(Voir aussi Vue d’ensemble des troubles du rythme cardiaque et Tachycardie ventriculaire.)
Certaines personnes présentent un syndrome du QT long à la naissance. Chez d’autres, le trouble est causé par de faibles taux de potassium sériques, un rythme cardiaque très lent ou un médicament. Les médicaments utilisés pour traiter les troubles du rythme cardiaque causent souvent un syndrome du QT long, mais certains antidépresseurs et certains médicaments antiviraux et anti-fongiques peuvent aussi le causer.
Les personnes atteintes d’un syndrome du QT long peuvent développer une tachycardie ventriculaire à torsades de pointes et parfois une fibrillation ventriculaire. Parfois, l’exercice physique provoque des symptômes (voir Mort cardiaque subite chez l’athlète).
Symptômes
Les personnes atteintes d’un syndrome du QT long peuvent avoir des palpitations (perception des battements cardiaques) si une tachycardie ventriculaire se développe. Elles peuvent aussi avoir la tête légère ou s’évanouir. La fibrillation ventriculaire cause un arrêt cardiaque et un effondrement soudain.
Diagnostic
Une électrocardiographie (ECG) est utilisée pour détecter un syndrome du QT long.
Comme certaines formes du syndrome du QT long sont héréditaires, les personnes qui ont des antécédents familiaux de la maladie ou dont certains proches ont succombé de manière inattendue à un trouble cardiaque peuvent être testées pour le syndrome du QT long.
Traitement
Une défibrillation est nécessaire en cas de fibrillation ventriculaire. Les médecins administrent parfois du sulfate de magnésium.
Si un médicament en est la cause, il est arrêté.
Les patients doivent parfois limiter leur activité physique pour éviter une récidive. Ils doivent aussi parfois prendre des bêta-bloquants (voir le tableau Quelques médicaments utilisés pour traiter les arythmies) ou se faire implanter un stimulateur cardiaque artificiel ou un défibrillateur cardioverteur.
