Syndrome confusionnel

Le fait d’être dans un environnement non familier, comme dans un hôpital Confusion et déclin de la fonction mentale dus à l’hospitalisation Le fait d’être malade, en particulier lorsque cela implique la prise de médicaments contre la douleur ou l’anxiété, peut provoquer une confusion chez n’importe qui. L’environnement hospitalier... en apprendre davantage , en particulier dans une unité de soins intensifs (USI), peut contribuer au développement d’un syndrome confusionnel ou le déclencher.

Dans les USI, les personnes sont isolées dans une chambre qui en général n’a pas de fenêtre ou d’horloge. Par conséquent, les personnes sont privées de stimulation sensorielle normale et peuvent être désorientées. Le sommeil est perturbé par les aidants qui réveillent les personnes pendant la nuit pour les surveiller et leur donner leur traitement et par des moniteurs, des interphones bipant fortement, des voix dans les couloirs et des alarmes. En outre, la plupart des personnes dans les USI ont de graves maladies et peuvent être traitées avec des médicaments pouvant déclencher un syndrome confusionnel.

Les personnes hospitalisées en unité de soins intensifs peuvent présenter des crises d’épilepsie Troubles convulsifs Les troubles convulsifs se produisent lors d’anomalies périodiques de l’activité électrique cérébrale, entraînant une perturbation transitoire des fonctions cérébrales à des degrés variables... en apprendre davantage n’entraînant pas de convulsions (crises d’épilepsie non convulsives). Ces crises peuvent être à l’origine d’un syndrome confusionnel, mais passer inaperçues si elles n’entraînent pas de convulsions ni aucun autre symptôme typique de la crise d’épilepsie. Si les crises d’épilepsie passent inaperçues, elles risquent de ne pas être traitées à temps ni de manière appropriée.

Le syndrome confusionnel est particulièrement fréquent après une intervention chirurgicale, probablement en raison du stress induit par la chirurgie, de l’utilisation d’anesthésiques durant une intervention chirurgicale et de la prescription d’analgésiques après une intervention chirurgicale.

Le syndrome confusionnel peut également apparaître chez des personnes sur le point de subir une intervention chirurgicale et n’ayant pas accès à une substance qu’elles consomment habituellement, telle qu’une drogue, de l’alcool ou du tabac. Lorsqu’elles cessent de prendre cette substance, elles peuvent présenter des symptômes de sevrage Sevrage Les troubles liés à l’usage de substances impliquent généralement des schémas comportementaux dans lesquels les personnes continuent à prendre une substance (par exemple, une drogue) malgré... en apprendre davantage , notamment un syndrome confusionnel.

Les médicaments représentent la cause réversible la plus fréquente des syndromes confusionnels. Chez les jeunes, l’utilisation de drogues illégales et l’intoxication aiguë par l’ alcool Alcool L’alcool (éthanol) est un dépresseur. La consommation rapide ou régulière de grandes quantités d’alcool peut entraîner des problèmes de santé, notamment des lésions de certains organes, un coma... en apprendre davantage sont des causes fréquentes. Chez les personnes âgées, la cause est souvent la prise de médicaments prescrits sur ordonnance.

Les substances psychoactives touchent directement les cellules nerveuses du cerveau, provoquant parfois un syndrome confusionnel. À savoir :

De nombreux médicaments peuvent également provoquer un syndrome confusionnel. Voici quelques exemples :

Le syndrome confusionnel peut également être induit par un arrêt soudain de médicaments administrés depuis longtemps ; par exemple, un sédatif (comme la benzodiazépine ou les barbituriques) ou un antalgique opiacé.

Le syndrome confusionnel est fréquent chez les alcooliques qui cessent soudainement de consommer de l’alcool (delirium tremens Symptômes de sevrage ), ainsi que chez les consommateurs d’héroïne, en cas de sevrage soudain.

Des taux sanguins en électrolytes Présentation des électrolytes Bien plus de la moitié du poids corporel est constitué par de l’eau. Les médecins pensent que l’eau de l’organisme est restreinte dans différents espaces, appelés compartiments liquidiens. Les... en apprendre davantage (calcium, sodium ou magnésium) présentant des anomalies induisent des troubles sur l’activité métabolique des cellules nerveuses et entraînent un syndrome confusionnel. Les troubles ioniques peuvent être induits par la prise de diurétiques, une déshydratation ou des maladies telles que l’insuffisance rénale ou des cancers à un stade tardif.

Un taux de glycémie extrêmement élevé (hyperglycémie) ou faible (hypoglycémie Hypoglycémie L’hypoglycémie est la diminution anormale du taux de glucose dans le sang. L’hypoglycémie est le plus souvent provoquée par des médicaments pris pour contrôler le diabète. Les causes d’hypoglycémie... en apprendre davantage ) provoque fréquemment un syndrome confusionnel.

Une diminution de l’activité de la thyroïde (hypothyroïdie Hypothyroïdie L’hypothyroïdie résulte de l’hypoactivité de la thyroïde qui provoque une diminution de la production d’hormones thyroïdiennes et un ralentissement des fonctions vitales. Les expressions du... en apprendre davantage ) provoque un syndrome confusionnel avec léthargie. Une augmentation de l’activité de la thyroïde (hyperthyroïdie Hyperthyroïdie L’hyperthyroïdie résulte d’une hyperactivité thyroïdienne qui entraîne une élévation des taux d’hormones thyroïdiennes et une accélération des fonctions vitales de l’organisme. La principale... en apprendre davantage ) provoque un syndrome confusionnel avec hyperactivité.

En cas d’ insuffisance hépatique Insuffisance hépatique L’insuffisance hépatique est une dégradation sévère de la fonction hépatique. L’insuffisance hépatique est due à un trouble ou à une substance qui endommage le foie. La plupart des personnes... en apprendre davantage ou rénale Présentation de l’insuffisance rénale Ce chapitre inclut une nouvelle section sur le COVID-19 et la lésion rénale aiguë (LRA). L’insuffisance rénale est l’incapacité des reins à filtrer correctement les déchets métaboliques du sang... en apprendre davantage non diagnostiquée, la cause du syndrome confusionnel peut être la prise durable d’un médicament même s’il n’a auparavant pas causé de problèmes. Dans ces maladies, le foie et les reins ne traitent et n’éliminent pas normalement les médicaments. Par conséquent, les médicaments peuvent s’accumuler dans le sang et atteindre le cerveau, provoquant un syndrome confusionnel.

Chez les jeunes (une fois les drogues et l’alcool écartés), la cause du syndrome confusionnel est généralement :

Chez les personnes âgées, la cause est souvent :

Ces affections peuvent directement toucher le cerveau.

Une encéphalopathie de Wernicke Encéphalopathie de Wernicke L’encéphalopathie de Wernicke est une pathologie cérébrale qui entraîne confusion, troubles visuels, perte d’équilibre et provient d’une carence en thiamine. L’encéphalopathie de Wernicke est... en apprendre davantage , induite par une carence grave en vitamine B (thiamine), peut provoquer une confusion et un syndrome confusionnel. Si elle n’est pas traitée, l’encéphalopathie de Wernicke peut provoquer de graves lésions cérébrales, un coma ou le décès.

Certaines affections (telles que les AVC Présentation de l’accident vasculaire cérébral Un accident vasculaire cérébral (AVC) est dû à l’obstruction ou à la rupture d’une artère cérébrale, provoquant la mort d’une partie du tissu cérébral du fait de la perte de son approvisionnement... en apprendre davantage , les tumeurs cérébrales Présentation des tumeurs cérébrales Une tumeur cérébrale est une croissance cellulaire dans le cerveau, qui peut être de nature bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse). Elle peut être d’origine cérébrale ou avoir envahi... en apprendre davantage ou les abcès cérébraux Abcès du cerveau Un abcès cérébral est une poche de pus dans le cerveau. Un abcès peut se former dans le cerveau lorsque des bactéries provenant d’une infection ailleurs dans la tête ou dans la circulation sanguine... en apprendre davantage ) provoquent des symptômes de syndrome confusionnel en altérant directement le cerveau.

Le syndrome confusionnel peut être le premier symptôme chez les personnes âgées atteintes du COVID-19. Elles peuvent ne pas présenter d’autres symptômes du COVID-19.

Chez les jeunes personnes, l’ingestion de poisons, comme de l’alcool isopropylique ou du liquide antigel, est une cause fréquente de syndrome confusionnel.

Les amis, les membres de la famille ou d’autres témoins sont interrogés, car les personnes présentant un syndrome confusionnel sont en général incapables de répondre. Les questions sont les suivantes :

Les informations peuvent provenir des dossiers médicaux, de la police, du personnel médical des urgences ou d’éléments concrets comme des boîtes de médicaments ou certains documents. Les documents, tels que des listes de courses, des lettres récentes, des notifications de factures non payées ou les rendez-vous manqués, peuvent être le signe d’anomalies des fonctions cognitives.

Lorsque le syndrome confusionnel est associé à une agitation, des hallucinations, des idées délirantes ou un syndrome paranoïaque, il faut le distinguer d’une psychose due à une maladie psychiatrique, telle qu’une psychose maniaco-dépressive Trouble bipolaire Dans le trouble bipolaire (anciennement désigné sous le nom de psychose maniaco-dépressive), les épisodes de dépression alternent avec les épisodes de manie ou une forme de manie moins sévère... en apprendre davantage ou une schizophrénie Schizophrénie La schizophrénie est un trouble mental caractérisé par la perte de contact avec la réalité (psychose), des hallucinations (en général, le fait d’entendre des voix), de fausses croyances auxquelles... en apprendre davantage . Les personnes qui présentent un état psychotique dû à un désordre psychiatrique ne présentent pas de confusion ou de perte de mémoire, ni de modifications du niveau de conscience. Un comportement psychotique qui débute à un âge avancé indique généralement un syndrome confusionnel ou une démence.

Lors d’un examen clinique, les médecins vérifient les signes de troubles qui provoquent le syndrome confusionnel, comme les infections et la déshydratation. Un examen neurologique Examen neurologique Lorsqu’un trouble neurologique est suspecté, les médecins évaluent en général tous les organes au cours de l’examen clinique, en concentrant cependant leur attention sur le système nerveux.... en apprendre davantage est également réalisé.

Les personnes qui présentent un syndrome confusionnel passent un examen de l’état mental État mental Lorsqu’un trouble neurologique est suspecté, les médecins évaluent en général tous les organes au cours de l’examen clinique, en concentrant cependant leur attention sur le système nerveux.... en apprendre davantage . Premièrement, des questions leur sont posées pour déterminer si le problème principal est l’attention. Par exemple, on leur lit une liste courte et on leur demande de la répéter. Les médecins doivent déterminer si la personne enregistre ce qui leur est lu. Les personnes présentant un syndrome confusionnel ne le peuvent pas. L’examen de l’état mental comprend également d’autres questions et tâches, comme tester la mémoire à court et à long terme, nommer des objets, écrire des phrases et recopier des formes. Les personnes atteintes de syndrome confusionnel peuvent être trop confuses, agitées ou renfermées pour répondre à ce test.

Des échantillons de sang et d’urine sont généralement prélevés et analysés pour vérifier la présence de troubles que les médecins soupçonnent de provoquer le syndrome confusionnel. Par exemple, les anomalies de l’électrolyte, les taux de sucre sanguins élevés et les troubles hépatiques et rénaux sont des causes fréquentes de syndrome confusionnel. Les médecins réalisent donc en général des tests pour mesurer l’électrolyte et les taux de sucre dans le sang pour évaluer le fonctionnement du foie et des reins. Si les médecins suspectent une maladie de la thyroïde, des tests peuvent être réalisés pour évaluer le fonctionnement de la thyroïde. Ou si les médecins soupçonnent que certains médicaments peuvent en être la cause, ils peuvent réaliser ces tests pour mesurer le taux de médicaments dans le sang. Ces tests peuvent aider à déterminer si les taux de médicaments sont trop élevés pour avoir des effets nocifs et si la personne prend une surdose.

Des cultures Culture des micro-organismes Les maladies infectieuses sont dues à des micro-organismes, tels que des bactéries, des virus, des champignons et des parasites. Le médecin suspecte une infection en se basant sur les symptômes... en apprendre davantage peuvent être réalisées à la recherche d’infections. Une radiographie du thorax peut être réalisée pour déterminer si la pneumonie peut être la cause du syndrome confusionnel, en particulier chez les personnes âgées qui respirent rapidement, qu’elles présentent ou non de la fièvre ou une toux.

Une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau est en général réalisée.

Un test qui enregistre l’activité électrique du cerveau (électroencéphalographie Électroencéphalographie Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer un diagnostic suggéré par des antécédents médicaux et par l’ examen neurologique. L’électroencéphalographie (EEG) est une... en apprendre davantage ou EEG) est parfois réalisé pour déterminer si le syndrome confusionnel est provoqué par un trouble convulsif.

Une électrocardiographie (ECG), des mesures d’oxymétrie de pouls (utilisant un capteur qui mesure les taux d’oxygène dans le sang) et une radiographie du thorax peuvent être utilisées pour évaluer le fonctionnement du cœur et des poumons.

Chez les personnes présentant une fièvre ou des céphalées, une ponction lombaire Ponction lombaire peut être réalisée afin de prélever et d’analyser le liquide céphalorachidien. Cette analyse aide les médecins à exclure une infection ou une hémorragie autour du cerveau et de la moelle épinière comme causes éventuelles.

Une fois la cause identifiée, elle est rapidement corrigée ou traitée. Par exemple, les médecins traitent les infections par une antibiothérapie, une déshydratation par des perfusions intraveineuses d’électrolytes, et un syndrome confusionnel provoqué par un sevrage alcoolique par les benzodiazépines (ainsi que des mesures pour aider les personnes à ne pas retomber dans l’alcoolisme).

Un traitement rapide du trouble provoquant le syndrome confusionnel empêche habituellement des lésions cérébrales permanentes et peut mener à un rétablissement complet.

Tout médicament qui peut aggraver le syndrome confusionnel est, si possible, arrêté.

La prise en charge globale de la personne est également essentielle.

L’environnement doit être le plus reposant et le plus calme possible. Il doit être bien éclairé pour permettre à la personne de reconnaître les objets et les personnes présentes dans leur chambre et où ils sont. Des horloges, des calendriers et des photographies de la famille dans la chambre peuvent aider à les orienter. En toute occasion, le personnel et la famille doivent rassurer la personne et leur rappeler l’heure et le lieu. Les procédures doivent être expliquées avant et pendant leur réalisation. Les personnes qui portent des lunettes ou des appareils auditifs doivent y avoir accès.

Les personnes confuses sont soumises à de nombreuses complications telles que la déshydratation Déshydratation La déshydratation est le manque (déficit) d’eau dans l’organisme. Des vomissements, une diarrhée, une transpiration excessive, des brûlures, l’insuffisance rénale et l’emploi de diurétiques... en apprendre davantage , la dénutrition Undernutrition La dénutrition est un déficit en calories ou en une ou plusieurs substances nutritives essentielles. La dénutrition peut se développer parce que les personnes ne peuvent pas obtenir ou préparer... en apprendre davantage , l’ incontinence Incontinence urinaire chez l’adulte L’incontinence urinaire est une perte involontaire d’urine. L’incontinence urinaire peut toucher tant les hommes que les femmes à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les femmes et chez... en apprendre davantage , les chutes Chutes chez les personnes âgées La plupart des chutes surviennent lorsque les personnes âgées présentant un ou plusieurs problèmes physiques qui altèrent la mobilité ou l’équilibre rencontrent un obstacle dans leur environnement... en apprendre davantage et les escarres Escarres Les escarres sont des plaies cutanées provoquées par une mauvaise irrigation sanguine liée à une pression prolongée. Les escarres résultent souvent d’une pression associée à une traction exercée... en apprendre davantage . La prévention de ces troubles exige une prise en charge attentive. Par conséquent, les personnes, particulièrement les personnes âgées, peuvent bénéficier de traitements gérés par une équipe interdisciplinaire Soins interdisciplinaires Dispenser des soins médicaux à des personnes âgées peut s’avérer compliqué. Les personnes ont souvent plusieurs professionnels de la santé qui exercent dans des lieux différents. Le transport... en apprendre davantage composée d’un médecin, de kinésithérapeutes et d’ergothérapeutes, d’infirmiers et de travailleurs sociaux.

Les personnes extrêmement agitées ou en proie à des hallucinations peuvent se blesser et blesser le personnel soignant. Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir ces blessures :

Cependant, dans certains cas, la contention semble nécessaire afin d’éviter, par ex., que la personne ne s’arrache les perfusions intraveineuses ou pour éviter les chutes. Les moyens de contention sont utilisés avec précaution par un membre du personnel formé à cet effet, desserrés à intervalle régulier, et retirés dès que cela est possible dans la mesure où ils peuvent contrarier et aggraver l’état d’agitation en irritant la personne.

Les médicaments sont utilisés en dernier recours pour prendre en charge l’agitation, lorsque les autres moyens se sont avérés inefficaces. Deux types de médicaments sont en général utilisés pour contrôler l’agitation, mais aucun n’est idéal :

Les médecins sont prudents lorsqu’ils prescrivent ces médicaments particulièrement chez les personnes âgées. Ils utilisent une dose aussi faible que possible et arrêtent le médicament dès que possible.