La conjonctive est une membrane qui tapisse la paupière et recouvre la sclère (couche fibreuse dure et blanche qui recouvre l’œil) jusqu’au rebord de la cornée (couche transparente située devant l’iris et la pupille, voir Structure et fonction des yeux Structure et fonction des yeux Les structures et les fonctions de l’appareil visuel sont complexes. Constamment, chaque œil ajuste la quantité de lumière qu’il laisse passer, effectue la mise au point sur les objets proches... en apprendre davantage ). La conjonctive aide à protéger l’œil contre les petits corps étrangers et les micro-organismes responsables d’infections et contribue à la conservation du film lacrymal.
La maladie conjonctivale la plus fréquente est son inflammation (conjonctivite). L’inflammation peut avoir de nombreuses causes, y compris
Des infections par des bactéries (notamment la chlamydia Chlamydia trachomatis Les Chlamydia sont des bactéries qui provoquent des maladies chez l’homme, y compris des infections sexuellement transmissibles (IST) et des infections des yeux et des voies respiratoires... en apprendre davantage ), des virus ou des champignons (voir Conjonctivite infectieuse Conjonctivite infectieuse La conjonctivite infectieuse est une inflammation de la conjonctive généralement causée par des virus, des bactéries ou des champignons. Les bactéries et virus peuvent infecter la conjonctive... en apprendre davantage
)Des réactions allergiques (voir Conjonctivite allergique Conjonctivite allergique La conjonctivite allergique est une inflammation de la conjonctive provoquée par une réaction allergique. Les réactions allergiques causées, par exemple, par des allergènes dans l’air, peuvent... en apprendre davantage
)Des produits chimiques ou des corps étrangers dans l’œil
Une surexposition à la lumière du soleil
Une conjonctivite a tendance à se résoudre rapidement, mais certains types de conjonctivites durent des mois ou des années. Les conjonctivites chroniques sont souvent dues à des allergies chroniques, des infections chroniques (trachome Trachome Le trachome est une infection prolongée de la conjonctive due à la bactérie Chlamydia trachomatis. La Chlamydia trachomatis peut infecter l’œil, généralement chez les enfants qui... en apprendre davantage 
) et une irritation répétée de l’œil secondaire à une bascule vers l’extérieur (ectropion Entropion et ectropion L’entropion est un trouble dans lequel la paupière se tourne vers l’intérieur, provoquant le frottement des cils contre le globe oculaire. L’ectropion est un trouble dans lequel la paupière... en apprendre davantage 
) ou vers l’intérieur (entropion Entropion et ectropion L’entropion est un trouble dans lequel la paupière se tourne vers l’intérieur, provoquant le frottement des cils contre le globe oculaire. L’ectropion est un trouble dans lequel la paupière... en apprendre davantage ) des cils, ou à l’utilisation de certains collyres ou une sécheresse oculaire chronique. Quelle qu’en soit la cause, les symptômes d’une conjonctivite sont souvent identiques et se manifestent par une rougeur et des sécrétions. Certains types de conjonctivites entraînent également des démangeaisons ou une irritation.
La sclère est la couche externe, blanche et résistante du globe oculaire. La sclère est la structure de support de l’œil, le protégeant des traumatismes pénétrants et des ruptures. L’inflammation de la sclère (sclérite Sclérite La sclérite est une inflammation sévère et destructrice de la sclère (couche blanche, fibreuse et résistante recouvrant l’œil) qui peut présenter un risque pour la vision. La sclérite survient... en apprendre davantage ) est rare.
L’épisclère est une couche de tissu fine recouvrant la sclère. L’épisclère contient de minuscules vaisseaux sanguins qui apportent des nutriments à la sclère. Parfois, l’épisclère devient enflammée (épisclérite Épisclérite L’épisclérite est une inflammation du tissu situé sous la sclère (la couche blanche, fibreuse et résistante recouvrant l’œil) et la conjonctive (la membrane qui recouvre la paupière et le blanc... en apprendre davantage 
).
Vue à l’intérieur de l’œil
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