(Voir aussi Revue générale des traumatismes thoraciques.)
La cause habituelle de l'hémothorax est une lacération du poumon, des vaisseaux intercostaux ou d'une artère mammaire interne. Il peut résulter d'un traumatisme contondant ou pénétrant. Un hémothorax est souvent accompagné d'un pneumothorax (hémopneumothorax).
Le volume de l'hémorragie est compris entre minimal à massif. Un hémothorax massif est le plus souvent défini comme une accumulation rapide de ≥ 1,000 mL de sang. Un choc est fréquent.
En cas d'hémorragie de grand volume, les patients sont souvent dyspnéïques avec une diminution des bruits respiratoires et une matité à la percussion (souvent difficile à apprécier lors du bilan initial des patients qui ont de multiples blessures). Les signes peuvent être banals chez les patients qui ont de plus petits hémothorax.
Diagnostic
Traitement
On administre aux patients présentant des signes d'hypovolémie (p. ex., tachycardie, hypotension) des cristalloïdes IV et parfois une transfusion sanguine ({blank} Réanimation volémique intraveineuse).
Si le volume de sang est suffisant pour être visible sur une rx thorax (nécessitant habituellement environ 500 mL), ou si un pneumothorax est présent, un drain thoracique de gros calibre (p. ex., 32 à 38 Fr) est inséré dans le 5e ou le 6e espace intercostal dans la ligne médioaxillaire. Le drainage par tube améliore la ventilation, diminue le risque de coagulation de l'hémothorax (qui peut conduire à un empyème ou à un fibrothorax), et facilite l'évaluation de la perte de sang en cours et de l'intégrité diaphragmatique. Le sang prélevé par thoracostomie peut être autotransfusé, diminuant le besoin de cristalloïde et de sang exogène.
Une thoracotomie en urgence est indiquée dans l'un des cas suivants:
