Le système hormonal est constitué d’un groupe de glandes et d’organes qui régulent et contrôlent différentes fonctions de l’organisme par la production et la sécrétion d’hormones. Les hormones sont des substances chimiques qui affectent l’activité d’une autre partie de l’organisme. En substance, elles agissent tels des messagers qui contrôlent et coordonnent les activités de tout l’organisme. (Voir aussi Glandes endocrines Glandes endocrines Le système hormonal est constitué d’un groupe de glandes et d’organes qui régulent et contrôlent différentes fonctions de l’organisme par la production et la sécrétion d’hormones. Les hormones... en apprendre davantage .)
Les taux de la plupart des hormones Fonction endocrinienne La principale fonction des glandes endocrines est de sécréter des hormones directement dans la circulation sanguine. Les hormones sont des produits chimiques qui influencent l’activité d’une... en apprendre davantage diminuent avec l’âge, mais certaines hormones restent aux niveaux typiques de ceux des jeunes adultes, et augmentent même parfois. Même quand les taux d’hormones ne diminuent pas, la fonction endocrinienne Fonction endocrinienne La principale fonction des glandes endocrines est de sécréter des hormones directement dans la circulation sanguine. Les hormones sont des produits chimiques qui influencent l’activité d’une... en apprendre davantage décline généralement avec l’âge, car les récepteurs hormonaux deviennent moins sensibles.
Certaines hormones qui diminuent avec l’âge comprennent :
Œstrogènes (chez les femmes)
Testostérone (chez les hommes)
Hormone de croissance
Chez les femmes, le taux d’œstrogènes diminue à la ménopause Ménopause La ménopause correspond à l’arrêt définitif des règles et donc de la fertilité. Pendant plusieurs années avant et juste après la ménopause, les taux d’œstrogènes varient grandement, les règles... en apprendre davantage 
. Chez les hommes, les taux de testostérone diminuent en général progressivement. La diminution des taux de l’hormone de croissance peut conduire à une diminution de la masse et de la force musculaires. La diminution des taux de mélatonine peut jouer un rôle important dans la perte des cycles veille-sommeil normaux (rythmes circadiens) avec l’âge.
Les hormones dont le taux reste généralement stable ou qui ne diminuent que légèrement comprennent
Cortisol
Insuline
Hormones thyroïdiennes
Les hormones qui peuvent augmenter comprennent
Hormone folliculostimulante
Hormone lutéinisante
Parathormone
Certains changements hormonaux liés à l’âge peuvent avoir un impact sur la qualité de vie ou provoquer des symptômes gênants (par exemple, bouffées de chaleur). Le traitement par œstrogènes et progestérone chez les femmes ménopausées est abordé dans Ménopause Ménopause La ménopause correspond à l’arrêt définitif des règles et donc de la fertilité. Pendant plusieurs années avant et juste après la ménopause, les taux d’œstrogènes varient grandement, les règles... en apprendre davantage . Le traitement substitutif par testostérone chez les hommes âgés est abordé dans Effets du vieillissement sur le système reproducteur masculin Effets du vieillissement sur le système reproducteur masculin On ignore si c’est le vieillissement en lui-même ou les troubles qui lui sont associés qui provoquent les modifications progressives de la fonction sexuelle masculine. La fréquence, la durée... en apprendre davantage .
