Le terme « spondylarthrite » (également appelée « spondylarthropathie » ou « spondylite ») est un terme utilisé pour décrire un groupe de maladies causant une inflammation articulaire importante, touchant la colonne vertébrale et d’autres articulations, et partageant certaines autres caractéristiques. Par exemple, elles peuvent causer une douleur dorsale, une inflammation de l’œil (uvéite Uvéite L’uvéite est une inflammation de n’importe quelle partie du revêtement pigmenté intérieur de l’œil, appelé uvée ou tractus uvéal. Le tractus uvéal peut s’enflammer à cause d’une infection, d’un... en apprendre davantage ), des symptômes digestifs et des éruptions cutanées. Ces maladies sont fortement associées au gène HLA-B27. Comme elles causent de nombreux problèmes identiques et partagent des caractéristiques génétiques, certains experts estiment que ces maladies partagent des causes similaires et manifestent leurs symptômes de la même manière.
La spondylarthrite entraîne une inflammation articulaire, qui s’apparente à celle de la polyarthrite rhumatoïde Polyarthrite rhumatoïde (PR) La polyarthrite rhumatoïde est une arthrite inflammatoire dans laquelle les articulations, généralement des mains et des pieds, développent une inflammation, donnant lieu à un gonflement, une... en apprendre davantage 
. Cependant, contrairement à la polyarthrite rhumatoïde, le facteur rhumatoïde et les anti-peptides cycliques citrullinés (anti-PCC ; voir Analyses de sang Analyses de sang La polyarthrite rhumatoïde est une arthrite inflammatoire dans laquelle les articulations, généralement des mains et des pieds, développent une inflammation, donnant lieu à un gonflement, une... en apprendre davantage ) sont généralement négatifs dans la spondylarthrite (de ce fait, ces maladies sont également appelées « spondylarthropathies séronégatives »). À savoir :
La spondylarthrite peut également se développer en association avec une maladie inflammatoire chronique de l’intestin Présentation de la maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin entraînent des douleurs abdominales et des diarrhées récidivantes en raison de l’inflammation du gros intestin. Les deux grands types de... en apprendre davantage (parfois appelée arthrite entéropathique), avec ou sans atteinte de la colonne vertébrale.
La spondylarthrite de déclaration juvénile affecte les membres inférieurs, touche souvent les articulations des deux côtés du corps à des degrés différents et se déclare le plus souvent chez le garçon âgé de 7 à 16 ans.
La spondylarthrite peut également atteindre des personnes sans aucune autre caractéristique de la spondylarthrite (spondylarthrite indifférenciée). Le traitement de la spondylarthrite indifférenciée est similaire au traitement de l’arthrite réactionnelle Traitement L’arthrite réactionnelle (anciennement appelée « syndrome de Reiter ») est une spondylarthrite causant une inflammation des articulations et des fixations des tendons aux articulations, souvent... en apprendre davantage 
. Le méthotrexate et la sulfasalazine, des antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) Anti-rhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) La polyarthrite rhumatoïde est une arthrite inflammatoire dans laquelle les articulations, généralement des mains et des pieds, développent une inflammation, donnant lieu à un gonflement, une... en apprendre davantage , peuvent aider à soulager les symptômes de la spondylarthrite, mais ils ne sont souvent pas aussi efficaces que les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale Traitement La spondylarthrite ankylosante est une spondylarthrite caractérisée par l’inflammation de la colonne vertébrale (spondylarthrite), des grosses articulations, des doigts et des orteils, entraînant... en apprendre davantage 
ou d’ autres agents biologiques Agents biologiques La polyarthrite rhumatoïde est une arthrite inflammatoire dans laquelle les articulations, généralement des mains et des pieds, développent une inflammation, donnant lieu à un gonflement, une... en apprendre davantage .
