Les lymphomes sont des cancers qui touchent un certain type de globules blancs, les lymphocytes. Ces cellules permettent de lutter contre les infections. Les lymphomes peuvent se développer dans les lymphocytes B ou T. Les lymphocytes T jouent un rôle majeur dans la régulation du système immunitaire et dans la lutte contre les infections virales. Les lymphocytes B produisent les anticorps.
Les lymphocytes se déplacent dans toutes les parties de l’organisme par la circulation sanguine et par un réseau de canaux tubulaires appelés vaisseaux lymphatiques. Les ganglions lymphatiques sont disséminés dans ce réseau de vaisseaux lymphatiques et renferment des amas de lymphocytes. Les lymphocytes qui deviennent cancéreux (cellules lymphomateuses) peuvent rester confinés au niveau d’un seul ganglion lymphatique ou se propager dans la moelle osseuse, le sang, la rate ou n’importe quel autre organe.
Il existe deux types principaux de lymphomes :
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Lymphome de Hodgkin (auparavant connu sous le nom de maladie de Hodgkin)
Les lymphomes non hodgkiniens sont plus fréquents que le lymphome de Hodgkin. Le lymphome de Burkitt et le lymphome cutané à cellules T (LCCT) sont des sous-types de lymphomes non hodgkiniens.
