ablation) Les troubles du rythme cardiaque (arythmies) sont des séquences de battements cardiaques irréguliers, trop rapides ou trop lents, ou transmis via une voie de conduction anormale à travers le... en apprendre davantage (apport d’énergie à une fréquence spécifique ou de froid à l’aide d’un cathéter introduit dans le cœur) est réussie chez plus de 95 % des personnes. Le risque de décès pendant la procédure est inférieur à 1 sur 1 000. L’ablation est particulièrement utile chez les jeunes qui devraient autrement prendre des anti-arythmiques à vie.
Informations supplémentaires
Il s’agit d’une ressource en anglais qui peut être utile. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de cette ressource.
American Heart Association (Association américaine du cœur) : Arythmie : Informations pour aider les personnes à comprendre leurs risques d’arythmie et informations sur le diagnostic et le traitement
